Forgængeren for den moderne Kabardino-Balkariske Republik var den Kabardino-Balkariske Autonome Socialistiske Sovjetrepublik. Befolkningen i KBR består i dag hovedsageligt af kabardere og balkarere, dog bor der også andre folkeslag på republikkens territorium, primært russere, som aktivt har udviklet den kaukasiske region siden det 15. århundrede. Befolkningen i republikken har ændret sig betydeligt over tid, afhængigt af migrationer og krige.
Etnisk sammensætning
Den moderne befolkning i KBR nedstammer fra de gamle oprindelige folk i det centrale og vestlige Kaukasus. Det vides med sikkerhed, at kabarderne ved deres oprindelse er Adyghe-folket, kendt i verdenshistorien også under navnet "Circassians".
Det moderne etniske kort over hele Kaukasus blev omtegnet i den tidlige sovjetæra med den hensigt at fremme dannelsen af lokale identiteter og modvirke separatisme. Det menes, at indtil det 15. århundrede havde alle de adyghiske folk, der lever i dag i det centrale og vestlige Kaukasus, en fælles historie, og kun invasionen af Tamerlane ødelagdeforbindelser mellem klaner og stammer.
Balkarianere, på trods af at de betragtes som den oprindelige befolkning i regionen, tilhører en anden etnisk gruppe, som sporer sine forfædre fra den gamle Koban-kultur. Den eksisterede i Kaukasus fra Vlll til III århundrede f. Kr., hvilket gør kabardinerne til et af de ældste folkeslag med en dokumenteret genealogi. Kun ossetere kan argumentere med dette, men deres krav på anciennitet er i høj grad baseret på mytologi, som dog er af gammel iransk oprindelse.
Befolkning
KBR er en af de mindste regioner i Den Russiske Føderation, og indtager den 75. plads i landet med hensyn til areal. Med hensyn til befolkning er republikken på en 58. plads, antallet af indbyggere overstiger lidt 865.000 mennesker. Et karakteristisk træk ved regionen er en lille, men stabil befolkningstilvækst på grund af høje fødselstal.
Det største folk i republikken er kabardierne, som bor her mere end 490.000 mennesker. Det næststørste nationale samfund i befolkningen i KBR er russere (190.000 mennesker). Balkarerne indtager kun tredjepladsen, og deres antal overstiger knap 108 tusinde indbyggere.
Det er værd at bemærke, at andre nationer også bor i republikken. For eksempel bor mere end atten tusinde tyrkere permanent i KBR. Der er omkring ti tusinde ossetere i regionen.
Republikkens byer
Den største by i KBR målt i befolkning er Nalchik, hvilket erogså republikkens hovedstad. Dens befolkning når 240.000 mennesker. Repræsentationskontorer for føderale ministerier og departementer samt residensen for republikkens præsident og de vigtigste administrative institutioner i KBR er placeret i hovedstaden.
City Cool
Den næststørste by er Prokhladny med 57.000 indbyggere. Befolkningen i Prokhladny i KBR er konstant faldende, da dens befolkning foretrækker at flytte til en mere komfortabel Nalchik eller flytte til andre regioner i landet. Byen blev grundlagt af kosak-bosættere, og siden har den været domineret af den russiske befolkningssammensætning. Af de 57.000 mennesker er mere end 45.000 russere.
