Neva-floden flyder fra Ladoga-søen (nær Shlisselburg-bugten) og har en samlet længde på 74 km (hvoraf 32 passerer inden for byen St. Petersborg). Floden løber ud i Den Finske Bugt i Østersøen (modsat portene til havnen i St. Petersborg i området ved Neva-bugten).
Neva begynder med to grene, der omslutter den lille aflange ø Oreshek, der er berømt for det faktum, at den huser Shlisselburg-fæstningen. Ud over det er der yderligere to øer ved floden (deltaet ikke medregnet): Fabrik - nær byen Shlisselburg og Glavryba - i området af Ivanovsky-strømfaldene (mellem Mgoy og Tosna, der flyder) ind i Neva). Udmundingen af floden, som har 101 øer, samt mange grene og kanaler, danner et delta med et samlet areal på cirka 50 kvadratkilometer. 26 små floder løber ud i floden, hvoraf de største er Mga, Izhora, Tosna, Okhta. Nevas bred, især den venstre, er tæt befolket. Der er fire byer langs hele flodens længde (St. Petersborg, Shlisselburg, Kirovsk, Otradnoye) samt omkring tredive små bebyggelser.
Neva er en fuldt flydende og relativt hurtig flod, velegnet til navigation på alle densstrække. I gennemsnit er flodens bredde fra 400 til 600 meter. På det smalleste sted (i begyndelsen af Ivanovsky-strømfaldene, overfor Kap Svyatki) er dens bredde kun 210 meter, og i deltaet - mere end en kilometer. Langs hele sin længde har Neva-floden en dybde på 8-10 meter. Det dybeste sted (24 m) er i St. Petersborg, nær højre bred, overfor gaden. Arsenal. Den mindste (4 m) er i området ved Ivanovsky-faldene. På trods af det relativt lille fald, omkring fem meter, er flodens strømning ret hurtig (5-8 km/t). Nevaen fryser i midten af december og er befriet for is omkring midten af april. Desuden, efter den første isdrift på floden, sker den anden - bevægelsen af is fra Ladoga-søen, hvilket som regel danner isstop.
Det menes, at Neva-floden har fået sit navn fra det finske ord "Nevajoki" ("sumpet flod") af den grund, at der langs dens bredder, især ved mundingen, var mange sumpe. Den anden mulighed er oprindelsen fra det samiske ord "nawe" ("hurtig strøm", "kanal mellem søer"). I begge tilfælde er beskrivelsen af floden og dens navn nøjagtig det samme.
Mange historiske begivenheder fandt sted på dens bredder: i juli 1240 fandt det berømte slag mellem russiske hold med svenskerne under kommando af prins Alexander Yaroslavovich (senere kaldet Nevskij) sted her, her i maj 1703 besluttede Peter I. for at bygge den fremtidige hovedstad i det russiske imperium fandt blodige kampe sted her under brud på blokaden af Leningrad under den store patriotiske krig.
Til alle tider havde Neva en vigtignational økonomisk betydning. I dag bruges den som vandforsyningskilde til St. Petersborg. Siden oldtiden har Neva-floden fungeret som den vigtigste vandåre - fra rejsetidspunktet "fra varangerne til grækerne" til i dag, idet den er det vigtigste led i vandsystemet, der forbinder de centrale regioner i Europa. del af Rusland med de nordlige lande. Især dens betydning steg efter at Volga-B altiske vandveje blev sat i drift i 1964. Neva begyndte endda at kalde det "Nevsky Prospekt".
