JD "BJ" Penn blev født 13. december 1978. Han er verdensmester i brasiliansk Jiu-Jitsu og to gange MMA-mester i to divisioner, og han konkurrerer i øjeblikket for UFC.
Ifølge Freddie Roach, en berømt boksetræner, er BJ Penn den bedste bokser inden for blandet kampsport. En velfortjent letvægtstitel i sportens historie, hans divisionsdominans og hans præstationer i de højere vægtklasser gør ham til en af de største kæmpere nogensinde.
Biografi
BJ Penn er den fjerde af fem sønner med JD Penn Sr. og Lorraine Sheen. Selvom han er født på Hawaii, er han af blandet irsk-amerikansk (fra sin far) og koreansk-hawaiiansk (fra sin mor) blod.
I en alder af 17 trådte han ind i den brasilianske Jiu-Jitsu (BJJ) verden takket være sin mangeårige ven og lærer Tom Kallos. At øve denne kampsport bragte til sidst Penn til det nordlige Californien, hvor han trænede under Ralph Gracie og nåede det lilla bælte niveau. Med åbenlyse evner steg han hurtigt gennem rækken af BJJ-bælterne. Takket være hans vejledning på det brasilianske Nova Uniao Jiu-Jitsu Academy fik BJ Penn sinet sort bælte fra André Pederneiras på kun tre års træning i brasiliansk kampsport er en ære tildelt de fleste udøvere i 10 år eller mere.
Efter en tredjeplads i 1999 World Jiu-Jitsu Brown Belt Division, vendte BJ tilbage året efter (2000) og blev den første ikke-brasilianske i historien til at placere sig først i World Championship Black Belt Division Jiu-Jitsu.
Kampekarriere
Efter hans hurtige og fantastiske succes fik han tilnavnet "The Prodigy" (vidunderbarn) og blev inviteret til professionel mixed martial arts. Han fik sin UFC-debut den 24. maj 2001 i Atlantic City, New Jersey ved UFC 31: Locked and Loaded mod Joey Gilbert. Det tog Penn mindre end fem minutter at vinde en TKO-sejr over sin modstander.
Han fulgte op med yderligere to sejre i første runde over Dean Thomas og den japanske stjerne Caol Uno. Senere blev en fighter stillet op imod ham, som allerede havde deltaget i 14 konkurrencer. Ved UFC 35: Throwdown konkurrerede Penn mod Jens Pulver om den første UFC letvægtstitel nogensinde. Efter 25 minutters kamp (5 runder) kunne han ikke vinde - det var hans første professionelle tab.
Efter fiaskoen i ringen var BJ Penn i stand til at vinde to sejre i træk. Ved UFC 41: Onslaught stod BJ over for en af sine tidligere modstandere, Caol Uno, men han var ikke i stand til at gøre krav på titlen.
Derefter deltog han i Rumble on the Rock 4 i Honolulu, Hawaii og tog skulderbladene påTakanori Gomi, som var nummer et letvægter på det tidspunkt.
titelgevinst
I 2004 mødte han Matt Hughes i UFC Octagon ved UFC 46: Supernatural. BJ Penn gjorde sit tredje forsøg på UFC- titlen, denne gang i UFCs weltervægtsdivision. Det tog ham kun 4 minutter og 39 sekunder at blive mester.
Efter at have vundet UFCs weltervægtsbælte fra en af de mest etablerede mestre i sportens historie, forlod Penn igen oprykningen. Det var i løbet af denne tid, han gik fra weltervægt til sværvægter og stod over for så bemærkelsesværdige kæmpere som Duane Ludwig, Rodrigo Gracie, Renzo Gracie og Lyoto Machida..
Fortsat karriere
Efter flere år i udlandet vendte han tilbage til UFC. Efter to dårlige optrædener i weltervægt mod Georges St-Pierre og Matt Hughes vendte BJ Penn tilbage til sin letvægtsdivision. Ved UFC 80: Rapid Fire besejrede Penn Joe Stevenson. Derefter lavede han tre succesfulde titelforsvar, før han tabte til Frankie Edgar ved UFC 112: Undefeated den 10. april 2010.
Efter at have mistet sin titel vendte BJ Penn tilbage til UFCs weltervægtsdivision, hvor han med succes afsluttede sin kamp ved UFC 123: Rampage vs. Machida med Matt Hughes. Han vandt på knockout på kun 21 sekunder i første runde. Derefter kæmpede han mod Jon Fitch ved UFC 127 den 27. februar 2011 - denne kamp endte uafgjort efter afgørelse fra flertallet af dommere.
præstationer
BJ Penn (foto) deltog i elleve kampefor en UFC-titel, er en af kun to kæmpere i UFCs historie, der har vundet to titler i to forskellige vægtdivisioner, og er den første i UFCs historie til at udfordre sig selv i fire forskellige divisioner. Ved UFC 94: St. Pierre vs. Penn 2 blev han den første og eneste UFC-mester til dato, der udfordrede en anden UFC-mester om chancen for at holde to bælter samtidigt i to forskellige divisioner, den eneste mand i UFC-historien til at møde syv forskellige mestre.
Uden for sin kampsportkarriere har B. J. Penn har optrådt i film, optrådt i radio og skrevet en selvbiografi, Why I Fight: The Belt Is Just an Decoration. Han er medforfatter til en af de mest efterspurgte kampsportstræningsmanualer kaldet "Mixed Martial Arts: Book of Knowledge" og ejer et fitnesscenter kaldet "Penna Training and Fitness" i sin hjemby Hilo, Hawaii. Derudover er han en succesrig iværksætter, lancerer sin egen tøjlinje og driver en familievirksomhed i flere retninger.
Han driver PENN HAWAII YOUTH FOUNDATION, som har hjulpet hundredvis af børn ved at lære dem kerneværdier og kampsport. Han arbejder tæt sammen med Hawaii-organisationer i hele staten, såsom Office of Hawaiian Affairs, Kau Inoa og Department of Hawaiian Homelands for tilskud fra hans ungdomsfond. Den 25. oktober 2008 blev hans datter født.
