Utvivlsomt var S. Yu. Witte en af de mest succesrige finansministre i det russiske imperiums historie. Og Wittes monetære reform bidrog til udviklingen af handel og produktion på grund af konvergensen af bank- og industrikapital og eliminering af inflation. Reformatoren var dog meget mere berømt for sin første innovation, forbundet med etableringen af et monopol på salg af alkoholholdige drikkevarer i 1894. For perioden fra begyndelsen af 1894 til 1902 øgede denne Witte-reform budgetindtægterne med 16 gange.
Da den russiske regering blev overbevist om, at de skatteændringer, der havde fundet sted, ikke kun hjalp med at klare budgetunderskuddet, men også bidrog til at reducere berusethed, blev det besluttet at gennemføre anden fase af ændringer, hvor de indirekte skatter på petroleum, tobak, sukker og tændstikker blev forhøjet med 1,5 gange. Wittes reformer var ikke begrænset til "drikke"-reformer, men omfattede også indførelse af en lejlighedsskat, en handelsskat på virksomhedsoverskud og en stigning i opkrævningen af bankindskud. Men den vigtigste præstation af Witte som finansministerRusland anses for at være overgangen fra inflationær papirpengecirkulation til guldstandarden.
Wittes monetære reform forudsatte stabiliseringen af landets monetære system ved at etablere rublens guldækvivalent. Behovet for en sådan beslutsom handling skyldtes det faktum, at der på det tidspunkt var en stor risiko for et sammenbrud af den russiske valuta, fordi den officielle kurs for rublen til den franske franc blev betragtet som 1 til 4, og i praksis var ikke mere end 1 til 2,5 i hård valuta, hvilket bidrog til at forbedre investeringsklimaet i landet. Som et resultat oplevede Rusland i begyndelsen af det 20. århundrede en hidtil uset industriel og økonomisk vækst i alle sektorer af økonomien.
Tilstrømningen af udenlandske investeringer op til krigens begyndelse steg årligt med 150 millioner rubler, mens den før reformen kun var på 100 millioner rubler. på grund af ustabiliteten i landets pengesystem. Wittes monetære reform antog, at rublen indeholdt 7,66656 g rent guld, og kreditsedler, der var i omløb på den russiske stats territorium, kunne frit veksles til dette ædle metal til den angivne kurs.
På tærsklen til Første Verdenskrig blev guldrubelen en af de mest pålidelige valutaer i verden og cirkulerede frit i hele Europa. Dette gjorde det muligt for Rusland ikke kun at komme ind på det udenlandske marked og tiltrække ny kapital, men også at styrke de politiske bånd med datidens førende lande.
Og selvomat ændringerne i lovgivningen oprindeligt blev opfattet ret negativt, fordi de bandt hænderne på spekulanter, over tid blev Wittes bidrag til udviklingen af staten behørigt værdsat af historikere og økonomer. I dag studeres denne periode af russisk historie i detaljer i mange undersøgelser af både indenlandske og udenlandske forfattere, og Witte-reformen betragtes som et eksempel på, at nyttige innovationer kan og bør udføres uden tab for befolkningen.
