Ofte på fora (og også i det virkelige liv) kan du støde på mennesker, for det meste unge mennesker, som er interesserede i, hvad ordet "merkantil" betyder. Betydningen af dette ord er let at forklare: fra italiensk og fransk er det oversat til lejesoldat, kommerciel, forsigtig, smålig. Selv for 25-30 år siden var det næsten umuligt at møde handelsfolk i vores land. Sandsynligvis er den sovjetiske opdragelse og den påtvungne tro på, at alle mennesker er lige berørt. Det var det dog. Det er i dag, at enhver person har mange muligheder for at blive rigere og mere succesrig, men i de dage, for at blive rig, var de nødt til at blive født, det vil sige at være arving efter en statsmand eller en efterkommer af en ædel person, der ikke mistede sin formue.
For en arbejderklassemand blev vejen til luksus bestilt. Men ingen klagede, alle arbejdede, tjente ærligt til livets ophold, og få havde endda mistanke om, at interpersonelle relationer kan bygges ud fra personlige egeninteresser. Desuden nogen mere eller mindre merkantilemanden blev foragtet, latterliggjort. Det er endda nok at huske helten Savely Kramarov i den gamle sovjetiske komedie "Big Break". Selvfølgelig arbejdede han ligesom alle andre, men for en ekstra skillings skyld var han klar til selv at holde en stor, tung flaske vand på en tur, så længe han havde kræfter nok.
I dag har situationen ændret sig radik alt, og en merkantil person betragtes ikke længere som en udstødt af samfundet. Tværtimod hilses lysten til at prutte aktivt velkommen, fordi man mener, at kun ved at vide, hvordan man handler og forhandler, kan man, hvis ikke blive rig, så i hvert fald ikke leve i fattigdom. Nu om dage leder alle efter en fordel i alt: Staten udnævner en latterlig mindsteløn med skøre skatter, der går til ingen ved hvad; private arbejdsgivere søger at profitere på enhver måde på bekostning af medarbejderne; banker udsteder lån til urealistiske renter…
Og hvad kan vi sige om interpersonelle forhold, når en merkantil pige søger at gifte sig med en "major" eller endnu værre, en rig gammel mand, bare for ikke at arbejde og leve lykkeligt til deres dages ende! Fra barndommen blev hun "hamret" ind i hendes hoved, at manden er forpligtet til at tjene meget, og konen til at bruge meget. Og sådan noget som "følelser" er alt sammen fra fantasiens rige og eventyr om Askepot. Det samme kan siges om venskab.
Sjældent nogen i dag vil være venner "uden grund." Enhver merkantil person vil ikke engang se i retning af nogen, hvis rigdom er lavere end hans egen. Og hvis du beder sådan en "ven" om et lån, så vil han enten ikke give eller give, mentil en sådan kurs, at det ville være billigere at ansøge om et lån i en bank. Ja, og sådanne mennesker er kun venner, så længe vennerne har det godt. Hvis der opstår problemer, vil en lejesoldat ikke yde hjælp, heller ikke moralsk. Det gavner ham ikke.
Disse mennesker er fuldstændig forsigtige, selvbetjente, nærige, grådige. Sandt nok foretrækker de fleste af dem at kalde sig selv sparsommelige. Paradokset er også, at jo rigere en person er, jo mere grådig er han. Nogle gange kommer det til det absurde, når han endda har ondt af sig selv at bruge en ekstra krone, for ikke at nævne en anden. Han er bogstaveligt t alt "indhyllet" på fordelene, ligesom onkel Joakim fra den berømte tegneserie. Så penge er penge, men glem ikke, at der udover dem simpelthen er liv, der har en tendens til at gå forbi eller gå i stykker på det mest uhensigtsmæssige tidspunkt. Og i høj alder ser det pludselig ud til, at der, bortset fra bankkonti, ikke er mere at huske.
