Ved bygningen af Kunstakademiet, der ligger på Vasilevsky-øen i den nordlige hovedstad, er der en kulturel sammensætning, som er et af de uofficielle symboler i Skt. Petersborg. Det er antikke statuer, som er meget ældre end byen ved selve Neva - sfinkserne på universitetets dæmning. Deres alder er ifølge videnskabsmænd tre et halvt tusinde år.
Der er fjorten sådanne statuer i byen. Men sfinkserne på Universitetskaya-dæmningen er de mest berømte. De er populære ikke kun blandt turister, der besøger byen med stor fornøjelse, men også blandt indbyggere i Sankt Petersborg.
Sfinkser, der ligger på universitetets dæmning, blev opdaget i 1820 under udgravninger af byen Theben, som blev udført af en ekspedition ledet af den berømte græske egyptolog Janis Athonasis med penge fra det engelske konsulat. Ifølge tilgængelige oplysninger var disse to monumentale statuer, lavet af lyserød granit, placeret på Nilens vestbred nær kolosserne af Memnon ogrepræsenterede "vagten" af Farao Aminhotep III's grav, som regerede Øvre og Nedre Egypten. På grund af det faktum, at midlerne blev tildelt af England, skulle Yanni (forskerens kaldenavn) give de fleste af fundene til samlingen af den britiske konsul i dette land - Henry S alt. Vores sfinkser blev sendt dertil. S alt flyttede statuerne til Alexandria, tættere på havkysten, hvor de blev bemærket af helten fra Napoleonskrigen i 1812, Andrei Muravyov, som straks informerede Nicholas den Første om behovet for at købe statuerne. Europa var i disse år fascineret af egyptologi, så det var ikke svært at overbevise autokraten. Efter ordre fra kejseren blev 64 tusind rubler tildelt fra statskassen, og sfinxerne blev købt. I maj 1832 blev de ført til St. Petersborg, den kejserlige hovedstad, på et særligt befæstet skib.
I starten var det ikke meningen, at sfinkserne på Universitetsvolden skulle pryde byen, der skulle have været andre skulpturer - Klodts heste. Men efter beslutning fra arkitekten K. Ton, som tegnede dæmningen, blev der i 1834 rejst specielle piedestaler, der vejede 23 tons hver, hvorpå 62 tons egyptiske statuer blev installeret. Senere blev en inskription med oplysninger om dem skåret på hver piedestal.
Sfinxen er et mytologisk væsen. Dette er en løve med et menneskehoved. Hver sfinx på Universitetskaya-dæmningen er en fremragende repræsentant for symbolet på mod, visdom og værdighed, som dissedyr. Profilen af hver af dem ligner en konges. Hovedet, som er kronet, og skuldrene er dækket af en kappe, og en kobra praler på panden - et symbol på faraoernes protektion. På halsen af statuen er seks-rækkede perler, som også er et tegn på magt. På brystet er en medaljon indgraveret med navnet Aminhotep III.
Sfinkserne på universitetsdæmningen, hvis billeder er præsenteret i artiklen, er et eksempel på de gamle egyptiske mureres storslåede kreativitet. Deres billede blev fanget ikke kun i kunstneres værker. Litteraturens genier dedikerede deres digte til dem.
