Gibbons er mellemstore aber. De tilhører familien af primater, der lever i tropiske skove. Der er en vis forkert stereotype om disse dyr. Som regel forestiller en uvidende person sig en stor, grim skabning af primatfamilien, når han hører om en gibbon. Men faktisk skiller disse dyr sig ud blandt en bred vifte af abearter netop på grund af deres usædvanlige rørende udseende og relativt lille størrelse. I denne artikel vil vi se på gibbonen, et billede af dyret, dets vaner og livsstil.
Habitat
I dag er dette dyrs udbredelsesområde meget mindre end for et århundrede siden. Nu er gibbonens levested kun begrænset til Sydøstasien. Udbredelsen af menneskelig aktivitet førte til et fald i rækkevidden. For det meste findes gibbon i tropiske skove og på træer, der er placeret på bjergskråningerne. Det er bemærkelsesværdigt, at disse primater aldrig lever i bjergene i en højde på mere end to kilometer over havets overflade.
Familiens fysiske træk
Blandt de mange forskellige typer primater, er gibboner mærkbart kendetegnet ved fraværet af en hale og aflange forlemmer. På grund af armenes længde og styrke er repræsentanter for denne familie i stand til at bevæge sig mellem træernes kroner med meget høj hastighed.
I naturen findes gibbon-aben i tre farvemuligheder - grå, brun og sort. Størrelsen af individer bestemmes af dets underarter tilhørsforhold. Den mindste af gibbonerne i voksenalderen når en halv meter i højden og vejer op til 5 kilo. Individer af de større underarter kan blive op til 100 centimeter høje og veje derfor mere.
Livsstil
Den største aktivitet blandt primater falder om dagen. Gibboner bevæger sig hurtigt mellem træernes kroner og springer nogle gange op til 3 meter. Takket være dette kan primaternes bevægelseshastighed mellem træernes grene nå op på 15 kilometer i timen. Da de kun kan bevæge sig hurtigt gennem træer, hvor de til gengæld også finder den nødvendige føde, har de ikke behov for at gå ned til jorden. Derfor sker dette meget sjældent. Men når det sker, ser det meget interessant og komisk ud. Gibboner bevæger sig på bagbenene og balancerer med forbenene.
Voksne, etablerede dyrepar lever sammen med deres unger i det territorium, som de betragter som deres eget og ihærdigt forsvarer. Hver morgen klatrer hannen op på toppen af det højeste træ og laver høje lyde, som man i videnskabelige kredse kaldersang. Med dette signal giver hannen resten af familierne besked om, at territoriet tilhører ham og hans samfund. Ofte kan man møde ensomme gibbonaber, der ikke har deres egne ejendele og familier. I de fleste tilfælde er der tale om unge mænd, der forlod samfundet på jagt efter en livspartner. Det er bemærkelsesværdigt, at de unge ikke forlader familien af egen fri vilje, men bliver udstødt af lederen. Herefter kan han rejse gennem skovene i flere år. Indtil han møder en kvinde. Da mødet kommer, finder det unge samfund et ubesat område, og allerede der yngler det og opdrætter afkom.
Hvad spiser gibboner
Aber af de undersøgte arter er vant til at leve på grene af høje tropiske træer, de finder føde der. Året rundt spiser gibboner frugter fra frugtbærende vinstokke og træer. Derudover lever de af blade og insekter, som er deres vigtigste proteinkilde.
I modsætning til repræsentanter for andre arter af primater er disse aber mere kræsne i mad. For eksempel er en abe i stand til at spise umodne frugter, og gibboner foretrækker kun modne frugter. De vil efterlade den umodne frugt på grenene, hvilket giver den mulighed for at modne.
Hvordan en gibbon yngler, og hvor længe lever den
Disse aber danner monogame par. Samtidig bor de unge i samme familie med deres forældre, indtil de når seksuel modenhed. Denne periode begynder som regel ved 10 års alderen. Nogle gange støder fremmede gamle individer op til familier. Det sker på grund af ensomhed. At miste en partner, en gibbon somreglen finder ikke længere en ny og lever ud resten af deres liv alene. Oftest varer dette ret lang tid, da den gennemsnitlige forventede levetid for denne art af aber er 25 år. I gibbonsamfundet er det almindeligt at tage sig af hinanden. Enkeltpersoner tager mad sammen, spiser, og den voksne unge vækst hjælper med at kontrollere de mindste medlemmer af familien. En hun-gibbonabe får en ny baby hvert 2.-3. år. Så snart barnet er født, spænder han stramt om moderens krop og klamrer sig til hende. Det skyldes, at hunnen selv med en unge i armene bevæger sig meget hurtigt gennem træerne, og det sker i stor højde. Til gengæld tager hannen sig også af afkommet, men hans rolle er at beskytte familiens territorium.
Beskyttelse af gibboner i det naturlige miljø
Skovning i Sydøstasien truer gibboner med fuldstændig ødelæggelse i den nærmeste fremtid.
Ifølge data opnået af videnskabsmænd udgjorde antallet af disse dyr i slutningen af det 20. århundrede kun 4 millioner individer. Men i dag viser statistikker, at en reel trussel om udryddelse hænger over denne art af primater. Regelmæssig og omfattende skovning bidrager til immigration af mindst tusinde individer hvert år, hvilket fører til et fald i artens bestand. Underarter som Kloss's gibbon er allerede på randen af at uddø. Det er på tide, at folk bekymrer sig om dette!
For at redde fantastiske dyr er det først og fremmest nødvendigt at beskytte de steder, hvor gibboner lever, mod at skære ned og krybskytte. Disse primater er udelukkende skovbeboere, der absolut ikke skader en person. De er ikke bærere af sygdomme og parasitter, hvilket gør dem til absolut sikre naboer. For eksempel i Indonesien er gibboner højt æret som skovånder på grund af deres lighed med mennesker og deres høje intelligensniveau. Jagt på disse primater er strengt forbudt i landet. Men i andre dele af Sydøstasien dør gibboner fortsat på grund af menneskelig aktivitet.
