Altamira-grotten er en verdensberømt kalkstensgrotte i de kantabriske bjerge i det nordlige Spanien, hvis undersøgelse ændrede videnskabsmænds og arkæologers mening om livet og kunsten hos de gamle mennesker i den palæolitiske æra. Denne opdagelse blev gjort af en lille pige - datter af amatørarkæolog Marcelino de Sautuola.
Fundets historie
Grotten blev opdaget ved et uheld i 1868 nær byen Santander af en af de lokale. Da oplysninger nåede frem til amatørarkæologen Marcelino de Sautuola, viste han interesse og kom for at inspicere den. Allerede på den første dag fandt han rester af dyreknogler og -skeletter samt gamle menneskelige redskaber.
Tre år senere, efter at have besøgt en arkæologisk udstilling i Frankrig, beslutter Sautuola at udforske grotten mere detaljeret og forsøge at åbne de øverste lag af jorden. Udgravningerne blev påbegyndt af ham i efteråret 1879, hvor der blev fundet økser, dele af fade, hjortegevir og andet interessant.
Under en anden ekspedition ledede Marcelinodatter til at se på hendes veer, som var henrykt og forsøgte at gøre sine fund. På grund af sin lille statur kunne pigen komme ind i de rum, hvor det for lave loft ikke tillod en voksen at komme igennem. Hun gjorde en vigtig opdagelse i en af sidegrotterne i Altamira-grotten: klippemalerier, der dækkede væggene og loftet, hvor store 2 meter lange tyre, heste og andre dyr var meget realistisk afbildet.
Falsk eller omvæltning i historien?
Marcelino de Sautuola begyndte at studere hulens hvælvinger mere omhyggeligt: I det næste rum fandt han også geometriske billeder og tegninger af dyr. I jorden nær væggene kunne arkæologen finde okker af samme nuance som på billederne, hvilket beviste klippekunstens lokale oprindelse. Alt dette var spor af primitive menneskers liv.
Han indsamlede også beviser for, at hulen havde været forladt i mange tusinde år, hvilket betyder, at alle genstande indeni tilhørte gamle mennesker, som tidligere blev anset for ude af stand til at kommunikere gennem tale, og endnu mere gennem kunst.
Sautuola er klar over, at det, han fandt, er en verdenssensation og en opdagelse inden for arkæologi og historie, og beslutter sig for at informere videnskabsmænd om fundet. Til dette formål sendte han i 1880 et manuskript, der beskrev hulen og helleristningerne, til redaktørerne af det berømte tidsskrift i Frankrig, Materials on the Natural History of Man, som specialiserede sig i sådanne publikationer.
Forskere begynder at komme til hulen ogelskere af arkæologi, men deres reaktion på Marcelinos fund viste sig at være skarpt negativ, han blev endda anklaget for at forfalske data. Den eneste person, der troede på et sådant mirakel, var en geolog, en professor ved Villanova Universitetet i Madrid. Sammen med Sautuola besøgte han grotten: blandt de artefakter, der blev fundet i det øverste jordlag, var der også en stenskal, hvori en talentfuld gammel kunstner fortyndede maling.
Ifølge redaktøren af tidsskriftet E. Cartagliac var den videnskabelige verden bange for det nye og ukendte, som fuldstændig vendte ideen om menneskelig udvikling i oldtiden. Derfor mislykkedes Villanovs tale på antropologkongressen med en rapport om fundet. Vægmaleriet af Altamira-hulen blev erklæret for forfalskning af alle de førende videnskabsmænd og anklagede en spansk amatørarkæolog for forfalskning.
Opdagelse af andre huler
Mens historikere skændtes om pålideligheden af tegningerne og andre fund af Sautuola, blev flere lignende huler opdaget i Europa, hvor de fundne genstande, værktøjer, skulpturer og klippemalerier kan dateres tilbage til den øvre palæolitiske æra.
Den franske arkæolog E. Riviere i La Moute-hulen studerede således i 1895 tegninger af fossile dyr og redskaber, hvis oldtid blev bekræftet af umuligheden af adgang til disse lag af moderne mennesker. Andre steder fandt forskerne Dalo også billeder af mammutter og andre dyr fra den palæolitiske periode. De blev alle begravet under et jordlag, som vidnede om fundenes oldtid.
Lignende opdagelser blev gjort i Europa, Asien, Ural, Mongoliet. Men alt dette skete år efter Sautuolas og Villanovas død.
Den person, der åbenlyst var i stand til at indrømme sine fejl og ændre Altair-hulens skæbne, var Cartagliak, som i 1902 opfordrede hele den videnskabelige verden til "ikke at begå en fatal fejl" og begynde at forske i gammel klippekunst.
Beskrivelse af hulen
Efter at have anerkendt ægtheden af fundene i Altamira, udgravede videnskabsmænd flere gange i det: i 1902-1904, i 1924-1925. og i 1981. Andre huler blev også undersøgt, i alt t alte moderne videnskabsmænd omkring 150 lignende fund i Vesteuropa alene.
Altamira-grotten i Spanien (La cueva de Altamira) har været åben for alle videnskabsmænd og turister, der er interesseret i arkæologi i mange år. Den består af flere rum, sidegange og dobbeltgange med en samlet længde på 270m, nogle med meget lavt til loftet (ca. 2m), andre op til 6m.
Hovedsalen er 18 meter lang. Alle tegninger er polykrome og lavet med kul, okker, hæmatit og andre ældgamle naturlige malinger, med ikke kun fingre, men også specielle apparater. De er placeret på væggene og loftet i alle underjordiske rum.
Moderne kulstofanalyse daterer klippekunsten i Altamira-grotten til 15-8 tusind f. Kr. e. og rangerer den blandt Madeleine-kulturen (perioden i den palæolitiske æra). Siden 1985 har det været anerkendtUNESCOs verdensarvssted.
Kunst af primitive kunstnere
I alt er mere end 150 billeder af fossile dyr blevet opdaget: bison, hjorte, vildsvin, heste. Alle udføres i bevægelse: mens du løber, hopper, angriber eller hviler. Også fundet er håndaftryk af gamle mennesker og en skematisk repræsentation af deres figurer. Mange af tegningerne blev lavet på forskellige tidspunkter, nogle er lagt oven på hinanden.
Primitive kunstnere brugte væg- og loftrelief til at skabe 3D-billeder. Desuden blev den tredimensionelle effekt også opnået ved en ejendommelig måde at tegne på: mørke konturer af figurerne, malet indvendigt med forskellige nuancer af maling.
Det største arealmæssigt er loftmaleriet i Den Store Polykrome Sal, hvor på et areal på 180 kvadratmeter. m malet mere end 20 figurer af dyr. Mange af billederne er næsten naturlig størrelse.
Den mest berømte tegning er bisonen fra Altamira Cave (Spanien), hvis unikke også ligger i, at denne type uldne bisoner ikke længere er i naturen, de døde ud for mange årtusinder siden.
Placering af hulen og hvordan man kommer dertil
Altamira Cave ligger i Cantabria (Spanien), nær Santillana del Mar, som ligger 30 km vest for Santander, en by i den nordlige del af landet på Atlanterhavskysten. Indgangen til grotten er placeret på en bakke med en højde på 158 m i en afstand af 5 km fra Santillana del Maar, hvor skiltet på motorvejen peger.
I 1960'erne og 70'erne var dette sted meget populært blandt turister, fordifor hvilke der var en stigning i temperatur og luftfugtighed i underjordiske rum, optrådte skimmelsvamp på væggene. Mellem 1977 og 1982 blev hulen lukket for restaurering, yderligere besøg af turister var begrænset til 20 personer om dagen.
I 2001 blev der oprettet et museumskompleks nær hulen, hvor kopier af mange billeder er udstillet. Nu kan turister stifte bekendtskab med klippekunst uden at gå under jorden.
Museets åbningstider:
- maj - oktober - 9.30-20.00 (tirsdag-lørdag);
- november - april - 9.30-18.00 (tirsdag-lørdag);
- 9.30-15.00 (søndage og helligdage);
- Mandag er en fridag.
Gratis adgang åbent den 18/04, 18/05, 10/12 og 12/6, lørdage efter kl. 14:00, søndag - hele dagen.
Interessante fakta
Ifølge videnskabsmænd strækker hulen sig 8-10 km dybt ned i jorden og har et omfattende system af passager, dog mislykkedes alle forsøg fra hulere på at komme længere på grund af smalle passager, som de ikke kunne presse sig igennem.
Den mest farverige Store polykrome sal med malet loft kaldes "Stenalderens Sixtinske Kapel". Andre haller har også navne: "Horse's Tail", "Tektiform Hall", "Pit", "Entrance Hall", "Gallery", "Black Buffalo Hall".
I 2015 udstedte den spanske mønt en erindringsmønt dedikeret til Altamira-grotten. Dens symbol, en bison, er afbildet på forsiden; 12 stjerner fra Den Europæiske Union går rundt om den i en ring.
I 2016 blev spillefilmen "Altamira" optaget, som fortæller historien om opdagelsen af grotten af Marcelino Sautuola og hans kamp mod videnskabsmænd, der erklærede fundet for en forfalskning.
Den gamle klippekunst i Altamira Cave er bevis på eksistensen af mennesker i den palæolitiske æra, som ikke kun jagtede og førte en primitiv livsstil, men også var i stand til at skabe så smukke og talentfulde værker.
