Et land med fantastisk natur, gammel og rig historie - Kongeriget Cambodja, beliggende i den sydlige del af den indokinesiske halvø. Der bor mere end 15 millioner mennesker i landet. Hovedstaden er Phnom Penh, men selvfølgelig er den antikke by Angkor Wat og dens storslåede tempelkompleks mere berømt. I det 20. århundrede faldt de forfærdelige år med prøvelser til andelen af befolkningen i landet, folkedrabet udløst af De Røde Khmerer, som massivt ødelagde deres folk under opbygningen af agrarsocialismen. Efter mange års prøvelser modtog landet i slutningen af det 20. århundrede sit moderne navn (Cambodia) og kongen.
Return to Monarchy
Tidligere lykkedes det for landet at besøge en koloni af Frankrig (siden det 19. århundrede) og Japan (fra 1942 til 1945). Efter at have opnået uafhængighed i 1953 begyndte dens indbyggere at opbygge khmer-buddhistisk socialisme. Dette skete på baggrund af en borgerkrig, hvor Nord- og Sydvietnam direkte deltog, og som blev aktivt assisteret af Sovjetunionen og USA. PÅSom et resultat kom pro-amerikanske styrker til magten i 1970, og kongen af Cambodja blev tvunget til at forlade sit hjemland. Landet nåede at besøge det demokratiske Kampuchea, Folkerepublikken Kampuchea og staten Cambodja, indtil der i 1993 med bistand fra FN blev afholdt valg. Den 24. september 1993 blev monarkiet genoprettet, ledet af kongen af Cambodja, Norodom Sihanouk, og landet fik et nyt navn - Kongeriget Cambodia.
statsoverhoved og kun
Kongeriget Cambodia er et konstitutionelt monarki. Kongen af Cambodja er en symbolsk figur, der repræsenterer en stat, der bringer fred, stabilitet og velstand til Khmer-folket. Landet er et af de få ikke-arvelige monarkier i verden. Kongen af Cambodja vælges på livstid blandt medlemmer af den kongelige familie, der er fyldt 30 år. Kongerådet, der består af højtstående statsmænd og religiøse personer, vælger monarken. Den nuværende konge af Cambodja er Norodom Sihamoni.
Unge år
Sihamoni blev født i 1953. Hans mor, dronning Monineat, var den anden hustru til Norodom Sihanouk, barnebarn af en khmer-prins og datter af den europæiske (fransk-italienske) bankmand Jean-Francois Izzy. Hun var en konstant ledsager af kongen af Cambodja, efter de mødtes i 1951, da Monineat vandt en national skønhedskonkurrence. Hans forældre giftede sig to gange, første gang et år efter de mødtes, da hun var 15 år gammel. Den officielle ceremoni fandt sted senere.
Hans navn bestod af de første dele af hans fars navneSia og Monis mor. Sihamoni har 12 stedbrødre og -søstre, den eneste biologiske lillebror døde i 2003. Efter at have afsluttet tre års grundskole blev han sendt til Prag (dengang hovedstaden i Tjekkoslovakiet) for at modtage almen og specialundervisning. I det kongelige palads blev der lagt stor vægt på bevarelsen af traditionel dans, hovedsagelig baseret på handlingerne i det indiske epos Ramayana, men de var også interesserede i klassisk ballet. Ved paladset var der en skole for klassisk dans, hvor lærere fra Moskva underviste, og der begyndte unge Sihamoni at undervise i dans og det russiske sprog.
europæisk uddannelse
I en alder af ni kom Sihamoni til Prag for at fortsætte sin uddannelse. Den kommende konge af Cambodja deltog i et indledende kursus i dans, musik og teater på National Conservatory. Han boede på ambassaden, hvorfra han blev kørt i skole af en chauffør, dansede børneroller og derefter i corps de ballet i Nation alteatret. I 1971-1975 modtog Sihamoni sin videregående uddannelse ved Prags Akademi for Musikkunst i klassisk dans, musik og teater. Han var i Prag under kuppet, der væltede hans far. I 1975 studerede han filmskabelse i Nordkorea, hvorfra han vendte tilbage til sit hjemland. Kongen af Cambodja er nu måske den eneste monark, der hersker i Asien og Afrika, og som taler flydende tjekkisk, engelsk, russisk og også fransk.
Return
Fødrelandet mødte uvenligt sin prins, ledelsen af De Røde Khmerer satte den kommende konge af Cambodja og hans familie i husarrest. Kongefamilien blev befriet af andre kommunister fra Vietnam, som invaderede Cambodja i 1979 som svar på et angreb fra Khmer Rouge. Sihamoni tog til udlandet igen i 1981. Han boede i Frankrig i 20 år, underviste i ballet og var formand for Khmer Dance Association. Mens han boede i Europa, besøgte Sihamoni ofte Prag, hvor han tilbragte sin barndom og ungdom. I 1993, efter genoprettelsen af monarkiet i Cambodja, blev han landets ambassadør hos UNESCO, hvor han gjorde meget for at bevare og fremme Khmer-kulturen og især traditionel dans.
Længe leve kongen
I 2004 annoncerede hans far, som var under medicinsk behandling i Kina, sin abdikation, selvom lovene i Cambodja ikke giver mulighed for en sådan procedure. Norodom Sihanouk, som var under behandling i Kina, t alte til nationen og sagde, at han var træt og bad om, at han ikke længere skulle bede for sit helbred. En uge efter abdikationen af den gamle konge, blev Norodom Sihamoni, på anbefaling af landets premierminister Hun Sen og formand for nationalforsamlingen, prins Norodom Ranariddhom, valgt til konge af Cambodja af det kongelige råd. Kongen er ugift. Hans far sagde også, at Sihamoni elsker kvinder som søstre.
