Balyanus søagern er en slægt af agern (en underorden af søagern). Voksne af denne art fører et ubevægeligt liv, der knytter sig til faste overflader. Bosættelse er kun mulig på larvestadiet. I øjeblikket hører omkring 60 arter til denne slægt.
Disse havdyr (foto nedenfor) har en kalkholdig skal, der hæfter på underlaget. Selve skallen består af 6 plader, hvoraf de fire danner et låg og har mulighed for at bevæge sig fra hinanden. Krebsdyret ligger i bunden af dette hus og stikker sine lemmer ud mellem åbne plader. Samtidig laver han energiske rytmiske strøg for at drive vand med madpartikler inde i huset.
Hagern er syv centimeter i diameter og 13 centimeter lang. Farven er norm alt hvidlig eller grålig med langsgående striber af lilla eller brune.
Hagagernet med sin brede sål hæfter på enhver overflade - skaldyr, sten, trærødder, molepæle, skibsbunde såvel som til forskellige dyr. Nedenfor kan duse billeder af havdyr, som et agern kan sætte sig fast på. Det klæbrige stof produceret af søagern er meget stabilt. Den kan modstå temperaturer op til 200 grader og er upåvirket af alkalier, syrer og andre opløsningsmidler.
Til gengæld sætter bløde svampe sig ofte på store skaller af søagern, som krebsdyrshuset er et pålideligt og solidt fundament for.
Livscyklus for søagern
Udviklingen af havagern består af følgende faser: æg, larve, voksent krebsdyr. Larverne, der kommer ud af æggene, er fritsvømmende og gennemgår to stadier: nauplius og cypris. Hos koldtvandsarter varer larvestadiet fra 2 uger til 1 måned, og hos tropiske arter - omkring 3-5 dage.
Cypris-stadiets larver fodrer ikke. I nogen tid svømmer de, men når de først er under gunstige forhold, binder de sig til underlaget. Voksne krebsdyr lever et ubevægeligt liv.
Hagern vokser og udvikler sig i et ret hurtigt tempo. I den tropiske zone når nogle arter kønsmodenhed inden for 1-2 uger efter sætning. I den koldere Østersø tager dette omkring tre måneder. Den forventede levetid for krebsdyr varierer fra 1-2 år til 5-7 år eller mere.
Hvordan havagern yngler
Krydsbefrugtning udføres mellem personer, der sidder side om side. Havagern er en hermafrodit, hvilket betyder, at hver har både mandlige og kvindelige kønskirtler. Nær bunden af det forreste benpar åbner æggelederne sig, hvorfra æg kommer ud,som så kommer ind i kappehulen. Vas deferens strømmer ind i et rørformet mandligt kopulatorisk organ, som under parringen retter sig ud, stikker ud og går ind i det forreste individs kappehulrum. Den sæd, den frigiver, befrugter æggene. Der er gennemført undersøgelser, hvor det blev klart, at søagern kan yngle alene. Efter befrugtning forenes grupper af æg i kappehulen til ægbærende plader og begynder at knuse.
Koldelskende individer danner æg om sommeren, befrugter dem om vinteren, så larverne klækkes om foråret. Varme-elskende individer lægger æg flere gange i løbet af året.
