Kun dovne mennesker taler ikke om klimaændringer nu. Usædvanligt varme og tørre somre, frostklare vintre med minimal sne… Kort sagt, planetens gennemsnitstemperatur har bestemt ændret sig. Det er bare sådan, det har ændret sig, og hvad det kan blive til i en ikke så fjern fremtid?
Forskere siger, at temperaturerne er steget med omkring 3 grader i løbet af det seneste århundrede. Det ser ud til at være en bagatel, men en så ringe ændring i temperaturen har ført til en betydelig ændring i de klimatiske forhold. Isen i Grønland og Arktis smelter, biologer forudser dystert den forestående udryddelse af isbjørne, og ornitologer skriver afhandlinger om emnet en væsentlig ændring i fugles flyveruter. Især stopper mange traner nu til vinter i områder, der er meget tættere på deres levesteder, end de gjorde for bare et halvt århundrede siden.
Generelt er der tilstrækkelige beviser til at argumentere for, at den gennemsnitlige temperatur på Jorden er steget betydeligt. Men er en person involveret i dette fænomen? Her er videnskabsmænds meninger radik alt forskellige. Tilhængere af antropomorfe klimaændringer har en tendens til at give mennesker skylden for alt, mens deres modstandere hævder, at menneskeheden ikke har meget at gørebidrog til opvarmningen.
Argumenter for sidstnævnte er de enkleste matematiske beregninger. De viser, at gennemsnitstemperaturen vil stige meget mere fra et gennemsnitligt vulkanudbrud. Alle fabrikker i verden udleder mindre kuldioxid til atmosfæren på få år end en enkelt vulkan på et par dages udbrud! Hvis vi taler om kraftige udbrud, som det der ødelagde den kretensiske civilisation, så minder sammenligningen om en træborende bille og en træbearbejdningsfabrik.
Spørgsmålet om, hvorfor jordens gennemsnitstemperatur er steget, er derfor åbent den dag i dag. Men hvad vil yderligere opvarmning føre til?
I princippet kan konsekvenserne allerede iagttages i dag: ørkenområdet udvides, der sker en gradvis nedbrydning af jordbunden, og verdenshavets niveau stiger. Men det er ikke helt dårligt.
Miljøfolk siger, at hvis gennemsnitstemperaturen fortsætter med at stige, så vil det meste af vores land blive positivt påvirket. Planternes vækstsæson vil stige kraftigt, klimaet bliver varmere og mildere. Men de fleste kystområder vil blive oversvømmet, og skarer af flygtninge vil skynde sig i sikkerhed, hvilket tydeligvis ikke vil hjælpe med at stabilisere den politiske og økonomiske situation i landet.
Men der er en anden fare. Og dens navn er drivhuseffekten. Når temperaturen på planetens overflade stiger, stiger indholdet af kuldioxid i atmosfæren kraftigt. I første omgang er det netop det, der forårsager opvarmning, hvilkettiden afløses af en skarp kuldeknap. Sådan begyndte alle istider på vores planet.
Så hvad venter os? Det er ret svært at besvare dette spørgsmål utvetydigt: der er ikke nok statistiske data. Men med nogenlunde sikkerhed kan vi sige, at gennemsnitstemperaturen stadig vil stige i de kommende årtier. Der er ingen tvivl om, at menneskeheden burde spille mindre storpolitik og tænke mere på sin egen fremtid.
