Thomas Reed er en forfatter og skotsk filosof, der er bedst kendt for sin filosofiske metode, sin teori om opfattelse og dens brede indflydelse på epistemologi. Også en udvikler og fortaler for den kausale teori om fri vilje. På disse og andre områder tilbyder han en indsigtsfuld og vigtig kritik af Lockes, Berkeleys og især Humes filosofi. Reed har ydet betydelige bidrag til filosofiske emner, herunder etik, æstetik og sindets filosofi. Arven fra Thomas Reeds filosofiske arbejde kan findes i nutidige teorier om perception, fri vilje, religionsfilosofien og epistemologi.
Kort biografi
Thomas Reid blev født på godset i Strahan (Aberdeenshire) den 26. april 1710 (gammel stil). Forældre: Lewis Reid (1676-1762) og Margaret Gregory, kusine til James Gregor. Han blev uddannet på Kincardine Parish School og senere på O'Neill Grammar School.
Kom ind på University of Aberdeen i 1723 og afsluttede sin MA i 1726. I 1731,da han blev myndig, fik han tilladelse til at prædike. Han begyndte sin karriere som præst i Church of Scotland. Men i 1752 fik han et professorat ved King's College (Aberdeen), som han accepterede, mens han beholdt præsteembedet. Han modtog sin doktorgrad og skrev An Inquiry into the Human Mind Ifølge Principles of Common Sense (udgivet 1764). Han og hans kolleger grundlagde Aberdeen Philosophical Society, almindeligvis kendt som Wise Club.
Kort efter udgivelsen af sin første bog fik han den prestigefyldte titel som professor i moralfilosofi ved University of Glasgow, og opfordrede til at erstatte Adam Smith. Filosoffen trak sig tilbage fra denne stilling i 1781, hvorefter han forberedte sine universitetsforelæsninger til udgivelse i to bøger: Essays on the Intellectual Faculties of Man (1785) og Essays on the Active Faculties of the Human Mind (1788). Død i 1796. Thomas Reid er begravet i Blackfriars Church på Glasgow Colleges grund. Da universitetet flyttede til Gilmorehill, vest for Glasgow, blev hans gravsten placeret i hovedbygningen.
Filosofi om sund fornuft
Begrebet sund fornuft har tidligere været meget brugt i daglig tale og adskillige filosofiske doktriner. En af de mest omfattende analyser af sund fornuft er lavet af Thomas Reid. Formålet med filosoffens lære er at være et argument imod David Humes skepsis. Reids svar på Humes skeptiske og naturalistiske argumenter var at opregne et sæt principper for sund fornuft (sensus).communis), som danner grundlaget for rationel tænkning. For eksempel skal enhver, der fremfører et filosofisk argument, implicit antage visse overbevisninger, såsom "Jeg taler med en rigtig person" og "Der er en omverden, hvis love ikke ændres."
Hans vidensteori havde en stærk indflydelse på mor alteori. Han mente, at epistemologi er den indledende del af praktisk etik: Når filosofi bekræfter os i vores fælles overbevisning, er alt, hvad vi skal gøre, at handle efter dem, fordi vi ved, hvad der er rigtigt. Hans moralfilosofi minder om romersk stoicisme, med vægt på subjektiv frihed og selvkontrol. Han citerede ofte Cicero, fra hvem han overtog udtrykket "sensus communis".
Hukommelse og personlig identifikation
Thomas Reeds forskning i hukommelse er baseret på teorien om personlig identifikation. Et af resultaterne var tre kritikpunkter af Lockes teori. Reed argumenterede for, at Locke var vildledende på grund af forvirringen mellem begreberne bevidsthed, hukommelse og personlig identitet. Filosoffen mente, at det er forkert at bruge "bevidsthed" til at beskrive bevidsthed om tidligere begivenheder, fordi vi i sådanne tilfælde kun er opmærksomme på vores erindring om disse begivenheder.
Perception og bevidsthed giver direkte viden om ting, der eksisterer i øjeblikket: om hvordan omverdenen er, og hvordan mentale aktiviteter afløser hinanden. På den anden side giver hukommelsen direkte viden om fortiden; ogdisse ting kan igen være eksterne eller interne. Nogen kan for eksempel huske den kvalmende fornemmelse af at møde rådden mad. Denne person vil ikke kun huske madens tilstand, i dette tilfælde, men også det faktum, at han oplever visse ubehagelige fornemmelser.
Religionsfilosofi
Thomas Reid dannede denne filosofi under indflydelse af sin værdighed. Reeds hovedbidrag til religionsfilosofiens historie handler om den måde, hvorpå han som apologet flytter fokus fra at bevise Guds eksistens til opgaven med at vise, at det er rimeligt at tro på hans eksistens. I denne er Reed en innovator og har mange nutidige tilhængere. Som bevis på dette gør de førende forsvarere af den kristne tro i den anglo-amerikanske filosofiske tradition mere end blot at hylde Reids bestræbelser på at formulere de betingelser, hvorunder religiøs tro bliver rationel. De bruger og udvikler også i vid udstrækning en række af hans argumenter og manøvrer i den religiøse overbevisnings epistemologi.
Som en mand med stor teologisk uddannelse, såvel som far til et ud af seks barn, skriver Thomas Reed meget om smerte og lidelse og deres forhold til Gud. Der er dog skrevet meget lidt om ondskabens problem. I hans forelæsningsnotater skelnes der mellem tre typer af ondskab:
- Ufuldkommenhedens ondskab.
- Ondskab, der kaldes naturlig.
- Moral ondskab.
Den første henviser til, at væsener kunne gives en større grad af perfektion. Den anden form er den lidelse og smerte, som væsener udholder i universet. Den tredje henviser til overtrædelsen af dydens og moralens love.
Opfattelse og viden om verden
Ud over at være en Newtonsk empirist betragtes Reed som en ekspertfænomenolog, der er godt klar over de særlige forhold i vores erfaring, især sensoriske. Når vi rører ved for eksempel et bord, tænker vi over det, danner os ideer om emnet og mærker det også. Den umiddelbare virkning, som genstande har på os, er at forårsage fornemmelser. Processen er altid tydeligt forbundet med et bestemt sanseorgan: berøring eller syn. Vi bliver opmærksomme på genstandes kvaliteter ved at følge de fornemmelser, som disse genstande fremkalder.
