Vandrer du rundt på kirkegården? Forestil dig ja. I Vesteuropa er der tradition for at anlægge smukke parker på menneskers hvilested. Sådanne kirkegårde ligner slet ikke dystre ortodokse kirkegårde med rækker af kors. De er dejlige at gå på. Atmosfæren sætter ufrivilligt tanker på en filosofisk måde. Men Arlington National Cemetery (USA) er ikke ligefrem en park. Her er ingen vidtstrakte platantræer, som i parisiske Pere Lachaise. Du vil ikke se her i store mængder og smukke gravskulpturer, familiekrypter og andre "små arkitektoniske former", som på de fleste antikke kirkegårde i Europa. Pladsen på to en halv kvadratkilometer er optaget af identiske lodret stående hvide plader med inskriptioner. Men ikke desto mindre er denne kirkegård en af de "must see" for turister, der kommer til Washington. Hvorfor? Du vil lære om dette fra denne artikel.
Arlington National Cemetery: History
Der var engang en ejendom tilhørende den velhavende Custis-familie. Maria Anna, der giftede sig med general Robert Lee, modtog ham som medgift. Parret boede og boede i Arlington House, indtil den konfødererede krig brød ud. Præsident Abraham Lincoln gav general Lee til opgave at lede de nordlige tropper. Det samme, selv om han var modstander af slaveri og gik ind for bevarelsen af Unionen, kunne ikke modsætte sig staten Virginia. Derfor gik han over på sønderjydernes side. Washington var på det tidspunkt allerede en overbefolket by. Der var ikke plads nok til at begrave unionister, der faldt i kamp. Derefter fremsatte brigadegeneral Montgomery Meigs et forslag om at konfiskere jorden fra forræderen Lee. Sådan blev Arlington National Cemetery født. De første begravelser begyndte i 1865, lige i Maria Annas rosenhave, lige ved indgangen til huset. Beregningen var sådan, at den forhindrede ægtefællerne i at vende tilbage til boet efter krigen.
Bliv til et nation alt mindesmærke
Ved slutningen af borgerkrigen var der allerede omkring seksten tusinde grave omkring huset. Parret anlagde en retssag, som blev givet af den amerikanske højesteret. Men general Lee besluttede at sælge huset for et hundrede og halvtreds tusinde dollars. Og regeringen besluttede at gøre Arlington National Cemetery, hvor ikke kun soldater, men også beboere i det omkringliggende område blev begravet under borgerkrigen, til et mindesmærke for herlighed. I Code of Federal Regulations of the United States of America (afsnit 553, artikel 2) blev der indført et afsnit om reglerne for begravelse. Hellere,det var en eksklusiv liste over kategorier af personer, der kunne hædres med begravelse på Arlington Cemetery. Det er landets præsidenter, soldater, der faldt i kamp, militæret fra de amerikanske væbnede styrker, overdommere og de personer, der er blevet tildelt æresmedaljerne, sølvstjernen, det lilla hjerte og det distinguished service-kors.
berømtheder fra Arlington National Cemetery
Nu er "befolkningen i de dødes by" mere end fyrre tusinde mennesker. Desuden er kirkegården stadig i drift. Hver dag er der omkring tredive begravelser. Den afdøde transporteres i en ligvogn, ledsaget af en rytterudklædt eskorte. Begravelsesoptoget samt udskiftningen af æresvagten ved den ukendte soldats grav er de vigtigste turistattraktioner. Men hvis den sidste ceremoni (indført i 1921) forbliver i århundreder, vil begravelser ophøre i 2025. Og Arlington National Cemetery bliver forvandlet til et mindesmærke. I forvejen er der en regel, der udelukker begravelse af dem, der har begået alvorlig kriminalitet. Det blev indført i 2001, efter at det viste sig, at den pensionerede militærmand Timothy Macway, der blev henrettet for at begå et terrorangreb, har al mulig ret til at blive begravet på Arlington Cemetery. Broderparten af gravene er militærets sidste hvilested. Men der er også bemærkelsesværdige undtagelser. For eksempel Glenn Miller. Hans grav under gravstenen er tom – liget af en jazzmusiker blev trods alt aldrig fundet. Astronauter, skuespillere og en kendt hjertekirurg fandt fred her. Taler ikke omAmerikanske politikere.
Sådan ser Arlington National Cemetery (Virginia) ud nu
Løveparten af gravene er de samme små gravsten. Men de er placeret på en sådan måde, at de fra ethvert synspunkt danner helt regelmæssige lige linjer. I betragtning af det kuperede terræn var dette ikke let at opnå. Amerikanske præsidenter og deres familier, såvel som de allerførste "bosættere" på kirkegården, har særlige privilegier. Deres grave skiller sig ud for deres originalitet. Der er også ryttermonumenter. Reglerne giver dig mulighed for at angive symbolerne på de begravedes religion på gravstenene. På Arlington Cemetery kan du foretage statistisk forskning om verdens religioner. Her kan du endda se en pentacle - et symbol på den nye hedenske religion Vika. De dødes by har sine veje og gader. Kirkegårdsadministrationen lover snart at frigive en applikation til mobiltelefoner til at søge efter grave. I mellemtiden er der i krydsene almindelige skilte til væsentlige steder.
Hvad skal man se på Arlington National Cemetery
Her fandt to amerikanske præsidenter fred - John F. Kennedy og William Taft. Tidligere blev statsmænd begravet på andre betydningsfulde mindesteder. Men efter Kennedys attentat besluttede hans enke Jacqueline, at folk skulle besøge hendes elskede præsident. Hun er også begravet ved siden af sin mand, ligesom to af Johns brødre, Ted og Bob. En evig flamme brænder på Kennedys grav. Hvad ellers er attraktivt Arlington Nationalkirkegård? Arlington House, Lee-parrets tidligere ejendom, dominerer stadig bakken. Det tilbyder en fantastisk udsigt over Washington DC. Arlington House fungerer som et museum. I nærheden ligger den gamle del af kirkegården med smukke gravsten. Det er også nødvendigt at besøge Memorial Amphitheatre, bygget af hvid marmor. På dagene for erindring og veteraner afholdes højtidelige ceremonier i den med deltagelse af præsidenten og andre embedsmænd. Ved siden af Memorial Amphitheatre ligger graven for en ukendt soldat, der faldt i Første Verdenskrig. Foran hende står tre plader mere. Disse er gravene af ukendte soldater fra Anden Verdenskrig, Korea- og Vietnamkrigen.
Sådan kommer du dertil
Udgangspunktet er bedst at vælge byen Washington. Arlington National Cemetery, selvom den er opført i staten Virginia, er placeret fra den direkte på den anden side af Potomac-floden. Bilister bør krydse Syd-nord Forsoningsbroen. Der er en blå metrolinje fra Washington DC. Stationen hedder Arlington National Cemetery.
Anmeldelser
Turister anbefaler at afsætte et par timer til denne attraktion. Adgang til kirkegården er helt gratis. Mod betaling kan du tage en bus med åben øvre perron. Den løber gennem hele territoriet og gør stop ved vigtige steder på kirkegården. Du kan også bestille en guidet tur.
