Platantræet er det mest berømte sydlige træ, og ikke kun fordi det ikke kan glemmes, når det først er set. Al østens litteratur - prosa, poesi, folklore - er fuld af beskrivelser af denne storslåede plante. En kæmpe bliver op til 50 meter, og stammens omkreds kan være 20 meter. Kronen breder sig, tæt, og stammerne er plettede, der minder om marmor, da barken konstant skaller af i store skalaer og blotlægger en grågrøn glat overflade.
Af de 10 arter af dette træ er tre bedst kendte: østlig platan, eller platantræ, vestlig og sydlig platan med ahornblade (hybrid). Chinara findes oftest i Kaukasus, i Centralasien (Pamir, Altai), på Krim. I Armenien er der i reservatet en platantrælund, spredt over 50 hektar. Plantegrupper findes ofte langs floddale, i kløfter og også blandt bjergskove.
Panbærtræet vokser hurtigt, strækker sig 2 meter om året, lever i lang tid, nogle eksemplarer - op til 2 tusinde år. Ahornformede blade, op til 20 cm brede. Kronen er så tæt, at den kan dække et område på adskillige kvadratmeter fra regn.
Plantræ (foto ovenfor) vokser godt i fugtig, veldrænet jord, men tolererer godt alkalisk jord. Interessant nok overlever og vokser den hurtigt i store byer, og reagerer ikke på røg, kemiske emissioner til atmosfæren. Derfor anbefales det til landing i parker, langs befærdede motorveje, for at skabe skyggefulde gyder. Tåler frost ned til -15°C. Frugterne er runde, op til 2,5 cm i diameter, indeholder nøddefrø. Formeres med frø. Før plantning lægges de i blød i et døgn og landes derefter til en halv meters dybde.
Panbærtræet dyrkes let i sydlige lande. De planter det nær kilder, grøfter, skoler, templer. Anbefalet plantning i oaser langs vandingskanaler.
Det vestlige platantræs hjemland og levested er Nordamerika. Den er lavere (højde op til 35 meter), frøene er mindre, barkens farve er lysegrøn. Ikke bange for frost ned til -35°C. Der er etableret adskillige platanplantager i USA.
Planelunde i ørkenen og langs vejene siger, at der boede folk der, der var huse, der var karavanseraier på Den Store Silkevej. Disse smukke træer er blevet elsket og æret af grækerne, perserne og folkene i Centralasien siden oldtiden, hovedsageligt fordi de giver ly for varmen, giver skygge og kølighed. Den tredje art er ahornblad. Den vokser i Ukraine, Hviderusland, Centralasien. Dyrket i mange årtusinder.
Gamle træer har endda deres egne navne. Forskere forsøger at bestemme alderen på individuelle giganter i Middelhavet og Centralasien. Alderen antages at være over 2 tusind år. PÅI Turkmenistan, ikke langt fra hovedstaden, er der en kæmpe med syv stammer. De kalder ham "De syv brødre". I Aserbajdsjan, nær landsbyen Agdash, et 500 år gammelt træ med fire stammer vokser. I en kæmpe fordybning lå der engang et tehus, der kunne rumme op til ti personer. Og i Sherabad var platantræet i stand til at placere selv en lille muslimsk skole blandt sine stammer.
Nu vælger de oftest et ahorntræ til plantninger - en hybrid af østlig og vestlig. Den er mere vinterhårdfør, vokser godt i den midterste bane, danner en krone hurtigere. Sådan er platantræet i generelle vendinger - en smuk sydlandsk mand, slående med sin stolte storhed.
