Den populære amerikanske forfatter Neil Shusterman blev født den 12. november 1962 i Brooklyn, New York.
Bibliotekar, lærer og Jaws
Han var den langsomste læser i tredje klasse. Men han var heldig. Han blev taget under en skolebibliotekars vinger og formåede at indgyde en læselyst. Han blev en ivrig læser. Whites "Charlotte's Web" gjorde så stærkt et indtryk på ham, at han, en otte-årig dreng, tog mod til sig og skrev til forfatteren med et forslag i et brev om dets fortsættelse.
Som dreng var han meget glad for forskellige historier. Roald Dahls eventyr "Charlie og chokoladefabrikken" fik Neal for første gang til at tænke på, at en person kan opfinde sin egen fantasiverden ud af ingenting, og han indså, at han også vil gøre det.
Han lavede en masse planer. Hvad end han ville være: en forfatter og en skuespiller, en læge og en kunstner, en arkitekt og en instruktør, endda en rockstjerne… og helst på samme tid. Men han huskede sin lærers ord om, at man ikke kan gøre alt på én gang, at han i dette tilfælde ikke ville være en mester i alt.
Det var engelsklærerens forslag fra niende klasse om at skrive en novelle, der ændrede hamet liv. Han blev inspireret til at skrive historien af filmen Jaws, som blev udgivet på det tidspunkt.
Det var dengang, han først følte sig som en forfatter, og denne interesse blev højere end alle andre i hans liv.
Vær forfatter
I en alder af 16 flyttede familien for at bo i Mexico City. Der studerede han de sidste to år af skolen. Han mente, at oplevelsen af at bo i forskellige lande tillod ham at se på livet med et nyt blik, at tro på sig selv, hvilket ville være umuligt under andre omstændigheder.
Efter sin eksamen fra University of California, Irvine, modtog han to grader i psykologi og teater. Her fik han sin første skriveoplevelse, idet han skrev en humoristisk klumme i sin afdelings avis, som havde en meget legende titel. Den anonyme Nil Shusterman klumme gjorde grin med alt fra parkering til politiske spørgsmål. Klummen, må man sige, var populær. Fire års forfattererfaring bekræftede ham i at vælge sin egen virksomhed.
Et år efter sin eksamen fra college underskrev han sin første kontrakt om at skrive et filmmanuskript.
Karriere
I mere end tyve år har millioner af læsere kendt romanforfatteren, manuskriptforfatteren og tv-forfatteren Neil Shusterman. Hans bøger optager sindet hos teenagere og deres forældre over hele verden. Fra hans pen kom der romaner og science fiction-serier, essays, historier og digte, endda spil.
Det meste af hans arbejde er rettet mod et teenagepublikum. Det er han dybt overbevist omAlder er afgørende i enhver persons liv. De begivenheder, der sker for en teenager, bestemmer i høj grad, hvad han bliver senere, i voksenalderen.
Neil Shustermans bøger har vundet adskillige priser. De er markeret af International Reading Association, American Library Association. Siden han modtog sin første pris i 1988, har han skrevet snesevis af bøger, hver en top ti!
Nogle af hans bøger er humoristiske og henvendt til yngre teenagere. Men fantasi og mørke genfortællinger af berømte myter er beregnet til ældre teenagere.
Neil er overbevist om, at du skal skrive i en række forskellige formater. Det er ligesom en udfordring for dig selv. Dette er en test af din skriveevne.
Hans talent er mangefacetteret: at skrive, instruere, skrive musik og skuespil, skabe spil til teenagere, talekunst.
Undervisninger i psykologi og teater giver Neal mulighed for at give en helt unik tilgang til præsentation.
I øjeblikket samarbejder han aktivt med tv- og filmstudier, hvor han skriver manuskripter til tv-shows (for eksempel til Disney Channel), film og serier ("gåsehud").
Desuden rejser han meget rundt i landet, mødes med skolebørn og studerende, med sine læsere.
Neil Shusterman: anmeldelser, hans bøger i Rusland
Russisk læser opdagede denne mest populære forfatter i verden for ikke så længe siden. Med udseendet af hans bøger oversat til russisk steg antallet af beundrere. Anmeldelser om denne forfatters arbejde er for det meste positive. Alle taler om hans særlige verdensbillede. Det er nok bare at stifte bekendtskab med hans arbejde, høre folks mening, og du vil helt sikkert læse en, så en anden, så en tredje og så alle denne vidunderlige forfatters bøger. Læs eller lyt, for der er fremragende lydbøger.
Sådan fødes mesterværker
Neil Shusterman fort alte selv om dette i et af sine interviews.
Ofte, for at komme i gang, er han nødt til at gå til tricket og overbevise sig selv om, at hele historien allerede har dannet sig i hans hoved. Hvorfor tricket? Ja, for sjældent går alt helt som planlagt.
Han skriver hvert kapitel i hånden først. Skriver og omskriver. Når han begynder at skrive kapitler ind i computeren, er dette en helt anden mulighed. Så det bliver til tre forskellige projekter. Nu er det tid til en stor revision, når der foretages ændringer, problemer er rettet og det fjerde projekt dukker op.
Bogen skal ligge et stykke tid, en måned eller deromkring. Og efter endnu en revision kan den femte version af bogen vises for folk. Den sjette bliver lavet under hensyntagen til de indkomne kommentarer, og det er ham, der sendes til forlaget. Det kan kræve mere arbejde, men bogen vil endelig se dagens lys.
Mange af karaktererne i hans værker er i øvrigt opkaldt efter rigtige mennesker. Ofte henvender forfatteren sig til sine fans og beundrere for navne og beskriver samtidig kort karakteren, hans rolle i den fremtidige bog.
Neil Schustermans mesterværker er så svære at få fat i.
Familie
En far til mange børn og en fantastisk familiefar. Bor i øjeblikket i det sydlige Californien med fire børn, to sønner og to døtre. De er en konstant kilde til inspiration for ham.
De bliver oftest de første læsere af hans bøger. Han tager deres kommentarer meget alvorligt, hvilket især er værdifuldt for ham, for det er for folk som hans børn, han skriver. Og også fordi de ærligt siger, hvad de tænker uden frygt. Det er rigtigt, at det voksende antal voksne beundrere af ham bestemt glæder og inspirerer ham.
Brenden and Challenger Deep
Alle Neil Shustermans bøger er selvfølgelig dyrebare og lige så vigtige for ham som børn. Men en af dem ligger hans hjerte meget tættere på end de andre. Dette er Challenger Deep - en lyrisk, rørende roman baseret på historien om en af hans sønner, der har lidt af skizoaffektiv lidelse siden hans skoleår, og ideen om hvis navn også blev foreslået af drengen.
Det hele startede med Brendans fascination af havet i anden klasse. Det var da, Neil selv bemærkede, at et så smukt og klangfuldt navn på det dybeste sted i Marianergraven kunne være en fantastisk titel på en bog, men der var ingen værdig historie.
Desuden begyndte drengen i 9. klasse at få problemer, der fulgte med angst, som derefter blev til delirium med paranoia og hallucinationer. Ifølge ham havde selv gadeskilte deres egen samtale med ham. Barnet måtte indlægges. Diagnoserne ændrede sig, men det var tydeligt, at der var tale om en alvorlig psykisk sygdom. Familien var knust og prøvethjælp barnet på alle mulige måder.
Men en teenagers ord rettet til sin far om, at han føler sig som på bunden af havet, og ingen kan høre hans råb om hjælp, blev en drivkraft for Neil. Han forstod, at Challenger Deep skulle være der, at familien og pårørende skulle forstå barnet for at være sammen om at hjælpe ham.
Og senere, da man endelig ved hjælp af medicin, læger og drengens egen vilje fik sygdommen under kontrol, var det hos ham, at faderen rådførte sig med, om en sådan bog var nødvendig, ville det være godt hvis det blev skrevet om psykisk sygdom, hvis han bruger sin, Brendens, erfaring. Og med sin søns godkendelse sidste år, 2015, så bogen dagens lys. Neil dedikerede det til lægen, der havde arbejdet så hårdt for at redde sin søns liv. Derudover brugte han tegninger af Branden, skabt af ham i eksacerbationsperioden.
Det var hans søn, der tilbød at læse det første udkast til bogen og give udtryk for sine forslag. Han ville være sikker på, at de, der går igennem dette, ville forstå, at han sympatiserer med dem, at bogen vil hjælpe, give styrke og værdighed til at gennemgå alle prøvelserne. Neil er overbevist om, at uden medfølelse kan en person ikke være en person, den psykiske sygdom skal siges højt og åbent og kassere følelsen af skam. Først og fremmest fordi hver tredje amerikansk familie står over for dette og opfatter sådan en ulykke i familien som en plet. Og det er en sygdom. En mand skal være stolt af at være en mand.
Om nogle mesterværker
Om mine bøgerNeil siger, at han ikke giver svar i dem, men kun stiller spørgsmål.
Hvilket andet verdensmesterværk har skabt Neil Shusterman? The Runaways er forfatterens mest berømte roman. Den verden, han opfandt, kan endda virke umoralsk. Kan der være noget værre og mere forfærdeligt for menneskeheden end den monstrøse lov om "retrospektiv abort"? Når et barn er dømt til døden af de nærmeste og kæreste mennesker, sine forældre, er det forfærdeligt. Hvis du opfører dig dårligt, vil de ikke sætte dig i et hjørne, men de vil give dig til organerne! Dette er en stærk bog. Og følelserne bliver bare høje. Og du drager uforvarende paralleller til nutidens liv. Har du ikke hørt om fakta omkring salg af børn, dine egne eller andre? Har du ikke hørt rygter om stjålne og ikke-fundne børn, og hvordan de bliver levende donorer for dem, der er villige til at betale godt? Og det er allerede skræmmende, fordi det trods alt ikke er sådan en fantasi.
Alle læsere taler om en speciel verden, som Neil Shusterman skaber i sine værker. "Interworld" er en bog om døde børn, der befinder sig i en mærkelig verden mellem liv og død, som eksisterer sideløbende med den virkelige. Og alt i denne verden er som i den rigtige: intriger, kamp om magten, forbrydelser, bedrifter, kærlighed og eventyr. Du kan bare læse. Men med tiden kommer erkendelsen af, at sløjfen af gentagelser for gabende efterlys også er bekendt for dig. Og du selv lever nu og da på maskinen: hjemme, arbejde, hjem, seng … samme sløjfe. Og enhver kan blive til ingenting, som alle andre, miste sig selv, som livet efter døden. Og bogen opfattes ikke længere som et værk for teenagere, men som en seriøs dyb roman.
Bogen "Interworld" blev den første i cyklussen "Land of Lost Souls". Dernæst så lyset af romanen "Backwoods". Neil Shusterman afsluttede den berømte trilogi med World Found. Alle disse bøger er fyldt med dyb mening. De er i stand til på en eller anden måde at påvirke en persons underbevidsthed, ændre hans verdenssyn.
Omkring halvtreds bøger, som hver især har fundet mange beundrere. Måske vil du opdage Neil Shustermans verden.
