I økonomisk aktivitet bruger folk forskellige stoffer, blandt hvilke brændbare mineraler er blandt de første af betydning. For enhver stat er dette et meget vigtigt strategisk råmateriale, som er blevet udvundet og brugt af menneskeheden siden oldtiden. Hvilke mineraler er brændbare? Disse omfatter kul, gas, olie, tørv og olieskifer.
Kul
Kul er samtidige fra antikkens geologiske epoker. I den geokronologiske skala kaldes en af perioderne Carbon. Det antages, at planeten på det tidspunkt var dækket af en tropisk skov, som bestod af enorme padderok og træbregner. Som et resultat dannede de kulfyrede fossile brændstoffer.
I den æra var klimaet fugtigt og varmt. Nedfaldne træer blev erstattet af nye. Kæmpe lag træ akkumulerede. I lavvandede reservoirer og sumpe blev de til kulfyrede fossile brændstoffer. Det menes, at mindst 30% af kullet på planeten blev dannet på denne måde. kulforekomsterer ikke ualmindelige. De findes ikke kun på kontinenterne, men også på nogle øer. Selv Antarktis er ingen undtagelse. Det menes, at brændbare mineraler ligger under kilometerlange iskapper.
Kul var kendt af moderne menneskers fjerne forfædre. Der er forskellige typer af det - deres dannelsesbetingelser var forskellige. Antracit anses for at være den højeste kvalitet af dem, efterfulgt af koks og brunkul. Sidstnævnte er de mindst værdifulde med hensyn til energi. Fossile kul bruges til at smelte jern.
Fossile kulbrinter
Disse omfatter olie og gas, som dannes i naturlige hulrum i undergrunden. De akkumulerede organisk stof, resterne af levende organismer. I millioner af år, med ringe adgang til luft, er de blevet et værdifuldt råstof, som kaldes "sort guld", såvel som naturgas. Der er aflejringer af brændbare mineraler af kulbrintetypen på alle kontinenter. Olie har en kompleks kemisk sammensætning. Dens produktion ledsages af frigivelse af naturgas, som norm alt forekommer over den olieførende horisont. Olie bruges i et stort antal industrier. Ud over grundlaget for produktionen af brændstof til biler er det det vigtigste råmateriale til den kemiske industri.
Mange lande i verden har forekomster af "sort guld". De største reserver er dog i følgende lande: Saudi-Arabien, Kuwait, Rusland,Mexico, Canada, Indonesien og USA. Sidstnævnte stat har meget rige udforskede forekomster, men udnytter dem ikke fuldt ud for at spare olie til fremtiden. Udvindingen af "sort guld" udføres ikke kun på land, men også på hylderne i mange have ved hjælp af boring af flydende platforme. I Den Russiske Føderation betragtes Samotlor som en af de rigeste forekomster. Det ligger i det vestlige Sibirien. De tre største gasfelter er placeret i Tyumen-regionen: Urengoyskoye, Bovanenkovskoye, Yamburgskoye.
