I to et halvt århundrede kæmpede Rusland med Det Osmanniske Rige - først for adgang til Sortehavet og derefter for at styrke sin position i Kaukasus. I denne henseende fortsatte kejserinde Catherine II med succes den udenrigspolitik, som Peter den Store havde iværksat.
Under hendes regeringstid fik det russiske imperium ikke kun fri adgang til Azov og Sortehavet, men annekterede også Krim-halvøen og blev en ægte sømagt. Til ære for russiske våbens sejre skabte talentfulde arkitekter og billedhuggere mindemonumenter. En af dem er Chesme-søjlen i Skt. Petersborg.
Backstory
I midten af det 18. århundrede fortsatte Tyrkiet med at regere i Sortehavet. På trods af Peter I's forsøg på at få fodfæste på sine kyster, havde Rusland på det tidspunkt hverken Sortehavet eller Azov-flotillen. Derfor betragtede Catherine II's regering den sydlige retning som en prioritet i udenrigspolitikken.
Rusland startede imidlertid ikke krigen. Tyrkerne og Krim-tatarerne allierede med dem i slutningen af 1768 invaderede den nordlige Sortehavsregion. For at ramme Tyrkiet bagfra, samt for at støtte den kommende opstand af kristne på Balkan, blev det besluttet at sende Østersøflådens skibe til Middelhavethav.
I sommeren - efteråret 1769 forlod to russiske eskadroner Kronstadt, ledet af admiralerne Grigory Spiridov og John Elphinston. Den overordnede ledelse af ekspeditionen blev betroet grev Alexei Orlov.
At sejle rundt i Europa for russiske søfolk var ikke en nem test. De første skibe gik ind i Middelhavet i november, og i foråret det følgende år forenede begge b altiske eskadroner sig og begyndte at forberede sig til kamp, som Chesmenskaya-søjlen i Tsarskoye Selo minder om.
Sejr over den geniale Porta
Det første store slag fandt sted i Chios-strædet den 24. juni 1770. Den tyrkiske flåde var dobbelt så stor som den russiske eskadre, derudover indtog den en fordelagtig strategisk position. På trods af dette trak tyrkerne sig efter en hård kamp tilbage til Chesme-bugten, som blev anset for næsten uindtagelig.
Samme dag besluttede militærrådet at fuldføre nederlaget for den tyrkiske flåde lige i Chesme. Russiske skibe blokerede den smalle udgang fra bugten, og omkring midnat begyndte et slag, senere anerkendt som et af de største i sejlflådens historie.
Natten til den 26. juni blev den tyrkiske flåde fuldstændig ødelagt, besætningerne på skibene og Chesma-garnisonen flygtede til Smyrna. Ingen i Europa forventede dette. Til ære for den russiske flådes triumf blev den rostrale Chesme-søjle senere installeret i Catherine Park i Tsarskoye Selo.
Alle deltagere i det berømte slag blev tildelt erindringsmedaljer efter dekret fra kejserindenmedaljer. Chesme-paladset og kirken blev bygget i Skt. Petersborg, en obelisk blev rejst i Gatchina, og en søjle blev rejst i Tsarskoje Selo.
Antik prototype
Mens Rusland gik ind i krigen med Det Osmanniske Rige, begyndte arbejdet med at anlægge parken i Tsarskoje Selo. Da nyheden om sejren ved Chesme nåede frem til Skt. Petersborg, gav Catherine II arkitekten Rinaldi A. til opgave at skabe en søjle svarende til den rostrale søjle rejst i Rom til ære for konsul Gaius Duilias sejr over Karthagos flåde.
Det blev besluttet at rejse et monument midt i Den Store Dam, gravet tidligere af svenske krigsfanger. Arbejdet fortsatte i flere år. I løbet af denne tid blev formen på dammens kystlinje ændret for at give den omridset af Det Ægæiske Hav.
Chesme-søjlen blev lavet i henhold til en skitse godkendt personligt af Catherine II. Kejserinden tog ikke fejl: Monumentets majestætiske og samtidig ædle og beherskede antikke former var bedst egnede til at udtrykke den russiske flådes triumf, som forudbestemte krigens udfald.
Kort beskrivelse
Chesme-søjlen er et værk af den italienske arkitekt Antonio Rinaldi, der var i russisk tjeneste, og billedhuggeren Johann Schwartz, der skabte monumentets bronzeelementer: en ørn og basrelieffer.
Granitsokkelen, der rejser sig fra vandet, er lavet i form af en afkortet pyramide, mens selve søjlen er lavet af massiv uralmarmor. Monumentet er kronet med en bronzeørn, der sigter mod den tyrkiske halvmåne. På den ene side symboliserer det sejrende Rusland, og på den anden sideden anden - grev A. Orlov, som fik ret til at blive kaldt Orlov-Chesmensky
Reliefbilleder af forskellige symboler fra Østen kan ses på rostras: turbaner, bunchuks, kogger, spyd, tyrkiske sabler, standarder. Bronzebasrelieffer er dedikeret til tre sejrrige slag i Det Ægæiske Hav, til ære for hvilke Chesme-søjlen blev rejst.
Historie og nutid
I 1996 blev 300-året for oprettelsen af den russiske flåde fejret. I løbet af tre århundreder vandt han mange glorværdige sejre, herunder kampe i Det Ægæiske Hav under den russisk-tyrkiske krig. På denne dato blev det besluttet at restaurere de bronzebasrelieffer, der tidligere prydede Chesme-søjlen.
Efter den store patriotiske krig blev nogle af dem rejst fra bunden af den store dam, hvor de endte som et resultat af nazisternes forgæves forsøg på at rive marmormonumentet ned. I 1994-1995 billedhugger V. Kozenyuk genskabte de manglende elementer, og i dag ser Chesma-søjlen ud som i kejserinde Katarina II's dage, som beordrede dette monument til den russiske flådes tapperhed at blive oprettet.
