Maria Gessen er journalist og forfatter, der er lige kendt både i Rusland og i USA. Uden at skjule sine homoseksuelle tilbøjeligheder er Masha Gessen aktivist i LGBT-bevægelsen. Medlemmer af denne bevægelse står for civil lighed og respekt for menneskerettigheder, uanset ens seksuelle, sociale eller politiske holdninger.
Biografifakta
Maria blev født den 13. januar 1967 i Moskva. Forældre er jøder. Hans far er en succesrig iværksætter, hans mor er oversætter og litteraturkritiker. I 1981 emigrerede hele familien til USA. I udlandet tog Maria for at studere som arkitekt, men hun fik aldrig et eksamensbevis. I 1991 vendte hun tilbage til Rusland og bosatte sig i hovedstaden.
I 2004 blev Masha Gessen diagnosticeret med brystkræft. I den kvindelige linje i familien Hessen døde journalistens mor og moster af denne sygdom. 4 år efter diagnosen fik Masha fjernet sit bryst. Lidt senere vil hun skrive en bog om det.
Skrivning og journalistik
Maria AlexandrovnaGessen skriver meget på både russisk og engelsk. Mere end én gang blev journalistens navn forbundet med navnet på Ruslands præsident. I 2011 skrev hun en bog om ham på engelsk. I 2012 forlod hun posten som chefredaktør for magasinet Vokrug Sveta, og som det viste sig senere, var dette igen forbundet med Putin V. V. Faktum er, at Maria nægtede at dække ekspeditionen for at redde de sibiriske kraner, hvis hoveddeltager var præsidenten. Lidt senere vil Gessen fortælle verden om en personlig samtale med V. V. Putin i Kreml.
Efter at have hørt om afskedigelsen af Maria fra posten som chefredaktør, ringede Putin personligt til Gessen og lavede en aftale i Kreml. Under samtalen lærte journalist Masha Gessen mange nye detaljer om præsidentens personlighed, men hun afviste i sidste ende anmodningen om at vende tilbage til stillingen som chefredaktør for magasinet.
I 2013 forlader Gessen Rusland igen og flytter for at bo i New York. Han fører et aktivt soci alt liv dér - han udgiver i magasinet The New Yorker, bliver senere dets stabsskribent, mens han samtidig underviser på Institut for Russiske og Østeuropæiske Studier.
Maria Gessen har aldrig lagt skjul på sin homoseksualitet og har altid åbent t alt for seksuelle minoriteters rettigheder. Maria har tre børn, hvoraf den ene er adopteret. I 2004 indgik Maria sit første ægteskab med Svetlana Generalova, en russisk statsborger. Anden gang blev det officielle ægteskab indgået med Daria Oreshkina.
Maria Gessen er forfatter til mange bøger skrevet på engelsk. Her er blot nogle få.
Perfekt alvorlighed
Hovedpersonen i bogen Grigory Perelman er en russisk matematiker, et geni fra sin tid. Han var i stand til at bevise Poincaré-formodningen. På et tidspunkt tilbød American Clay Institute en hidtil uset belønning for et sådant bevis - en million dollars. Perelman nægtede dog belønningen og isolerede sig fuldstændig fra kommunikation med omverdenen. Masha Gessen, hvis bog er dedikeret til fænomenet det russiske geni, forsøger at studere hans personlighed. Hun præsenterer for læseren en masse interviews med hans klassekammerater, lærere, kolleger.
Ord ødelægger cementen: The Passion of Pussy Rayo
En heroisk historie, der genoplivede sandhedens magt i et samfund bygget på løgne. Den 21. februar trådte 5 unge kvinder ind i Kristi Frelsers katedral i Moskva. Iført neonkjoler og balaclavaer udførte de en "punk-bøn" og bad Gud om at "udfri dem fra Putin". Kort efter denne handling blev de anholdt. Men detaljerne om denne hændelse ramte avissiderne. Verden taler om en politisk konfrontationshandling og krænkelse af menneskerettighederne til ytringsfriheden.
Half of a Revolution: Russian Women's Contemporary Fiction
Russiske kvinder træder ind i det mandsdominerede litterære etablissement og udgiver deres egen antologi, en modig handling, der vil gøre dem til helte, hvis ikke store forfattere. Her er historierne samlet og oversat af freelancejournalisten Masha Gessen.
Propaganda for homoseksualitet i Rusland
BBogen omhandler de begivenheder, der fulgte efter vedtagelsen af loven om forbud mod homoseksuel propaganda. I Rusland begyndte de åbenlyst at lægge pres på repræsentanter for seksuelle minoriteter. Bogens helte er levende mennesker, der har mistet retten til kærlighed. Hver af dem fortæller sin historie om forfølgelse og undertrykkelse. På bogens sider er åbenhjertige interviews med homoseksuelle par, ejere af homoseksuelle klubber, hvoraf mange blev tvunget til at forlade landet på grund af konstante angreb. Masha Gessen, som er lesbisk, forstår, hvad hun skriver om. Hun, som ingen, lukker og forstår bogens karakterers oplevelser.
Fremtiden er historie: hvordan totalitarismen generobrede Rusland
En bog, der vandt National Book Award. På siderne af bogen - Ruslands historie. Sådan som forfatteren ser det. Masha Gessen viser os et helt galleri af helte gennem de sidste fire årtier. Leder læseren til tanken om, at Sovjetunionen "døde", og den unikke art "Homo sovieticus" lever den dag i dag. Masha skriver, at der praktisk t alt ikke er noget håb for Ruslands genopstandelse, for dannelsen af en normal civiliseret stat.
