Det højeste træ i verden er et træ fra Cypress-familien, sequoiaen. I gennemsnit når højden af sequoiaen halvfems meter, og nogle eksemplarer vokser op til hundrede og ti meter. Sådanne træers alder når tre tusinde år.
Navnet Sequoyah kommer fra de irokesiske sprog, der tales af Cherokee-indianerne. Disse sprog bruger et unikt pensum. Dette alfabet blev opfundet af George Hess, alias Sequoia, lederen af Cherokee indianerstammen.
Det højeste træ i verden har en kegleformet krone, og dets grene vokser vandret eller hælder lidt nedad. Træet har en bark, hvis tykkelse når tredive centimeter. Dens rod i jorden strækker sig til en lav dybde. Bladene når en længde på op til femten til tyve millimeter, modificerede skud udvikler sig i enderne af grenene - kegler. Hver sådan kogle indeholder fra tre til syv frø, som, når de er modne, løber ud på jorden og derefter spirer.
Verdens højeste træ vokser i Californien og staten Washington og findes også i British Columbia i det vestlige Canada. Redwood-skove strækker sig langs Stillehavskysten i Nordamerika.
En nødvendig betingelse for væksten af sequoia er den høje luftfugtighed, der bæres af havluften. Derfor vokser træer nogle gange tæt på havets kant, men nogle gange vokser de i en højde på omkring en kilometer. De højeste træer i verden vokser norm alt i dybe kløfter eller i kløfter, da en strøm af fugtig luft kan trænge ind der året rundt. Træer, der vokser under kølige og blæsende forhold højere end tågelaget danner, er norm alt korte og små.
Sequoia, som fik navnet Hyperion, er det højeste træ i verden. I 2006 blev den opdaget i Redwood National Park, nord for byen San Francisco (Californien) i USA. Parkens område, bevokset med gamle redwood-skove, er næsten femogfyrre tusinde hektar. Naturforsker Chris Atkins var sammen med økolog Robert van Pelt, amatørnaturforsker Michael Taylor og biolog Steve Saylett opdagerne af det gigantiske træ, der har overlevet den dag i dag.
Med hensyn til vores land, er det højeste træ i Rusland den sibiriske ceder, der vokser lige på gaden i den lille Kuzbass-by Berezovsky i Kemerovo-regionen. Efter at have målt træets højde fandt eksperter ud af, at dets højde når atten meter, og omkredsen af stammen er tre meter og tredive centimeter. Den nøjagtige alder af træet er endnu ikke fastlagt, men det er cirka to hundrede og halvtreds år gammelt. Mere kompletoplysninger om cederens alder kan kun fås efter en grundig undersøgelse. Det er endnu ikke klart, om træet bliver taget under fredning som naturmonument. For at blive anerkendt som sådan skal et træ ikke kun være af en respektabel alder: det skal være forbundet med nogle ikke-fiktive historiske begivenheder eller legender, hvilket giver.
