Darren Shahlavi, nogle gange omt alt som Shahlavi, var en engelsk skuespiller, kampsportskunstner og stuntmand. Hans efternavn er af persisk oprindelse. Den mest berømte karakter på skærmen er Taylor Mylos fra 2010-filmen Ip Man 2.
Darren Shalawis skuespilroller er primært skurkeroller i kampsportsfilm som "Blood Moon" og "Tai Chi Master 2". Han har medvirket i Hong Kong-tv-serien Techno Warriors, amerikanske film Cataclysm, Reluctant Hero, Legion of the Living Dead og den klassiske kult-gyserfilm Beyond Time af den tyske instruktør Olaf Ittenbach..
I de seneste år har Darren optrådt i storbudget-blockbusters som 300 og Watchmen, i det uafhængige projekt Final Cut med Robin Williams og som skuespiller og stuntman i en række film af Uwe Boll (bl.a. " Bloodrain" og "In the Name of the King: A History of the Siege"fangehuller").
Tidlige år
Darren Shalawi blev født den 5. august 1972 i en familie af iranske immigranter i byen Stockport i det engelske amt Cheshire. I en alder af 7 begyndte Darren at studere judo og tage skuespilkurser. Han søgte at opnå succes i dette så hurtigt som muligt, for efter at have stiftet bekendtskab med Bruce Lee og Jackie Chans film, var Darrens hoveddrøm at optage i actionfilm. Senere, i en alder af 14, begyndte han at træne på Shotokan Karate-skolen under sensei Dave Morris og Horace Harvey, og derefter begyndte han også at boksning, kickboksning og Muay Thai i Master Toddys fitnesscenter i Manchester.
Første erhvervserfaring
I en alder af 16 begyndte Darren Shalawi sin filmkarriere og fangede Hongkong-filmproducenten Bey Logan i 1990'erne. Bey Logans egen kommentar til DVD-udgivelsen af Tai Chi Master 2 siger, at Darren tilbragte meget tid hjemme hos producenten for at se, studere og kopiere kampsportsfilm fra hans personlige samling. I et interview med Persian Mirror nævnte Darren Shalawi, at Logan skrev manuskriptet til ham, hvorefter han tog til Malaysia. Ved ankomsten viste det sig dog, at der ikke var penge til at filme, og Logans partner Mark Houghton hyrede Shalavi til at arbejde som stuntman. Darren flyttede senere til Hong Kong for at forfølge sin skuespillerkarriere.
Begyndelsen af skuespillerkarrieren
I midten af 1990'erne, efter at have flyttet til Hong Kong for at forfølge en filmkarriere, blev Darren Shalawi opdaget af den kendte action-koreograf og instruktør Yuan Heping, der castede ham som den onde fyr, der modsatte Jackie Wus karakter i "Tai Chi" Master 2". På det tidspunkt arbejdede Darren som natklubudsmider og bodyguard for besøgende berømtheder som Patrick Stewart og Bruce Willis.
I temmelig lang tid måtte Darren spille banditter og mordere samt udføre stunttricks. Derudover forsøgte han sig i 1995 på produktionsområdet, idet han var assisterende producer på sættet til filmen "Fiery Angel". Darren havde også en chance for at arbejde med reklamer: sammen med den berømte Jackie Chan annoncerede han øl i en video for et taiwansk firma.
Efter at "Master Tai Chi 2" blev udgivet i biograferne i Hong Kong, så Seasonal Films CEO Ng Xiyuen og instruktør Tony Leung Siu Hung potentialet i den unge skuespiller og signede ham til at spille i en fælles amerikansk film. - Hong Kong filmen "Blood Moon" (1997). Uanset hvad manglerne ved denne actionfilm er mere end opvejet med actionscener med Shalawi som skurken og tilstedeværelsen af stjerner som Gary Daniels og Chuck Jeffries, betragtes den derfor som en kult blandt fans af kampsportsfilm.
Arbejde i film af andre genrer
Mod slutningen af sin karriere bevægede Darren Shalawi, hvis foto dukkede op mere end én gang på forsiden af magasiner, ind i gysergenren,starter et samarbejde med den kult og kontroversielle tyske instruktør Olaf Ittenbach, hvis film ofte er forbudt på grund af ekstrem vold i deres voldsscener. Shalavi medvirkede i og deltog i stunts i filmene "Legion of the Living Dead" og "Beyond Time". Hele instruktørens klip af disse film er meget svære at finde.
I 2004 spillede Darren hovedrollen i Final Cut, instrueret af den unge filmskaber Omar Naeem og om privatlivsspørgsmål i den kommende verden.
Shalavy har lavet stuntarbejde for film som The Chronicles of Riddick, Night at the Museum, 300, og har ofte optrådt på skærmen i sjove cameo-roller som en søvnig og ude af stand til at kæmpe vagt i filmen "In the Name of the King: A Dungeon Siege Story, hvor han stod for Ray Liotta i actionscener med Jason Statham instrueret af Cheng Xiaodong. I et interview sagde Darren Shalawi, hvis biografi på det tidspunkt allerede tillod ham med rette at blive betragtet som en stjerne af første størrelsesorden, at han ønskede at vende tilbage til at lave film om kampsport efter deres samarbejde med actionstjernen Mark Dacascos sluttede. Samtidig medvirkede han i nogle afsnit af serien "Artificial Intelligence", samt en gæstestjerne i serien "The Reaper".
Ip Man 2
I 2010 fik Shalawi en stor rolle som skurken Taylor "Twister" Milos i filmen"Ip Man 2" med Donnie Yen, Sammo Hung, Lynn Hung og Huang Xiaoming i hovedrollerne. Selvom Darren kun optræder i anden del af filmen, er hans boksekampe med Sammo Hung og det endelige nederlag i kampen med Donnie Yen filmens klimaks, hvor Shalavis karakter fungerer som hovedskurken. Lidt senere optrådte Darren i den psykologiske thriller Little Red Riding Hood og spillede også rollen som Kano i tv-serien Mortal Kombat: Legacy.
Darren Shalawi spillede rollen som Devon i thrilleren "The Package", udgivet i 2013, som også havde så berømte skuespillere som Dolph Lundgren og Steve Austin. I 2013-filmen Marine: Home Front spiller Darren rollen som Kaisel. Filmen har også Neal McDonough og WWE-stjernen Mike "The Miz" Mizanin i hovedrollerne.
De sidste år af skuespillerens liv
Shalawis seneste film er Kickboxer fra 2015, en genindspilning af den berømte actionfilm fra 1989 af samme navn. Darren spillede Eric Sloan i denne film. Udover ham deltog MMA-kæmperen Alain Moussy, den tidligere WWE-superstjerne Dave Bautista samt Jean-Claude Van Damme, der medvirkede i den originale film, også i optagelserne.
Privatliv
Darren Shalawi har en yngre søster ved navn Elizabeth (født 15. oktober 1986) og en bror, Robert Shalawi. Den 28. februar 2000 giftede Darren sig med den canadiske kickbokser Luraina Andershut (født 20. august 1978). Parret gik fra hinanden i 2003år, de havde ingen børn.
Darren Shalawi: dødsårsag
Actionstjernen Darren Shalawis pludselige død, kun 42 år gammel, chokerede hele Hollywood-showbranchen.
Den berømte skuespiller og stuntman døde den 14. januar 2015 i sit hjem i Los Angeles. Hans lig blev opdaget af naboer.
Los Angeles politi kunne ikke umiddelbart give den nøjagtige årsag til Darrens død og antog, at en overdosis af narkotiske eller anden medicin kunne have fremkaldt det.
I mange medier var der oplysninger om, at intolerance over for de lægemidler, lægerne ordinerede, var skyld i skuespillerens død. Det blev sagt, at Darren Shalawi, hvis film blev kult, led af en gammel skade i hofteområdet, så lægerne ordinerede ham en ny smertestillende medicin. Skuespillerens dødsårsag blev kaldt en giftig reaktion forårsaget af lægemiddelintolerance. Men ifølge officielle tal var døden resultatet af et hjerteanfald forårsaget af åreforkalkning.
