Ifølge den velkendte joke kommer ingen ud i live fra det rod, der hedder livet. Derfor har de fleste landsbyer, for ikke at nævne byer, deres egne kirkegårde. Blandt dem er rigtige giganter, der besætter store områder og har en lang historie, hvor millioner af mennesker er begravet. Samtidig er det kun få, der kan svare på spørgsmålet om, hvor den største kirkegård i verden ligger, eller hvilken kirkegård, der anses for at være den ældste af de eksisterende.
Corraumore (County Sligo)
Før du finder ud af, hvilken kirkegård der er den største i verden, bør du stifte bekendtskab med det ældste kendte forhistoriske massegravsted. Ifølge videnskabsmænd tilhører denne titel med rette Corraumor, der ligger på territoriet til County Sligo i Nordirland. Denne kirkegård er det ældste megalitiske kompleks og dækker et område på 4 km. 60 gamle begravelser blev fundet på den, hvoraf den ældste går tilbage til den yngre stenalder. Med andre ord begyndte folk at blive begravet på Corraumore-kirkegården, før Stonehenge og de egyptiske pyramider dukkede op. FlertalGravene er dysser lavet af sten af en bestemt form, og den største er en stenpyramide med en basisdiameter på 34 meter, kaldet Listogil.
Kedron Valley (Jerusalem)
Før Kristi fødsel, i mange århundreder, var en af de ældste kirkegårde i Judæa, som er mere end 3 tusind år gammel, inkluderet i kategorien "De største kirkegårde i verden". Det ligger i Jerusalem og er kendt som Kidron-dalen. Forskere vurderer, at der i øjeblikket er begravet mindst en million mennesker. Det er interessant, at denne kirkegård er aktiv, og den dag i dag udføres begravelsesceremonier for de døde på den. Samtidig er gravpladser meget, meget dyre, desuden er de udsolgt i mange år fremover, da Guds dom over Adams børn ifølge jøder, kristne og muslimers tro vil finde sted i Kidron Valley. Til dette formål vil Herren stige ned der fra toppen af fastelavnsbjerget og begynde at sende syndere til helvede og de retfærdige til himlen.
Kedron Valley nævnes ofte, når man taler om de mest fantastiske og smukkeste kirkegårde i verden, da der er adskillige gamle kirker og luksuriøse gravsten, der er hundreder af år gamle.
Wadi as-Salam (An-Najaf)
Det er i denne by, at de, der leder efter svaret på spørgsmålet om, hvad der er den største kirkegård i verden, skal gå. Det er beliggende i det sydlige Irak, på højre bred af Eufrat, og dets befolkninger omkring 900 tusind mennesker. Byen betragtes som hellig for shiitiske muslimer og besøges af millioner af pilgrimme hvert år. An-Najafs hovedattraktion er kirkegården Wadi as-Salam, hvis navn i oversættelse til russisk lyder som "Dødens Dal". Omkring 6 millioner mennesker fandt ly på dets territorium på 6 kvadratkilometer, herunder mange islamiske helgener og imamer fra Irak. Begravelsestætheden er 1 kvm. m, hvilket er i modstrid med almindeligt anerkendte sanitære standarder. På et tidspunkt ville UNESCO inkludere Annajaf-kirkegården på listen over verdensarvssteder, men den amerikanske militærkommando, som kontrollerede byen, krævede, at diskussionen om dette spørgsmål blev udsat.
Calvary (New York)
Af kirkegårdene på den vestlige halvkugle på listen over "De største kirkegårde i verden" hører ledelsen til kirkegården på Golgata. Det ligger i New York, og mere end tre millioner mennesker er begravet på det. Består af 4 sektorer beliggende i afstand fra hinanden, blev grundlagt i 1848 af den romersk-katolske kirke. I den første halvdel af det 20. århundrede blev fremtrædende repræsentanter for mafiaen begravet på Golgata, og nogle episoder af den berømte film af Francis Ford Coppola "The Godfather" blev optaget der.
Northern (Rostov-ved-Don)
Listen over "De største kirkegårde i verden" omfatter også begravelsessteder på vores lands territorium. Desuden er den nordlige kirkegård i Rostov-on-Don endda opført i den berømte bogGuinness World Records som den største på det europæiske kontinent. Det fylder 350 hektar, og mere end 355.000 mennesker er begravet der. Den nordlige kirkegård er forholdsvis ung: den fylder snart 45 år. På kirkegårdens område er der Kirken for Forbøn for de Allerhelligste Theotokos og et columbarium, og ved hovedindgangen er der en Poklonny-sten kronet med et ortodokst kors.
La Ricoleta (Buenos Aires)
Nu hvor du ved, hvilke steder med evig hvile, der er klassificeret som "De største kirkegårde i verden", er det værd at sige et par ord om de smukkeste af dem. Blandt dem er selvfølgelig La Ricoleta. Det ligger på det sydamerikanske kontinent, i hovedstaden i Argentina. På dets område er der luksuriøse marmorkrypter, der ligner mini-paladser. Mange af dem er dekoreret med statuer skulptureret af berømte billedhuggere, andre er fremragende kopier af verdenskunstens mesterværker.
Père Lachaise (Paris)
Denne kirkegård er en af de mest berømte og besøgte på planeten. Det er tilstrækkeligt at sige, at Napoleon Bonaparte selv anses for dets grundlægger, som underskrev den tilsvarende ordre i 1804. I alt er 30.000 mennesker begravet ved Pere Lachaise, herunder Oscar Wilde, Isidora Duncan, Balzac, Edith Piaf, Sarah Bernhardt m.fl. Berømte repræsentanter for den russiske emigration og nogle decembriste fandt deres sidste tilflugtssted der.
Maramures (Sepintsa)
Mange vil sikkert blive overrasket over at høre betegnelsen "sjov" i forhold til kirkegården. Dette eksisterer dog stadig og erhovedattraktionen i landsbyen Sapinta i det rumænske amt Maramures. De fleste af trækorsene i denne landlige kirkegård blev udskåret af den lokale håndværker Stan Petrash, som dekorerede dem med naiv kunst og humoristiske epitafier.
Nu kender du de største kirkegårde i verden og kirkegårde, der hævder at være de mest luksuriøse, berømte og endda sjove.
Døden er slutningen på ethvert menneskes liv, så kirkegårde bør betragtes som mindesmærker dedikeret til mennesker, der har sat et eller andet spor i deres familier eller endda hele staters liv.
