Mariana-graven, eller som den også kaldes, Marianergraven anses for at være det mest mystiske og utilgængelige punkt på vores planet. Dette er det dybeste objekt kendt af geografer i Stillehavet. Dens dybde er omkring elleve kilometer, for at være præcis, er den 10994 ± 40 m. Marianergraven er placeret sydøst for Mariana-øerne (11°21'0" N og 142°12'0" E).), længden af denne lavning er 2926 km, og bundens bredde er fra 1 til 5 km. I sydlig retning fra øen Guam i Mariana-øgruppen, i en afstand af 320 km, blev det dybeste punkt i denne skyttegrav, Challenger Abyss, registreret. Fordybningen er placeret ved krydset mellem de tektoniske plader i Stillehavet og Filippinerne, i området for brudlinjen.
Dyk til bunden af Mariana-graven
Det er menneskets natur at trodse naturen, og Marianergraven er ingen undtagelse. 23. januar 1960 folk vovede for første gang at gå ned til bunden af denne gigantiske hulning. Et par modige mænd var den amerikanske flådeløjtnant Don Walsh og videnskabsmanden Jacques Picard. Med hjælp fra Trieste-badycapen lykkedes det demned til en dybde på 10918 meter. Det viste sig, at selv på sådan en dybde er der liv - forskerne fandt til deres overraskelse flade fisk, op til 30 cm lange, der ligner en skrubbe i deres udseende.
I slutningen af marts 1995 blev en Kaiko-japansk sonde sænket ned i Marianergraven. Han nåede en ny dybde på 10911,4 meter og tog prøver, hvori videnskabsmænd fandt foraminiferer - de simpleste levende organismer.
Fire år senere sank Nereus-undervandsfartøjet til bunden af truget til en dybde på 10.902 meter. Denne gang lykkedes det os, ud over at indsamle prøver af bundsedimenter, at optage en video og tage nogle billeder.
James Cameron, den samme canadiske producer, der skød sådanne mesterværker som "Titanic", "Avatar", "Terminator", "Aliens", den 26. marts 2012 på en badeby med det stolte navn Deepsea Challenger, nåede "Challenger Abyss"”, og blev den tredje person, der vovede at gå ned til en så monstrøs dybde. Der filmede han i 3D, som fungerede som grundlag for en videnskabelig dokumentar, der blev vist på National Geographic Channel.
Der er også liv der
Forskere mener, at Marianergraven kan være nøglen til at optrevle oprindelsen af liv på vores planet og muligvis videre. Takket være James Camerons dybhavsmission blev det kendt om nye bizarre livsformer.
Det viste sig, at udover bakterier og mikroorganismer, krebs, rhizopoder, gastropoder, hvirvelløse dyr med en skal påbaseret på kitin, og endda fisk der kan slå med enorme tænder, øjne der roterer i forskellige retninger og skarpe pigge i stedet for finner. Tænderne på megalodonen, en kæmpe forhistorisk haj, blev også fundet i bunden. Det menes, at munden på dette monster var op til 2 meter bred, dens længde var 24 meter, og dens vægt var omkring hundrede tons…
Bunden af depressionen, hvor trykket er 1100 gange større end det sædvanlige atmosfæriske tryk, vrimler bogstaveligt t alt med forskellige typer af levende organismer. Ifølge forskere er det her, at metabolismens rødder er skjult - dem, der kunne starte de kemiske processer, der resulterede i fremkomsten af jordbaseret, og muligvis også fremmed liv, og inden for solsystemets grænser.
For et år siden lavede oceanologer et tredimensionelt kort over bunden og har nu en mere præcis idé om, hvordan Marianergraven ser ud. Billeder og videoer taget fra dyk og fra satellitter vil forhåbentlig endelig give videnskabsfolk mulighed for at udfylde hullerne i Jordens historie.
