Der er ingen anden hersker i middelalderens Europas historie, hvis liv ville være bevokset med så mange myter som Vlad III, herskeren over et lille og ukendt Wallachia. Imidlertid gav hans særegne styremetoder og repressalier mod de genstridige ham et dårligt ry selv blandt hans samtidige, vant til alt. Meget blev pyntet op, meget blev opfundet, men Vlad the Impaler, hvis biografi er meget bizar, forblev i massebevidstheden som en ildevarslende vampyrgreve.
Kaldenavnsforvirring
Den fremtidige hersker over Valakiet blev formentlig født i 1430, den nøjagtige dato er i tvivl. Så bar han stadig det korte navn Vlad III. Impaler - kaldenavnet, som han senere fik tildelt. På rumænsk betyder det "indsats", og han blev tildelt den for en vidunderlig vane med at henrette kriminelle på denne måde.
På det tidspunkt boede hans far Vlad II i Tighisoara i Transsylvanien. Hans mor var den moldaviske prinsesse Vasilika.
Kælenavnet "Dracula", som han bliver underkendt, den fremtidige Tepes arvede fra sin far. "Dracula" Vlad II fik tilnavnet på grund af det faktum, at han var medlem af Drageordenen, grundlagt af den ungarske monark Sigismund. Da han allerede var blevet hersker, begyndte han aktivt at bruge billedet af det mytiske dyr på mønter, heraldiske skjolde, emblemer. Derefter fik han tilnavnet Dracula.
Barndom
Indtil en alder af syv år boede den fremtidige Vlad Kolosazhatel, hvis familie efterfølgende voksede efter fødslen af en anden søn, Redu, sammen med sin far, mor og brødre i Tighisoara i Transsylvanien. Så modtog Vlad II herskerens ledige trone og flyttede til Valakiet.
Den politiske situation i regionen i disse år var meget vanskelig. Lille Wallachia i disse år balancerede mellem det katolske Ungarn og det muslimske Tyrkiet. Vlad II lænede sig mod Tyrkiet, som han blev fængslet for af den ungarske hersker Janos Hunyadi.
Efter en række militære sammenstød vendte Vlad II tilbage til den valachiske trone med tyrkernes samtykke, men for at garantere sin loyalitet blev han tvunget til at sende to af sine sønner, Vlad og Reda, til sultanens domstol.
Becoming Tepes
Så i en alder af 14 tog Vlad og hans bror til hovedkvarteret for den tyrkiske sultan, hvor han tilbragte flere år. Ifølge krønikerne fra disse år ændrede han sig meget i den tid, han var væk fra sit hjemland. Ekstrem grusomhed, følelsesmæssig ubalance - alt dette er resultatet af en tvungen ferie i sultanernes palads, hvor han desuden kunne observere de talrige henrettelser af kriminelle på en sofistikeret måde. Måske var det der, dannelsen fandt stedsådan en person som Vlad Kolosazhatel. Hvem han er, ved næsten alle nu.
Mens sønnen var i status som gidsel, sad faderen på herskerens varme trone. Draculas far Vlad II indgik enten militæralliancer med ungarerne eller flyttede væk fra dem.
Det endte med, at Janos Hunyadi i 1446 organiserede væltet af den stædige vasal. Vlad II blev halshugget, og Draculas ældre bror Mircea blev begravet levende.
Første gang til magten
Vlad the Impaler, efter at have nået myndighedsalderen, besluttede at hævne sine kæres død. Med støtte fra tyrkiske tropper gik han ind i Valakiet og afsatte den ungarske protegé Vladislav.
Der blev straks iværksat en undersøgelse af årsagerne til kuppet, der resulterede i henrettelse af hans far. På kort tid stillede han syv boyarer for retten.
Tørsten efter hævn på det tidspunkt forblev dog utilfreds. Den ungarske monark Janos Hunyadi erklærede Dracula for den illegale hersker over Valakiet og organiserede i 1448 igen vælten af den prins, han protesterede imod.
Vandrer gennem Østeuropa
Den vanærede hersker blev tvunget til at forlade Valakiet. Vlad the Impaler strejfede meget rundt i forskellige småprinsers værfter. Han tilbragte flere år i Moldova. Der etablerede han venskabelige forbindelser med vicekongen på den moldaviske trone, Stefan. Efterfølgende vil han hjælpe ham med at bestige tronen.
Vlad Dracula the Impaler fortsatte med at gå den ungarske monark på nerverne, selv i statuseksil og ophængning i ubetydelige provinser. Janos Hunyadi sendte vrede breve ud og krævede intet at gøre med Dracula til alle hans vasaller.
Situationen blev uskadeliggjort af endnu en krig med Tyrkiet. I 1456 begyndte Vesteuropa at samle et korstog mod osmannerne for at generobre Konstantinopel fra dem. På dette tidspunkt er den ungarske konge ikke længere oppe i små skænderier med tidligere undersåtter, og Vlad the Impaler ankommer roligt til Transsylvanien.
Netop på dette tidspunkt rekrutterede franciskanermunkene frivillige til en kampagne mod Konstantinopel blandt lokalbefolkningen. Af ideologiske grunde lukkede de vejen til deres hær for tilhængere af den ortodokse tro. Vlad Tepes, der er tilhænger af den rumænske ortodokse kirke, udnyttede denne omstændighed og inviterede de udstødte soldater til at slutte sig til hans hold og tage til Valakiet.
Reign of the Impaler
I 1456 griber Vlad Dracula igen den valachiske trone og forbliver her i seks år. Ukuelig i sin hævnlyst genoptager han sin efterforskning af sin fars og storebrors død.
Tallige afslørede fakta om forræderi mod lokale boyarer blev årsagerne til deres forfærdelige henrettelse.
Vlad Dracula the Impaler organiserede en stor reception i sit palads, hvor han inviterede alle de dødsdømte adelsmænd. Intetanende forræderboyarer med en rolig sjæl kom til festen, hvor masseudryddelsen af forkastelige mennesker fandt sted.
Lige i tideDen seks-årige regeringstid i Valakiet dannede i vid udstrækning det dæmoniske billede af Vlad the Impaler. Under sit ophold i Tyrkiet blev han afhængig af en sofistikeret henrettelsesmetode gennem påsætning og brugte den aktivt mod fjender.
Dracula blev hersker over Valakiet og aflagde en vasal-ed om troskab til den ungarske monark, men dette forhindrede ham ikke i at foretage adskillige angreb på Transsylvanien.
Under en af disse kampagner fandt en episk kamp sted med herskeren af Brasov, Dan. Efter at have besejret sin hær organiserede Vlad uden den mindste ømhed massehenrettelserne af fangede soldater. Desuden spiddede han på samme tid med dem alle de kvinder, der fulgte med hæren. Samtidige beskrev farverigt disse begivenheder og tilføjede, at Tepes' soldater bandt spædbørn til deres mødre under henrettelse.
Middelalderen er imidlertid en kontroversiel tid. Sammen med historier om Draculas sofistikerede grusomhed er der også beviser for hans kloge styre i hans land. Talrige lignelser om Draculas salomoniske beslutninger i forbindelse med løsning af tvister, om fraværet af tyveri i Valakiet, forblev optaget i det gamle russiske litterære monument - "Fortællingen om Dracula guvernøren", komponeret af Fjodor Kuritsyn, diakon for den russiske ambassade i Ungarn.
Krig med Tyrkiet
Lille Valakiet, under forskellige herskere, lænede sig enten mod Tyrkiet eller Ungarn. Til sidst traf Vlad the Impaler sit endelige valg og begyndte at kæmpe mod osmannerne. Dette gik forud af en intern kamp med bojarerne og styrkelsen af deres absolutte magt. Vlad bevæbnede bønderne, frie mennesker ogsamlede en ret stor hær.
I 1461 meddelte Dracula, at han nægtede at hylde sultanen og slagtede hele den tyrkiske administration ved Donaus bred.
Som svar bragte Mehmed II en enorm hær på 100.000 i Tepess besiddelse. Jeg må sige, at den grusomme hersker vidste, hvordan man kæmpede godt. Det berømte natteangreb, udført af ham i juni 1462, er forblevet i historien. Med en lille hær på kun 15.000 mand tildelte han tyrkernes 100.000 mand store armada et knusende slag og tvang dem til at trække sig tilbage. Under kampene handlede Vlad ekstremt hårdt og nådesløst. Han sendte alle fangerne på bålet, hvorefter moralen hos de stolte osmannere begyndte at falde betydeligt.
Mehmed II blev tvunget til at trække sig tilbage og trak tropper tilbage fra Valakiet. Den militære sejr blev dog til et politisk nederlag for Vlad. Matthias Corvinus, konge af Ungarn, besluttede at isolere den alt for stærke specifikke hersker og fængslede Tepes på gennemtrumfede anklager om forræderi.
De sidste år med Dracula
Vlad tilbragte 12 år i fængsel, men dette brød ikke hans ukuelige ånd. I 1475, efter at have forladt fængslet, som om intet var hændt, gik han i krig som en del af den ungarske konges hær. Som en af hærførerne deltog han i kampene i Bosnien mod tyrkerne, hjalp sin gamle ven Stefan den Store med at forsvare Moldova.
Det var med sidstnævntes hjælp, at Vlad atter vendte tilbage til Valakiet, hvor han igen overtog tronen for sig selv og afsatte den tyrkiske protege Loyota Basarab.
Menefter de moldaviske allieredes afgang havde han for få loyale mennesker tilbage. Mindre end et år senere organiserede Loyota mordet på den ukuelige hersker.
Spidderens afspejling i kulturen
Det mystiske billede af grev Dracula, meget langt fra virkeligheden, blev dannet næsten fem hundrede år efter Vlads død. I slutningen af tresserne af det XV århundrede blev værket af en vis Michael Beheim udgivet - "Fortællingen om skurken", som farverigt og detaljeret beskrev "udnyttelserne" og eksempler på Tepes grusomhed.
Men indtil slutningen af det 19. århundrede forblev han blot en dødelig, indtil forfatteren Bram Stoker stiftede et kort bekendtskab med Østeuropas historie.
Den flegmatiske brite blev ramt af middelalderens lidenskaber, og især af det farverige billede af Impaler med det ikke mindre farverige øgenavn Dracula. Takket være Stokers pen blev den valachiske hersker til en dyster necromancer og en vampyr med overnaturlige kræfter.
Utallige filmatiseringer har kun fikset dette billede i massebevidstheden, og grev Dracula minder i dag meget lidt om hans virkelige prototype.
