Hypnos – græsk søvngud. Han er afkom af Night (Nyukta) og Gloom (Erebus), som herskede i underverdenens mørke rum. Han har en tvillingebror ved navn Thanatos (Døden) - en dyster og nådesløs guddom, hvis hjerte ikke kender nogen medlidenhed.
Ifølge Hesiods "Teogoni" bor Hypnos i en hule, ved siden af hvilken floden Lethe (Oblivion) udspringer. Foran hulens indgang, hvor intet lys trænger ind og ingen lyde høres, vokser urter, der virker hypnotisk. Hver nat stiger søvnens gud op i himlen i sin mor Nyuktas vogn.
Myten fortæller, at Hypnos blev forelsket i en ung mand af uforlignelig skønhed ved navn Endymon. Han var fascineret af sine øjne, og for altid at beundre dem, sørgede han for, at den unge mands øjne forblev åbne under søvnen. Ifølge en anden version af myten beder Selene, der forelskede sig i Endymon, Zeus om at holde ham ung og smuk. Zeus beordrer Hypnos til at lægge ham i evig søvn, så han altid vil forblive ung. Søvnens Gud giver Endymon evnen til at sove med øjnene åbne, så han kan se på Månegudinden om natten. Endnu en myteHypnos, der kaster Zeus sig selv i en dyb søvn, hjælper Hera, som på dette tidspunkt henvender sig til Poseidon for at få hjælp i kampen om Troja. Poseidon er enig, men på betingelse af, at Hera lover ham Pasiphaes gunst, Minos hustru.
I kunst (maleri, skulptur) blev den græske søvngud portrætteret som en ung mand, nøgen, nogle gange med et lille skæg og vinger på hovedet eller ryggen. Han er nogle gange vist som en mand, der sover på en seng af fjer dækket med sorte gardiner. Dens symboler er en valmueblomst eller et horn med en soporativ valmue, en gren, hvorfra der strømmer vand fra floden Lethe, eller en omvendt fakkel. Den græske søvngud har magten til at sætte alle i en dyb søvn - guder, mennesker, dyr.
Ikke vidste, hvordan de skulle forklare søvnens natur, skabte mennesker fra forskellige kulturer og religiøse overbevisninger guddomme og søvnånder og drømme med særlig indflydelse.
Eventyret "Ole Lukoye", skrevet af HC Andersen, var baseret på en folkehistorie om det mystiske mytiske væsen Sandman, der blidt luller børn, men alt efter hvordan de er (lydige eller frække), bringer dem forskellige drømme.
Ole Lukoye har en paraply under hver hånd: den ene med farverige tegninger på indersiden, den anden uden tegninger. Han åbner en lys paraply over lydige børn, og de har vidunderlige drømme hele natten, mens frække børn måske slet ikke ser drømme, hvis søvnguden i Ole Lukoyes skikkelse åbner en mørk paraply over dem.
Første information omfortolkning af drømme kommer fra Mesopotamien. Sumererne skabte en bog, der anses for at være verdens første drømmebog. Den beskriver drømmenes symboler og giver dem en forklaring. Den sumeriske model påvirkede egypternes kulturelle overbevisning, som nedskrev deres drømme på papyrus, og fra dem til de gamle jøder, hvilket til sidst førte til den græske tradition.
Det engelske ord "hypnosis" kommer fra navnet "Hypnos", baseret på ideen om, at når en person er hypnotiseret, er han i en tilstand af søvn ("hypnos" - søvn og "-osis" - tilstand). Et andet udtryk - "søvnløshed" ("søvnløshed") kommer fra de latinske ord "somnus" (søvn) og "i" (ikke-). De gamle romere kaldte deres søvngud - Somnus.
