Moa-fugle er et levende eksempel på, hvad der kan ske med menneskeheden, hvis levestedet bliver så behageligt og blottet for forskellige trusler som muligt.
Moaens historie
Engang var New Zealand et paradis på jorden for alle fugle: Der boede ikke et eneste pattedyr (bortset fra flagermusen). Ingen rovdyr, ingen dinosaurer. Forskere, der studerede moa-fuglen, fandt en fjer, undersøgte DNA og fandt ud af, at dens første repræsentanter ankom til øerne for mere end 2000 år siden. Disse fugle var komfortable under de nye forhold, fordi fraværet af store rovdyr gjorde deres eksistens meget ubekymret. Den eneste trussel mod dem var kun en meget stor haastørn. Moaens fjerdragt var brun med en grønlig-gullig undertone, som fungerede som god camouflage og nogle gange beskyttede mod denne rovfugl.
Moas behøvede ikke at flyve væk fra nogen, så deres vinger atrofierede og forsvandt senere helt. De bevægede sig kun på deres stærke poter. De spiste blade, rødder, frugter. Moa udviklede sig under disse forhold, og over tid var der mere end 10 arter af disse fugle. Nogle var meget store: 3 meter i højden, vejede mere end 200 kg, og æggene fra sådanne individer nåede 30 cm i diameter. Noglemindre: kun 20 kg, de kaldte dem "bush moas". Hunnerne var meget større end hannerne.
Hovedårsagen til udryddelse
Da maorierne ankom til øerne i New Zealand i det 13. og 14. århundrede e. Kr., var det begyndelsen på enden for moaserne. Disse repræsentanter for de polynesiske folk havde kun et kæledyr - en hund, der hjalp dem med at jage. De spiste taro, bregner, yams og søde kartofler, og vingeløse moa-fugle blev betragtet som en særlig "velsmagende". Da sidstnævnte ikke kunne flyve, blev de et meget let bytte.
Forskere mener, at de rotter, som maorierne bragte, også bidrog til udryddelsen af disse fugle. Moas betragtes officielt som en uddød art, der ophørte med at eksistere i det 16. århundrede. Der er dog oplysninger fra øjenvidner, som havde den ære at se meget store fugle i New Zealand i slutningen af det 18. og begyndelsen af det 19. århundrede.
Moa-skeletrekonstruktion
Forskere har længe været interesseret i at studere den uddøde moa-fugl. Der var mange skeletter og rester af æggeskaller på øerne, hvilket naturligvis glædede palæontologer, men det var ikke muligt at møde nulevende individer, selvom der var organiseret mange ekspeditioner til næsten alle hjørner af øerne i New Zealand. Den første, der begyndte at studere historien om udryddelse og undersøge resterne af disse fugle, var Richard Owen. Denne berømte engelske zoolog og palæontolog genskabte moa-skelettet fra lårbenet, som var et stort bidrag til historien om udviklingen af hvirveldyr isamlet.
Beskrivelse af moa-fuglen
Moa-flyveløse fugle tilhører den moa-lignende orden, arten er dinornis. Deres vækst kan overstige 3 m, vægt - fra 20 til 240 kg. Moa-koblingen havde kun et eller to æg. Farven på skallen er hvid med en beige, grønlig eller blålig nuance. Udklækket kobling i 3 måneder.
Efter at have analyseret knoglevævet, fastslog forskerne, at disse fugle nåede seksuel modenhed efter 10 år. Næsten som mennesker.
Moa er en kølløs fugl, dens nærmeste slægtning kan betragtes som en kiwi. I udseende minder den mest om en struds: en aflang hals, et let fladtrykt hoved og et buet næb.
Moa spiste lavtvoksende planter, rødder, frugter. Han trak løg op af jorden og plukkede unge skud. Ved siden af disse fugles skeletter fandt videnskabsmænd småsten. De foreslog, at dette var indholdet i maven, fordi mange moderne fugle også sluger småsten for at hjælpe med at bryde føden op, så den er bedre fordøjet.
Ny forskning
I midten af forrige århundrede tordnede en sensation over hele verden. Angiveligt var nogen så heldig at tage et billede af en levende moa. Det var en artikel i en britisk publikation, billedet var en sløret silhuet af en ukendt fjerbeklædt. Senere blev bedraget afsløret, det viste sig at være et almindeligt opspind af medierne.
Men for tyve år siden genopstod interessen for denne fugl igen. En naturforsker fra Australien fremsatte ideen om, at disse fugle stadig kan findes på øerne, men ikke de store individer, som forskerne forventede at se, men små moas. Han tog tilNordøen. Der lykkedes det ham at fange flere dusin spor af en lignende fugl. Rex Gilroy - det er navnet på naturforskeren - kan ikke påstå, at de poteaftryk, han så, virkelig tilhører moas.
Den anden videnskabsmand tilbageviste Gilroys gæt, for hvis disse fugle virkelig er i live, så ville der være meget flere spor.
Interessante fakta
Forskere mener, at hunnerne af disse fugle var meget større og tungere end hannerne. Derudover var der flere af dem. De slog sig ned i frugtbare områder og tvang det "stærke køn" ud derfra.
Moa var en meget stor befolkning, hvilket fremgår af den overflod af skeletter, der overlever den dag i dag.
Nogle ornitologer mener, at disse fugle mistede deres evne til at flyve efter dinosaurernes udryddelse, det vil sige længe før de endte på øerne i New Zealand.
