Gandanden er en stor og kraftig fugl med et stort hoved og en meget kort hale. Den samlede kropslængde kan nå 62 centimeter, og vingefanget er 1 meter. Den maksimale vægt er 1,5 kg. Hunnerne er lidt mindre end hannerne.
Mandfarve
Fuglen har udt alt seksuel dimorfisme. Kort sagt, hanner og hunner er udadtil godt skelnelige. Dette er især mærkbart om foråret og vinteren. Det er trods alt i disse årstider, at fugle danner par.
Drakeand i parringssæsonen har en mørkegrønlig farve på halsen og hovedet med en gylden nuance. Al denne skønhed på halsen er indrammet af en hvid kant. Ryggen er brun, med en grålig nuance og mørke streger, som bliver endnu mørkere mod bagsiden af kroppen. Brystet er chokoladebrun og maven er grålig. Vingerne er malet brune med en grå nuance, med lyse lilla og hvide kanter.
En sort krølle praler på halen af hannen. Alle andre fjer er helt lige og malet i lysegrå.
Efter molten er passeret, ligner hannen meget hunnen, der er ikke længere en kontrastfarve,brune og sorte nuancer dominerer. Kun bryster med en gullig eller kastanjefarve viser, at det er en hanfugl.
Kvindelig farve
Hvilken gråand? Gennem hele sit liv har den det samme mønster og kan næsten ikke skelnes fra andre typer ænder.
Den øverste del af kroppen er malet i røde, brune og sorte toner. Den nederste del, området under halen og over halen har en brunlig-rød farve, brunfarvet, med brune pletter, uden klare grænser. Kisten er farvet okker eller halm.
I lighed med hannen er der skinnende spejle på vingerne og mørke striber hen over øjnene på næsepartiet.
Fuglen har orange poter (hanner), hunnerne er lidt blegere, snavset orange.
Habitat
I den euro-asiatiske del af planeten er denne fugleart repræsenteret over alt, undtagen højlandet, Skandinavien, hvor det er for koldt, og den træløse del af den russiske tundra. I Sibirien findes gråanden op til det nordlige Kamchatka og Salekhard.
I Asien lever fugle af denne art ved Det Gule Havs kyster, i den sydlige del af Himalaya (på skråningerne), i Iran og Afghanistan. Fuglen kan findes på de Kurilske og japanske øer, Aleutian og Commander. Også til stede på Hawaii, Grønland og Island.
I Nordamerika er der en befolkning i øst, lige op til Nova Scotia og staten Maine (USA). I den sydlige del af territoriet er bosættelserne fordelt til de stater, der grænser op til Mexico, selvom fuglen kun optræder her ivintertid.
Introduceret med vilje eller ved et uheld i New Zealand, det sydøstlige Australien og Sydafrika.
Migrerende eller ej?
Afhængigt af habitatet kan gråanden føre en nomadisk livsstil. Så i det nordlige Rusland om vinteren bevæger fugle sig tættere på Nordkaukasus og Don-bassinet. Fugle, der lever i Tyrkiet, flyver tættere på Middelhavet.
For eksempel fører de fugle, der lever i Grønland, en stillesiddende livsstil. På de islandske øer bliver det meste af befolkningen der om vinteren, og nogle flyver til de britiske øer.
Fuglene, der lever i bymiljøer, fører også en stillesiddende livsstil. Et levende eksempel er repræsentanter for arten, der lever på ikke-frysende damme i Moskva og St. Petersborg. I Vesteuropa kan de endda rede på lofter og bo der hele året rundt.
Mad
Gandand betragtes som en altædende repræsentant for fugle. Hun spiser både plante- og animalsk mad. Selvom det er blevet bemærket, at fugle mest af alt elsker at feste sig med vandplanter: hornurt, sav og andemad. Om sommeren og efteråret spiser han kornafgrøder.
And spiser bløddyr, frøer, deres kaviar, fiskeyngel og insekter blandt repræsentanter for faunaen.
Fra fugle er der endda en landbrugsmæssig sans, de ødelægger planteskadedyr og spiser ukrudt.
Den sværeste tid for fugle er om vinteren, mad af animalsk oprindelse er praktisk t alt fraværende i kosten. De lever hovedsageligt af vandplanter.
I byforhold vænner fuglen sig hurtigt til at fodre og lever næsten udelukkende af menneskelige uddelinger.
Livsstil
Måske har alle set et foto af en gråand og endda set en fugl i parkerne. Men de færreste ved, at fugle ikke kan lide at dykke og gør det i særlige tilfælde – når der er fare eller skade. Når fuglen får mad under vand, styrter den hovedet og kroppen så dybt som muligt og frastøder med begge poter, men dykker ikke. Jagten udføres hovedsageligt i en dybde på op til 35 centimeter.
Fra vandet løfter fuglen sin krop relativt let. Om sommeren giver den de karakteristiske lyde af "twist-twist".
Fuglene kan leve alene og i par, i små grupper.
En and går let vr altende, selvom den løber godt på jorden.
Reproduktion
Gråand er klar til avl efter 1 års alderen. For trækfugle foregår ynglen om foråret, for stillesiddende fugle om efteråret.
Der er flere drakes i flokke. Dette skyldes det faktum, at mange hunner dør under inkubationsprocessen. I lyset af dette er der meget ofte kampe mellem hanner om retten til at eje en hun.
På trods af at draken i princippet vælger, hvis hunnen kunne lide en bestemt drake, kan hun udtrykke sin interesse ved at kredse omkring ham.
I løbet af parringen udfører fuglene også et vist "ritual", rykker i hovedet, næbbet, hunnen strækker nakken. I slutningen af processen udfører draken"æreslap" omkring den udvalgte, så bader parret længe.
Det overvældende flertal af hanner forsvinder fra hunnens synsfelt, så snart hun begynder at ruge æg. Selvom der er tilfælde, hvor draken endda deltog i processen med at opdrage afkom.
Hunnen har en rede et afsidesliggende sted, i krat, lavninger, buske eller under træer. Hvis reden er på jorden, så er dette et lille hul med fnug lagt ud i det.
Hunnen lægger æg om aftenen, et hver dag. Inkubationsprocessen begynder efter lægningen af det sidste æg. Der kan være fra 9 til 13. Den gennemsnitlige vægt af et æg er fra 25 til 46 g, afhængig af perioden. Inkubationen varer fra 22 til 29 dage.
Hvis andres æg falder ned i reden, så bemærker hunnen det hurtigt, for selvom alle almindelige gråænder har meget ens æg, er de stadig forskellige i farve, størrelse og form for hver hun. Som regel forbliver reder, hvor ænder kaster deres æg, ejerløse, og alle afkom dør. Hvis reden er ødelagt inden afslutningen af æglægningen, så laver anden en ny og starter lægningsprocessen igen.
Chicks
Indtil ungerne er flygtet, har deres dun en mørk olivenfarve med gullige pletter på lænden og vingerne. Fra næbbet kommer en mørk og smal stribe, der ender ved øret.
Efter at babyerne er flygtet, ligner de en hun. Drenge har dog et bølget mønster, brunlige pletter og striber.
På fødslen vejer barnet ikke mere end 38 gram, det tørrer ud på et par timer. Og svømme og gåbabyer kan allerede 12-16 timer efter fødslen. De første dage tilbringer ungerne meget tid i nærheden af moderen, men fodrer på egen hånd.
En interessant kendsgerning er, at unger fra samme rede genkender hinanden fra den første dag, og hvis en fremmed nærmer sig dem, driver de ham væk. Det samme gør moderen.
Babyer bliver hos deres mor, indtil de er 8 uger gamle.
fjender
Det er næsten umuligt at se et billede af en gråand jagtet af andre end et menneske. Faktisk har fuglen mange fjender i sit naturlige miljø. Disse er næsten alle repræsentanter for ugler, høge og falke, krager og ørne, endda nogle typer måger.
Nogle pattedyr har ikke noget imod at spise andekød. En ræv, en mår, en mårhund, stinkdyr og en odder kan jage. Disse dyr ødelægger også ofte reder.
Lifespan
Det menes, at det maksimale, hvor længe en and kan leve, er 29 år. Men i gennemsnit lever fugle ikke mere end 10 år. Den maksimale levetid observeres hos fugle, der lever under forhold med begrænset frihed og et bymiljø, dvs. hvor der praktisk t alt ikke er nogen trussel.
På trods af alt, truslen fra mennesker, fugle og dyr, er fuglebestanden stabil.
