I øjeblikket nævnes Jack Cassidys navn sjældent i medierne, og en sjælden moderne seer ved, hvor og hvornår denne skuespiller spillede. Ikke desto mindre er dette en meget betydningsfuld skikkelse i filmverdenen, og mange fans husker fortsat hans farverige roller, på trods af at denne talentfulde amerikaner døde for mere end fyrre år siden.
Tidlige år og priser
Jack Cassidy, som blev navngivet John Joseph Edward ved fødslen, blev født i East New York den 5. marts 1927. Efterfølgende blev han berømt som skuespiller i biograf, teater og tv. Faderen til den fremtidige berømthed var irsk af oprindelse, og hans mor var tysk. Familien levede af deres fars beskedne løn, som arbejdede på Long Island Railroad.
Skuespillerens kreative vej begyndte i teatret på Broadway. Instruktørerne involverede en seksten-årig dreng i musicalen af Mike Todd. Succesen lod ikke vente på sig, og snart henledte mange tv- og teaterdirektører opmærksomheden på den talentfulde fyr. arbejde i en afmusicals indbragte skuespilleren en Tony Award. Derudover var der i Jack Cassidys biografi en plads og nomineringer til Emmy-prisen for optagelser i tv-produktioner af The Andersonville Trial og He & She.
Fjernsyn og Colombo
I løbet af sin karriere deltog den talentfulde amerikaner ofte i optagelserne af forskellige tv-film. Mange seere husker Cassidy fra Colombo-serien af projekter, hvor han geni alt portrætterede skurke gennem årene. Det er bemærkelsesværdigt, at han i det første afsnit af debutsæsonen af denne legendariske serie blev den første morder, som den ekstraordinære detektiv spillet af Peter Falk havde en chance for at møde.
Afsnittet fik titlen "Murder by the Book" og blev filmet af Steven Spielberg som medforfatter. Efterfølgende dukkede Jack Cassidy igen op for publikum i dette tv-show (afsnit nr. 22) og spillede en karakter, der også var relateret til litteratur. I episode 36 optrådte han som en illusionist, der forsøgte at skjule en særlig hemmelighed under sit pseudonym. Selvfølgelig var der i filmografien af Jack Cassidy mange andre interessante værker. Han har optrådt i film som The Personal File of John Edgar Hoover, The Eiger Sanction, The Blue Diadem, Bunny O'Hare, He and She og så videre.
Privatliv
Ifølge andres erindringer var der mange forbindelser i en berømtheds liv, men han var kun gift to gange, og begge gange med skuespillerinder. Hans første kone var Evelyn Ward, som fødte en søn i ægteskab. Efterfølgende nåede David Cassidy betydelige højder imusik og biograf, bliver endnu mere populær end sin far. I 1956 blev skuespilleren skilt fra Evelyn og giftede sig et par måneder senere med Shirley Jones. Familien havde tre sønner: Ryan, Patrick og Sean. Efter 18 års ægteskab opsagde Jack og Shirley endelig deres forening.
Kort før afskeden begyndte konen at lægge mærke til mange mærkværdigheder i skuespillerens handlinger, og snart begyndte selv naboerne at sladre om hans skræmmende opførsel. På grund af en række uforklarlige løjer blev han anbragt på en psykiatrisk klinik i flere dage. Shirley afslørede senere, at hendes mand tidligere var blevet diagnosticeret med bipolar lidelse. År senere nævnte David Cassidy i sin selvbiografi, at hans far ofte var deprimeret og overdrevet af alkohol.
Død
Efter adskillelse fra sin kone begyndte Cassidy at bo alene i West Hollywood. Venner besøgte jævnligt hans lejlighed, der ligger i en luksuriøs penthouse, og ofte blev virksomheden til om morgenen. Efterfølgende fort alte Shirley Jones til mediet, hvordan eksmanden den 11. december 1976 ringede og tilbød at holde ham med selskab den kommende aften. Efter nogle overvejelser afviste hun skuespilleren, og Jack Cassidy gik alene på en italiensk restaurant. Tættere på natten vendte han bedugget tilbage til sin lejlighed, og om morgenen fandt redningsfolkene det forkullede lig af en berømthed. Som det var muligt at fastslå, var årsagen til branden, der brød ud af tv-stjernens lejlighed, en uslukket cigaret. I nogen tid antog pårørende, at liget fundet i lejligheden tilhørte en anden, for i nærheden af husetder var ingen Jacks bil, men en grundig undersøgelse fjernede fuldstændig disse forhåbninger.
Ifølge Cassidys vilje blev han kremeret, og hans aske blev spredt over Stillehavets vande. Flere projekter, hvor den karismatiske amerikaner medvirkede, dukkede op på skærmen efter hans tragiske død.
