Fra det øjeblik han bliver født, søger en person at kende verden omkring ham, at studere sig selv, at give forklaringer på uforståelige fænomener. Men i mange traditionelle samfund bliver børn lært, at en person ikke er evig og magtesløs til at ændre sit liv på nogen måde, at der er højere guddommelige kræfter, der styrer denne verdens love. Målet siges at være
menneske i denne verden - for at opnå åndelig indsigt, og dette kan kun gøres på betingelse af lydighed over for kirkens repræsentanter. Der er mange eksempler i historien på, hvordan religiøse ledere ved hjælp af sådanne manipulationer med bevidsthed udløste langvarige blodige krige med dissidenter. Hvad er kun korstogene mod kættere eller "vantro".
Med begyndelsen af renæssancen har manges bevidsthed ændret sig dramatisk. Folk så på verden med helt andre øjne, og så rystede troen på religiøse dogmer. Præcis klPå det tidspunkt opstod en sådan filosofisk doktrin som humanisme. Den definerer en person som den højeste værdi og anser hans ret til ytringsfrihed, handlingsfrihed, kreativitet, selvrealisering for at være ubestridelig. Humanisme sætter på ingen måde mennesket i centrum af universet eller over naturen. Tværtimod opfordrer han folk til at leve i harmoni med det. Personlighed, lærer humanister, har et stort potentiale, og det bør under ingen omstændigheder krænkes.
Humanismens filosofi appellerede til mange og er stadig relevant i dag. Fremhævet i
i den vestlige verden kaldes retningen for denne tendens sekulær (sekulær) humanisme. Det fremmer universel lighed, filantropi, frihed på alle områder af det offentlige liv, høje moralske principper. Frihed bør ikke forstås som eftergivende, men som handlefrihed inden for rimelige grænser. Dette krænker ikke andre medlemmers frihed.
Sekulær humanisme benægter eksistensen af Gud eller nogen anden højere magt. En person bør føre en korrekt livsstil, ikke under frygt for straf i det fremtidige liv, men fordi dette er den eneste sande vej, der fører til lykke. Men på trods af dette er humanister slet ikke intolerante over for mennesker med et andet verdenssyn eller religion, da et af grundprincipperne i denne bevægelse er valgfrihed.
Der er mange tilhængere af ideerne om sekulær humanisme i verden. Kritik af denne filosofi høres dog endnu mere, hovedsageligt fra religiøse personer. Deres hovedargument er, at sekulær humanisme trodsom propaganda high
idealer og en appel til de bedste menneskelige følelser, sætter dommeren over menneskelig samvittighed, ikke guddommelig lov. "Selvfølgelig," siger kritikere, "formåer nogle at føre et etisk liv uden at overtræde moralske forskrifter, men disse er kun nogle få. For mange er sekulær humanisme en undskyldning for deres egoisme, grådighed og forfængelighed."
En anden retning af "menneskelighedens filosofi" - kristen humanisme - følger de samme principper som sekulære, men der er en grundlæggende forskel mellem dem. Den sekulære humanismes ateisme kontrasteres her med troen på Gud, overholdelse af de bud, som Kristi apostle har efterladt os. Repræsentanter for denne tendens tror, at uden tro i hjertet lever en person, som i mørke, uden et mål i livet, og kun Gud giver os muligheden for at blive åndeligt genfødt og opnå lykke.
