Lucius Tarquinius den Stolte var den syvende og sidste konge af det antikke Rom. Hans regeringstid varede fra 534 til 509 f. Kr. Enden på Tarquinius styre blev sat af en folkelig opstand, som førte til oprettelsen af en republik. I de kilder, der fortæller om begivenhederne i den æra, er fakta flettet sammen med legender. Tarquinius den Stolte regnes for søn af den femte konge af Rom, Tarquinius Priscus. Han fik tronen ved at myrde sin forgænger. Lucius Tarquinius' regeringstid er blevet beskrevet som et tyranni, der førte til monarkiets afskaffelse.
Bloody Conspiracy
Efter Tarquinius Priscus' død kom en af hans døtres mand, Servius Tullius, til magten. For at forhindre krav på tronen fra den forrige konges sønner forsøgte han at bringe dem tættere på sig. Servius Tullius gav sin ældste datter i ægteskab med Lucius, arvingen til tronen, og den yngste til sin bror Arun. Dette forsøg på at skabe blodsbånd førte dog til sørgelige konsekvenser. Den ambitiøse og ambitiøse yngste datter ved navn Tullia følte, at Arun var for ubeslutsom og ikke ville starte en kamp om kongemagten i fremtiden. Der opstod en sammensværgelse mellem hende og Lucius. De dræbte deres ægtefæller og giftede sig med hinandenmod monarkens vilje.
Stå til magten
Tullia, der var ulykkelig over, at hendes far regerede for længe, overt alte Lucius til at vælte ham og tilrane sig magten. Patricierne og senatorerne var modstandere af monarken. For at få støtte fra aristokraterne forærede Lucius dem dyre gaver og kritiserede Servius Tullius' politik. Efter at have ventet på det rigtige tidspunkt, kom han til senatbygningen med en gruppe bevæbnede tilhængere, satte sig på tronen og holdt en tale. Lucius erklærede, at Servius Tullius besatte tronen ulovligt. Derudover anklagede han sin svigerfar for at forsømme samfundets overklasses interesser. Da Servius Tullius ankom til senatet med den hensigt at udvise bedrageren, kastede Lucius ham ned ad en stentrappe. På gaden blev kongen dræbt af tilhængere af Tarquinius. Tullia skyndte sig til senatet for at være den første til at ære sin mand som monark og kørte på vejen over Servius Tullius' døde krop med sin vogn. Gaden, hvor denne grusomhed fandt sted, fik navnet "Criminal".
Board
Tarquinius den Stolte begyndte sin regeringstid ved at nægte at begrave Servius Tullius ordentligt. Den nye monark beordrede derefter henrettelse af en række senatorer, som han mistænkte for at være loyale over for sin forgænger. Modsat traditionen afsagde Tarquinius egenhændigt dødsdomme uden at ty til rådgivere. Dette skabte en generel frygt. Ingen turde gøre indsigelse mod kongen.
Tarquinius den Stolte reducerede ikke kun senatets størrelse gennem undertrykkelse og henrettelser, men stoppede ogsåindkalde den for at drøfte statslige anliggender. Han bedragede patricierne og opfyldte ikke sit løfte om at give dem de privilegier, som Servius Tullius havde taget fra ham. Plebeierne mærkede også vægten af den nye konges styre. Han beskattede dem til vilkårlige satser og genindsatte salget til slaveri for manglende betaling af gæld. Lucius Tarquinius omgav sig med liktorer (livvagter, der om nødvendigt udførte bødlers pligter). Talrige spioner rapporterede til kongen om folk, der var fjendtlige over for ham. De mistænkte for upålidelighed blev henrettet eller bortvist, deres ejendom konfiskeret. Patricierne, som først regnede med at få deres privilegier tilbage, forstod efterhånden, hvem Tarquin den Stolte var. I det antikke Rom regerede han som en græsk tyran og bevarede magten med en afdeling af loyale livvagter.
Udenrigspolitik
Tarquinius den Stolte brugte despotiske metoder, men statens magt i årene af hans regeringstid nåede hidtil usete højder. Der skete en stigning i Roms magt over de latinske byer ved at ødelægge de genstridige og arrangere politiske ægteskaber. Tarquinius gav sin datter i ægteskab med en af de indflydelsesrige herskere i denne region. Med hjælp fra en ny slægtning overbeviste kongen latinerne om at anerkende Roms autoritet.
Tarquinius foretog en aggressiv kampagne i de frihedselskende Volscians lande. Det lykkedes ham at erobre nogle af deres byer. På det besatte område grundlagde zar Tarquinius den Stolte to kolonier: Signia og Circe. Denne krig markerede begyndelsen på konfrontationen mellem folket i Volscians og Rom, somvarede omkring to århundreder.
Byggeri
En integreret del af biografien om Tarquinius den Stolte er hans enorme bidrag til forskønnelsen af den evige stad. Han søgte at gøre Rom til en værdig hovedstad i sit rige og sparede ingen omkostninger for dette. Lucius Tarquinius afsluttede opførelsen af Jupiters tempel, påbegyndt af sin far. Han byggede en kloak, som bestod af et net af underjordiske afløb. På trods af tilstedeværelsen af et betydeligt militærbytte var der dog ikke penge nok til gennemførelsen af storslåede projekter. Kongen tvang plebeierne til at arbejde på byggeriet eller betale særlige skatter for at finansiere det.
Historien om Lucrezia
I 509 f. Kr. organiserede Tarquinius den Stolte en militær kampagne mod Rutul-folket. Han håbede at erobre deres rige lande og derved genopbygge sin skatkammer. Det lykkedes ikke romerne at tage Ardea, hovedstaden i Rutuli, med storm. Kongen besluttede at belejre byen og tvinge dens forsvarere til at kapitulere. Rutuli ville dog stædigt ikke give op, og konfrontationen trak ud.
Ifølge legenden, under denne erobringskampagne, kom en af Tarquinius' sønner ved navn Sextus, der forlod den romerske hærs lejr, til sin kusines hus og voldtog sin hustru Lucretia, som var kendt for hende. enestående dyd. Hun kunne ikke bære vanæret og begik selvmord. Slægtninge svor over Lucretias døde krop at fordrive kongen og hans familie fra Rom.
Omvæltning
Magtmisbrug, henrettelser af senatorer og byrdefulde skatter skabte utilfredshed med Tarquinius styre blandt alle samfundsklasser. Både patricierne og plebeierne blev fyldt med forargelse, da Lucretias slægtninge bragte hendes lig til Rom og fort alte om den grusomhed, kongens søn Sextus begået. Der blev indkaldt til en folkeforsamling, som besluttede at fratage Tarquinius magten og udvise ham. Kongens kone, Tullius, forlod hastigt byen og flygtede fra den generelle vrede. Borgerne i Rom besluttede at etablere en republikansk styreform og vælge to konsuler, der ville dele magten.
Eksil og død
Efter at have lært om opstanden, forlod Tarquinius lejren for de tropper, der belejrede Ardea. Kongen forsøgte at vende tilbage til Rom, men indbyggerne lod ikke den afsatte tyran komme ind i byen. Han blev tvunget til at gå i eksil med sine sønner. I alt regerede Tarquinius den Stolte Rom i 26 år. Efter hans styrt blev monarkiet afskaffet, og staten blev til en republik, der varede i flere århundreder. Den tidligere konge døde i eksil i den græske by Kumah.
