Menneskets ideer om verden begyndte at udvikle sig cirka fra midten af det 14. århundrede. Senere foreslog René Descartes, den store matematiker, at vores planet blev dannet af en masseklump, der først var som en lysende sol, men derefter kølede af. I denne henseende er "Jordens kerne" skjult i tarmene. Det var dog ikke muligt at verificere denne antagelse på det tidspunkt.
Efterfølgende etablerede Newton, og den franske ekspedition af videnskabsmænd bekræftede, at planeten er noget fladtrykt ved polerne. Det følger af dette, at Jorden ikke er en kugle med regelmæssig form. Buffon (fransk naturforsker), der støttede denne erklæring, foreslog, at dette er muligt, hvis planetens tarme har en smeltet struktur. Buffon i 1776 foreslog, at der i oldtiden var en kollision mellem Solen og en bestemt komet. Denne komet slåede en vis masse stof ud af stjernen. Denne masse, der gradvist afkøles, blev til Jorden.
Buffons hypotese begyndte at blive testet af fysikere. Ifølge termodynamiske love kan ingen proces fortsætte i det uendelige: fra det øjeblik dens energi er opbrugt, vil den stoppe. I det 19. århundrededer er foretaget nogle beregninger. Matematikeren og fysikeren fra England, Lord Kelvin, fandt ud af, at det tager omkring hundrede millioner år at køle ned, miste en stor mængde energi og ophøre med at være en smeltet masse, og blive hvad den er nu. Geologer påpegede til gengæld, at klippernes alder er meget ældre. Derudover blev fænomenet radioaktivitet opdaget allerede i det 19. århundrede. Således blev det klart, at der er brug for mange hundrede millioner år til grundstoffernes henfald.
Indtil for nylig troede man, at Jordens kerne er en absolut glat kugle med regelmæssig form (som en kanonkugle). I firserne blev den såkaldte seismiske tomografi opfundet. Med dens hjælp har videnskabsmænd fundet ud af, at jordens kerne har sin egen topografi. Tykkelsen af overfladen, som det viste sig, er anderledes. I nogle sektioner er den hundrede og halvtreds kilometer, mens den i andre når op på tre hundrede og halvtreds.
Ifølge information opnået ved hjælp af seismiske bølger er væske (smeltet) Jordens ydre kerne (et lag med et ujævnt relief). Den indre del er et "firmament", fordi det er under pres fra hele planeten. Det teoretisk beregnede tryk af den ydre del er omkring 1,3 millioner atmosfærer. I midten stiger trykket til tre millioner atmosfærer. Temperaturen i Jordens kerne er omkring 10.000 grader. Vægten af en kubikmeter stof fra planetens indvolde er omkring tolv til tretten tons.
Mellemstørrelsen af de dele, der omfatter Jordens kerne, er der et vist forhold. Den indre del udgør omkring 1,7 % af planetens masse. Den ydre del er omkring tredive procent. Materialet, der udgør det meste af det, er åbenbart fortyndet med noget relativt let, højst sandsynligt svovl. En række eksperter antyder, at dette element er omkring fjorten procent.
