John Duns Scotus var en af de største franciskanske teologer. Han grundlagde en doktrin kaldet "Skotisme", som er en særlig form for skolastik. Duns var en filosof og logiker kendt som "Doctor Subtilis" - dette kælenavn blev tildelt ham for hans dygtige, diskrete blanding af forskellige verdensanskuelser og filosofiske strømninger i én undervisning. I modsætning til andre fremtrædende tænkere i middelalderen, herunder William af Ockham og Thomas Aquinas, holdt Scotus sig til moderat voluntarisme. Mange af hans ideer havde en væsentlig indflydelse på fremtidens filosofi og teologi, og argumenter for Guds eksistens bliver studeret af religionsstuderende i dag.
Life
Ingen ved med sikkerhed, hvornår John Duns Scot blev født, men historikere er sikre på, at han skylder sit efternavn til byen af samme navn, Duns, der ligger nær den skotske grænse til England. Som mange landsmænd modtog filosoffen kaldenavnet "Cattle", der betyder "Skott". Han blev ordineret til præstedømmet den 17. marts 1291. I betragtning af at den lokale præst ordinerede en gruppe andre mennesker mod slutningen af 1290,det kan antages, at Duns Scotus blev født i første kvartal af 1266 og blev kirkemand, så snart han nåede den lovlige alder. I sin ungdom sluttede den kommende filosof og teolog sig til franciskanerne, som sendte ham til Oxford omkring 1288. I begyndelsen af det fjortende århundrede var tænkeren stadig i Oxford, da han mellem 1300 og 1301 deltog i den berømte teologiske diskussion - så snart han var færdig med at læse forelæsningsforløbet om "Setningerne". Han blev dog ikke optaget til Oxford som fast lærer, da den lokale rektor sendte en lovende skikkelse til det prestigefyldte universitet i Paris, hvor han for anden gang forelæste om "sætningerne".
Duns Scotus, hvis filosofi har ydet et uvurderligt bidrag til verdenskulturen, kunne ikke afslutte sine studier i Paris på grund af den igangværende konfrontation mellem pave Boniface VIII og den franske kong Filip den Retfærdige. I juni 1301 forhørte kongens udsendinge hver franciskaner i den franske konvention og adskilte royalister fra papister. De, der støttede Vatikanet, blev bedt om at forlade Frankrig inden for tre dage. Duns Scotus var en repræsentant for papisterne og derfor blev han tvunget til at forlade landet, men filosoffen vendte tilbage til Paris i efteråret 1304, da Bonifatius døde, og den nye pave Benedikt XI tog hans plads, som formåede at finde en fælles sprog med kongen. Det vides ikke med sikkerhed, hvor Duns tilbragte flere år i tvungen eksil; historikere foreslår, at han vendte tilbage for at undervise i Oxford. I nogen tid boede og holdt den berømte skikkelse i Cambridge,tidsrammen for denne periode kan dog ikke specificeres.
Scot afsluttede sine studier i Paris og modtog status som mester (leder af kollegiet) omkring begyndelsen af 1305. I løbet af de næste par år holdt han en omfattende diskussion om skolastiske spørgsmål. Ordren sendte ham derefter til Franciscan House of Learning i Köln, hvor Duns holdt foredrag om skolastik. I 1308 døde filosoffen; Den 8. november betragtes officielt som datoen for hans død.
Fag for metafysik
Filosofens og teologens doktrin er uadskillelig fra de overbevisninger og verdensanskuelser, der dominerede i hans liv. Middelalderen bestemmer de synspunkter, som John Duns Scotus udbredte. Filosofien, der kort beskriver hans vision om det guddommelige princip, såvel som de islamiske tænkere Avicenna og Ibn Rushds lære, er i høj grad baseret på forskellige bestemmelser i det aristoteliske værk Metafysik. Hovedbegreberne i denne ånd er "væren", "Gud" og "stof". Avicenna og Ibn Rushd, som havde en hidtil uset indflydelse på udviklingen af kristen skolastisk filosofi, har diametr alt modsatte synspunkter i denne henseende. Avicenna benægter således antagelsen om, at Gud er genstand for metafysik i betragtning af, at ingen videnskab kan bevise og bekræfte eksistensen af sit eget emne; samtidig er metafysikken i stand til at demonstrere Guds eksistens. Ifølge Avicenna studerer denne videnskab væsenets essens. Mennesket er på en bestemt måde relateret til Gud, materien og begivenheder, og denne relation gør det muligtstudiet af videnskaben om væren, som i sit emne ville omfatte Gud og individuelle stoffer, såvel som stof og handling. Ibn Rushd ender kun delvist med Avicenna og bekræfter, at studiet af væren ved metafysik indebærer dets undersøgelse af forskellige stoffer og især individuelle stoffer og Gud. I betragtning af at fysik, og ikke metafysikkens ædlere videnskab, bestemmer Guds eksistens, kan man ikke bevise det faktum, at emnet for metafysik er Gud. John Duns Scotus, hvis filosofi stort set følger Avicennas videns vej, støtter ideen om, at metafysik studerer væsener, hvoraf den højeste uden tvivl er Gud; han er det eneste perfekte væsen, som alle andre er afhængige af. Det er derfor, Gud indtager den vigtigste plads i metafysikkens system, som også omfatter læren om transcendentalerne, hvilket afspejler det aristoteliske kategoriskema. Transcendentale er et væsen, et væsens egne kvaliteter ("enkelt", "korrekt", "korrekt" - det er transcendentale begreber, da de eksisterer side om side med substans og betegner en af definitionerne af substans) og alt hvad der indgår i relativ modsætninger ("endelig" og "uendelig", "nødvendig" og "betinget"). I vidensteorien understregede Duns Scotus imidlertid, at ethvert virkeligt stof, der falder ind under begrebet "væsen", kan betragtes som genstand for metafysikkens videnskab.
Universals
Middelalderfilosoffer baserer alle deres skrifter påontologiske klassifikationssystemer - i særdeleshed de systemer, der er beskrevet i Aristoteles' "Kategorier" - for at demonstrere nøglerelationerne mellem skabte væsener og give mennesket videnskabelig viden om dem. Så for eksempel tilhører personlighederne Sokrates og Platon menneskearten, som igen tilhører dyreslægten. Æsler hører også til slægten af dyr, men forskellen i form af evnen til at tænke rationelt adskiller en person fra andre dyr. Slægten "dyr" hører sammen med andre grupper af den tilsvarende orden (for eksempel slægten "planter") til kategorien af stoffer. Disse sandheder bestrides ikke af nogen. Imidlertid er den ontologiske status for de opregnede slægter og arter fortsat et spørgsmål, der kan diskuteres. Eksisterer de i ekstramental virkelighed, eller er de blot begreber, der er genereret af det menneskelige sind? Består slægter og arter af individuelle væsener, eller skal de betragtes som selvstændige, relative udtryk? John Duns Scotus, hvis filosofi er baseret på hans personlige idé om fælles naturer, lægger stor vægt på disse skolastiske spørgsmål. Især hævder han, at sådanne fælles naturer som "menneskelighed" og "dyrelighed" eksisterer (selvom deres væsen er "mindre betydningsfuld" end individers), og at de er almindelige både i sig selv og i virkeligheden.
Unik teori
Det er svært at acceptere de synspunkter, atguidet af John Duns Scotus; citater, der er bevaret i primære kilder og abstrakter, viser, at visse aspekter af virkeligheden (f.eks. slægter og arter) efter hans opfattelse har mindre end kvantitativ enhed. Følgelig fremfører filosoffen en hel række argumenter til fordel for konklusionen om, at ikke alle reelle enheder er kvantitative enheder. I sine stærkeste argumenter understreger han, at hvis det modsatte var sandt, så ville hele den rigtige sort være en talvarietet. Imidlertid adskiller to kvantitativt forskellige ting sig lige meget fra hinanden. Den nederste linje er, at Sokrates er lige så forskellig fra Platon, som han er fra en geometrisk figur. I et sådant tilfælde er det menneskelige intellekt ikke i stand til at opdage noget til fælles mellem Sokrates og Platon. Det viser sig, at når man anvender det universelle begreb "menneske" på to personligheder, bruger en person en simpel fiktion af sit eget sind. Disse absurde konklusioner viser, at kvantitativ diversitet ikke er den eneste, men da den også er størst, så er der en mindre end kvantitativ diversitet og en tilsvarende mindre end kvantitativ enhed.
Et andet argument er, at i mangel af et intellekt, der er i stand til kognitiv tænkning, vil flammerne fra en ild stadig producere nye flammer. Den formende ild og den frembragte flamme vil have en ægte formenhed - sådan en enhed, der beviser, at denne sager et eksempel på entydig årsagssammenhæng. De to typer flammer har således en intellektafhængig fælles natur med en enhed, der er mindre end kvantitativ.
Problemet med ligegyldighed
Disse problemer er omhyggeligt studeret af senskolastik. Duns Scotus mente, at fælles naturer i sig selv ikke er individer, uafhængige enheder, da deres egen enhed er mindre end kvantitativ. Samtidig er generelle naturer heller ikke universelle. Efter Aristoteles' påstande er Scotus enig i, at det universelle definerer én ud af mange og henviser til mange. Som en middelalderlig tænker forstår denne idé, skal det universelle F være så ligegyldigt, at det kan forholde sig til alle individuelle F på en sådan måde, at det universelle og hvert af dets individuelle elementer er identiske. Med enkle ord bestemmer det universelle F hver enkelt F lige godt. Scot er enig i, at ingen generel natur i denne forstand kan være en universel, selv om den er karakteriseret ved en vis form for ligegyldighed: en generel natur kan ikke have de samme egenskaber med en anden generel natur, der hører til en separat type væsener og stoffer. Al senskolastik kommer efterhånden til lignende konklusioner; Duns Scotus, William af Ockham og andre tænkere forsøger at udsætte væsenet for en rationel klassificering.
Intelligensens rolle
Selvom Scotus er den første til at tale om forskellen mellem universelle og almindelige naturer, henter han inspiration fra Avicennas berømte ordsprog om, at en hest bare erhest. Som Duns forstår denne erklæring, er generelle naturer ligeglade med individualitet eller universalitet. Selvom de i virkeligheden ikke kan eksistere uden individualisering eller universalisering, er de fælles naturer i sig selv hverken det ene eller det andet. Efter denne logik karakteriserer Duns Scot universalitet og individualitet som tilfældige træk af fælles karakter, hvilket betyder, at de skal underbygges. Al senskolastik er kendetegnet ved lignende ideer; Duns Scotus, William af Occam og nogle andre filosoffer og teologer giver en nøglerolle til det menneskelige sind. Det er intellektet, der får den almene natur til at være en universel, hvilket tvinger den til at tilhøre en sådan klassifikation, og det viser sig, at et begreb kvantitativt kan blive et udsagn, der kendetegner mange individer.
Guds eksistens
Selvom Gud ikke er genstand for metafysik, er han ikke desto mindre målet for denne videnskab; metafysik søger at bevise dens eksistens og overnaturlige natur. Scott tilbyder flere versioner af beviser for eksistensen af et højere sind; alle disse værker ligner hinanden med hensyn til fortællingens karakter, struktur og strategi. Duns Scotus skabte den mest komplekse begrundelse for Guds eksistens i hele den skolastiske filosofi. Dens argumenter udfolder sig i fire trin:
- Der er en første årsag, et overlegent væsen, et første resultat.
- Kun én natur er først i alle disse tre tilfælde.
- Den første natur i nogen af ovenstående tilfælde er uendelig.
- Der er kun én uendeligvæsen.
For at retfærdiggøre den første påstand fremsætter han et ikke-mod alt grundårsagsargument:
Oprettelse af et væsen X
Dermed:
- X blev oprettet af en anden enhed Y.
- Enten er Y den oprindelige årsag, eller en tredjedel er skabt af den.
- Serien af skabte skabere kan ikke fortsætte i det uendelige.
Så serien ender ved den grundlæggende årsag - et uskabt væsen, der er i stand til at producere uanset andre faktorer.
Med hensyn til modalitet
Duns Scotus, hvis biografi kun består af lærlinge- og undervisningsperioder, afviger i disse argumenter på ingen måde fra hovedprincipperne i middelalderens skolastiske filosofi. Han tilbyder også en modal version af sit argument:
- Det er muligt, at der er en absolut første kraftig kausal kraft.
- Hvis A ikke kan nedstamme fra et andet væsen, så er det uafhængigt, hvis A eksisterer.
- Den absolut første kraftige årsagskraft kan ikke komme fra et andet væsen.
- Så absolut den første magtfulde årsagskraft er uafhængig.
Hvis den absolutte grundårsag ikke eksisterer, så er der ingen reel mulighed for dens eksistens. Når alt kommer til alt, hvis det virkelig er den første, er det umuligt, at det skulle afhænge af en anden årsag. Da der er en reel mulighed for dens eksistens, betyder det, at den eksisterer af sig selv.
Undervisningunikhed
Duns Scotus' bidrag til verdensfilosofien er uvurderligt. Så snart videnskabsmanden begynder at angive i sine skrifter, at emnet for metafysik er væsenet som sådan, fortsætter han tanken og hævder, at begrebet væren utvetydigt må referere til alt, hvad der studeres af metafysikken. Hvis dette udsagn kun er sandt i forhold til en bestemt gruppe af objekter, mangler emnet den enhed, der er nødvendig for muligheden for at studere dette emne ved en separat videnskab. Ifølge Duns er analogi blot en form for ækvivalens. Hvis begrebet væren kun bestemmer metafysikkens forskellige objekter ved analogi, kan videnskaben ikke betragtes som én.
Duns Scot tilbyder to betingelser for at anerkende fænomenet som utvetydigt:
- bekræftelse og benægtelse af det samme faktum i forhold til et enkelt emne udgør en selvmodsigelse;
- begrebet af dette fænomen kan tjene som en mellembetegnelse for en syllogisme.
For eksempel kan man uden modsigelse sige, at Karen var til stede i nævningene af egen fri vilje (fordi hun hellere ville gå i retten end at betale en bøde) og samtidig mod sin egen vilje (fordi hun følte tvang på et følelsesmæssigt plan). I dette tilfælde er der ingen selvmodsigelse, da begrebet "egen vilje" er ækvivalent. Omvendt fører syllogismen "Døde objekter ikke tænke. Nogle scannere tænker meget længe, før de producerer et resultat. Således er nogle scannere animerede objekter" fører til en absurd konklusion, da konceptet"tænk" bruges lige meget i det. Desuden bruges udtrykket i den traditionelle betydning af ordet kun i den første sætning; i den anden sætning har det en billedlig betydning.
Etik
Begrebet Guds absolutte magt er begyndelsen på positivismen, der trænger ind i alle aspekter af kulturen. John Duns Scotus mente, at teologien burde forklare kontroversielle spørgsmål i religiøse tekster; han udforskede nye tilgange til bibelstudie baseret på den guddommelige viljes forrang. Et eksempel er ideen om fortjeneste: en persons moralske og etiske principper og handlinger betragtes som værdige eller uværdige til belønning fra Gud. Scotts ideer tjente som grundlag for den nye doktrin om prædestination.
Filosofen forbindes ofte med principperne for frivillighed - tendensen til at understrege vigtigheden af guddommelig vilje og menneskelig frihed i alle teoretiske spørgsmål.
Den ubesmittede undfangelseslære
Med hensyn til teologi anses Duns' mest betydningsfulde præstation for at være hans forsvar af Jomfru Marias ubesmittede undfangelse. I middelalderen blev adskillige teologiske stridigheder afsat til dette emne. Ifølge den generelle opfattelse kunne Maria have været jomfru ved Kristi undfangelse, men lærde af bibelske tekster forstod ikke, hvordan de skulle løse følgende problem: det var først efter Frelserens død, at stigmatiseringen af arvesynden forsvandt hende.
Store filosoffer og teologer fra vestlige lande opdelt i flere grupper, der diskuterer dette spørgsmål. Selv Thomas Aquinas menes at have benægtet doktrinens legitimitet, selvom nogle thomister ikke gør det.villig til at acceptere denne påstand. Duns Scotus fremsatte til gengæld følgende argument: Maria havde brug for forløsning, ligesom alle mennesker, men gennem godheden ved Kristi korsfæstelse, taget i betragtning før de relevante begivenheder indtraf, forsvandt stigmatiseringen af arvesynd fra hende.
Dette argument er givet i den pavelige erklæring om dogmet om den ubesmittede undfangelse. Pave Johannes XXIII anbefalede at læse Duns Scotus teologi til moderne studerende.
