Tennis er altid blevet betragtet som en elitesport. Først blev det spillet af samfundets "creme", men nu er enhver person med tilstrækkeligt talent og god teknik i stand til at blive tennisspiller. Historien har kendt mange mestre i denne sport, som kom fra bunden. Blandt dem er Jimmy Connors en tennisspiller, der ikke kun blev en mester, men også opnåede publikums kærlighed og anerkendelse, selvom han ofte opførte sig som en hooligan på banen.
Childhood of Jimmy Connors
James Scott Connors blev født i september 1952 i USA. Hans mor, Gloria, var glad for tennis i sin ungdom og rangerede endda som trettende på listen over amerikanske juniortennisspillere. Derfor var den knap så unge Jimmy to år, da han allerede var ved at lære at holde en tung tennisketcher. Efter at have absorberet kærligheden til dette spil med sin mors mælk, lærte drengen hurtigt og gjorde fremskridt.
Bag Connors-familiens lille hus var der en privat domstol, som gjorde det muligt for fyren at bruge al sin fritid på sit yndlingstidsfordriv. Desuden forældrede tog Jimmy med til alle de konkurrencer, hvor hans mor deltog. Da han så professionelle tennisspillere, dannede han gradvist sin egen spillestil.
De første skridt i tennisverdenen
Da Jimmy Connors voksede op (han blev 16), så Gloria, at han professionelt voksede fra hende. Derfor begyndte hun at lede efter en passende træner til sit barn. De blev til Pancho Segura. Det var denne "veteran fra retten", der hjalp den unge mand med at finpudse sine færdigheder.
Jimmy var venstrehåndet fra fødslen, hvilket gav ham en fordel i forhold til modstandere, der er vant til at spille med højrehåndede. Derudover bragte fyren gennem indsatsen fra den nye træner sin baghånd (baghånd) til perfektion.
Efter at have forladt skolen kom Jimmy Connors, takket være sit talent som tennisspiller, nemt ind på et college, hvor atleter blev holdt højt. Han indså dog hurtigt, at han enten skulle vælge spillet eller studere, da han simpelthen ikke havde tid nok til det hele.
Den unge mand smed ud af skolen og fokuserede på sin sportskarriere. Rick Riordan blev hans træner. Med hans hjælp var Jimmy Connors allerede i en alder af tyve begyndt at spille tennis på professionelt niveau.
I sit første år vandt Jimmy femoghalvfjerds turneringer og blev den første mandlige tennisspiller i USA. I 1973 beholdt denne atlet mesterskabet. Og det næste år var endnu mere vellykket i Connors liv, eller "Jimbo", som hans fans kaldte ham.
Popularitetshøjde
1974 markerede Connors højeste præstation. Han deltog itre Grand Slam-turneringer og vandt dem alle (Australien, Wimbledon, Forest Hills). I den fjerde turnering (Frankrig) fik han dog forbud mod at deltage. Dommerne begrundede dette forbud med, at Jimmy Connors allerede spiller på verdens tennishold.
Denne begivenhed forstyrrede selvfølgelig tennisspilleren, fordi det var en ære at vinde alle fire Grand Slam-turneringer. Men selv uden dette forblev han publikums favorit og den bedste tennisspiller i verden.
De næste fire år havde Connors titlen som verdens første ketcher. Og selv med at miste denne titel til en anden, fortsatte atleten med at vinde i de mest prestigefyldte turneringer på planeten.
Men efterhånden begyndte nye stjerner at lyse op på tennishimlen, og offentligheden begyndte at blive træt af den uforskammede "tennishooligan", der fejrer hver sejr med sit karakteristiske slag i luften.
Karrieresolnedgang
På trods af sit talent begyndte Jimmy Connors med tiden at tage lidt. Først var det et lille nederlag. Men i maj 1984 led atleten sit mest knusende nederlag fra Ivan Lendl i Grand Slam-turneringen i Forest Hills. Connors tabte til modstanderen med en score på 0-6, 0-6. Det vides ikke, hvad der forårsagede et sådant nederlag, for de foregående to år slog Jimmy Ivan i US Open-turneringer.
Derefter begyndte Jimmy Connors (billede nedenfor) at dukke mindre og mindre op på banen, og foretrak at se kampen i tilskuernes rækker. Derudover fik han i en af kampene en alvorlig håndledsskade. På grund af dette blev han tvunget til at undlade at stemme i næsten et år.deltagelse i konkurrencer.
Dette kunne dog ikke fortsætte længe, for Jimbo elskede selve spillet og ikke kun at vinde og succes. Det er grunden til, at Connors i begyndelsen af halvfemserne, på tærsklen til hans fyrre års fødselsdag, besluttede sig for endnu en gang at gå ind på banen.
Triumferende tilbagevenden i 1991
I 1991 deltog Jimmy Connors i Grand Slam-turneringen i Forest Hills. Fra "rettens veteran", som publikum allerede på det tidspunkt betragtede Connors, forventede de ikke noget særligt. Det mest, en gammel Jimbo kunne håbe på, var at tabe til en yngre modstander med en anstændig score. Faktisk var Connors på det tidspunkt rangeret som 936. i internetranglisten over verdens tennisspillere, og ifølge officielle statistikker - 174.
I den første kamp mod unge Patrick McEnroe tabte Jimmy, men uventet for alle i de sidste femten minutter var han i stand til bogstaveligt t alt at snuppe sejren fra modstanderen.
I de næste to "kampe" besejrede Connors sine modstandere: Michael Schappers og verdens nr. 10 Karel Nowacek.
Jimbos fjerde modstander var den unge Aaron Krickstein, som slog turneringens stærkeste modstandere. Da han var fan af Jimmy som barn, studerede den unge mand grundigt alle sine varemærkeslag og lærte, hvordan man afspejler dem.
Kampen mellem Krickstein og Connors varede næsten fem timer, hvor begge tennisspillere viste et fremragende spil. Det lykkedes dog veteranen at blive vinderen, hvilket beviste, at der stadig er krudt i kolberne. I den sidste time af spillet, hvor begge atleter praktisk t alt faldt ned fraudmattet begyndte hele stadion (selv modstanderens fans) at råbe navnet "Jimbo" op!
Efter denne enorme sejr gav fansene tilnavnet Jimmy Connors "Mr. Open".
Jimbo afsluttede sin sportskarriere først efter fem år. Men da han stadig følte sig stærk i sig selv, besluttede atleten at blive træner for den yngre generation.
Coaching
Ophørte med at spille selv, Connors begyndte at undervise andre atleter. På et tidspunkt var han træner for den amerikanske tennisspiller Andy Roddick, som opnåede titlen som verdens første ketcher.
Senere var Jimbos afdeling den russiske tennisspiller Maria Sharapova. De kom dog ikke overens og ophørte snart med samarbejdet.
Jimmy Connors: rekorder
I løbet af sin karriere har atleten opnået betydelige resultater. Desuden kunne mange af hans rekorder først slås for nylig. Han blev rekordholder for antallet af sejre ved den amerikanske Grand Slam-turnering (US Open) af Jimmy Connors.
Hans præstationer er store: Connors er ejer af 120 sports titler, og indtil videre har ingen været i stand til at overgå ham i denne henseende. Derudover vandt han 233 singlekampe ved forskellige Grand Slam-turneringer (denne rekord blev først slået i 2012).
Connors vandt blandt andet semifinalerne i US Open i tolv år i træk og kvartfinalerne i Wimbledon i elleve år.
Atleten var i stand til at være blandt de tre bedste tennisspillere i verden i tolv år i træk og fjorten blandt de fire bedste.
Efter at have modtaget titlen som verdens første ketcher i 1974, var han i stand til at holde den i 160 uger. I alt var han den bedste tennisspiller i verden i 268 uger (det fjerde resultat i tennishistorien).
Den eneste af de fire Grand Slams, som Connors ikke vandt, var Roland Garros.
Tabte Jimmy Connors? Selvfølgelig var der nederlag. Han vandt dog 80 % af de spillede kampe.
Jimmy Connors: personligt liv
Efter at have opnået succes i 1974 i karrieremæssig henseende mødte atleten sin kærlighed i samme periode. Hans elsker var den amerikanske tennismester Chris Evert. Stjerneparret blev øjeblikkeligt USA's favoritter, efter en kort forlovelse var der endda planlagt et bryllup, men uventet skiltes de elskende.
Kun år senere viste det sig, at Chris, efter at være blevet gravid med Jimmy, følte, at barnet ville forstyrre hendes karriere og fik en abort. Kort efter brød de elskende op, men var i stand til at opretholde venskabelige forhold.
Ms. Connors var bestemt til at blive en af de mest sexede kvinder på planeten - Playboy-modellen Patty McGuire. På trods af den tilsyneladende flygtighed blev denne langbenede skønhed en trofast hustru for Jimmy og fødte ham to børn.
Tennishistorien kender mere produktive atleter end Jimmy Connors. Han vil dog for altid forblive i hukommelsen hos fansen som en atlet med stort bogstav, der beviste, at selv alder og talrige skader ikke kan forhindre opnåelsen af målet.
