I gåder kaldes dette dyr en "hest i en sømandsdragt." Svaret er kendt selv for de mindste børn, der nogensinde har været i en zoologisk have, hvor der bor en zebra. Hun ser ret venlig ud, men du bør ikke prøve at klappe hende: hendes temperament er ret vildt, og hendes tænder er stærke. Naturligvis er zoo ikke dette interessante dyrs naturlige habitat. Hvordan og hvor lever en zebra? Hvad spiser hun? Hvad er de forskellige funktioner? Læs svarene på disse spørgsmål og mere.
Sunny Tiger Horse
Engang nævnte historikeren Cassius Dio i sin berømte "romerske historie" følgende: Septimius Severus, på det tidspunkt kejseren af Rom, beordrede til cirkus at fange nogle solheste, som er dækket af striber, som tigre.. Historiens annaler indikerer også, at Septimius' søn senere dræbte en af hestene under kampe i arenaen. Det ukendte dyr blev kaldt "hipotigeren".
I dag er det helt klart, hvilken slags tiger der var meningen. Præfikset "flodhest" betyder "hest". De gamle romere bemærkede godt ligheden: Zebraen tilhører virkelig hestefamilien. Sandt nok, ved nærmere undersøgelse ligner det mere et æsel - lange ører, en stiv fremspringende manke, massive ben. Hvor zebraen bor, er der et barsk klima og mange rovdyr, så sådanne funktionerHjælp hende med at overleve: ørernes længde indikerer følsom hørelse, manken vil ikke forstyrre, når hun løber, og stærke ben vil hurtigt tilbagelægge kilometer.
Habitat
Området, hvor zebraer findes, er ret bredt og afhænger af en eller anden type dyr. Der er ørken, bjerg og almindelig zebra. Førstnævnte lever på tørre savanner (Somalia, Etiopien, Kenya), sidstnævnte kan findes i Namibia og Sydafrika. Sletter foretrækker savannerne i Sudan, Etiopien og Østafrika.
Jorden på savannen er fattig på næringsstoffer, så hovedvegetationen er lavtvoksende træer, buske og græs, som udgør dyrenes kost. Mellem regntiden tørrer jorden op, så stribede heste skal konstant være i nærheden af et vandhul. I løbet af dagen kan de tilbagelægge betydelige afstande, op til 50 km, men vende altid tilbage til deres hjemsted. Hvis der ikke er vand i nærheden, graver zebraen en brønd med sine hove. En subtil lugtesans hjælper med at bestemme det nøjagtige sted.
Sjove mere sammen
Uanset hvor zebraen bor, og hvilken art den tilhører, er den et flokdyr. Der er omkring 10-15 hoveder i en gruppe, de samles i store flokke inden en lang rejse. Hannen er i spidsen, resten er hunner og unger. Sammensætningen er konstant, man kan genkende hinanden ved at tegne. Ansvaret i gruppen er klart defineret. Så dyrene går til vandingsstedet i en bestemt rækkefølge: først den mest erfarne hun, derefter føllene i rækkefølge efter anciennitet. For enden er hannen. Der er også "vagter": når flokken sover, forbliver to zebraer på deres fødder tiladvare om en trussel i tide. Nyfødte babyer er meget uafhængige: næsten umiddelbart efter fødslen begynder de at gå. Men de ved fuldt ud, at det ikke er sikkert at miste sin mor af syne.
Zebraer er "venner" med giraffer, strudse, gazeller. Sammen er det lettere at modstå et rovdyr, derudover kan giraffer spotte en fjende på afstand.
Sort eller hvid?
Den sort-hvidstribede farve er det mest slående træk ved dyret. Et interessant faktum: en zebras striber er som fingeraftryk for en person: det vil ikke fungere at finde to fuldstændig identiske mønstre.
På grund af den usædvanlige farve i den videnskabelige verden i slutningen af det 19. århundrede var der endda en strid: nogle mente, at zebraen var sort og dækket af hvide striber, andre sagde, at dyret var lys med sort striber. En rimelig mening blev udtrykt om dette emne af W alter Johnson, en britisk naturforsker. Han foreslog: da zebraens gamle forfader er en hest, og alle gamle heste var mørke i farven (hvide pletter dukkede op og strakte sig ud under evolutionen), så skulle zebraen også betragtes som sort med hvide striber. Denne tanke blev senere citeret af mere end én forfatter.
Hvad er striber til? Svaret vil blive foranlediget af subækvatorzonen, hvor zebraen lever - savannen. Der er praktisk t alt ingen buske og træer, og det er meget svært at skjule. Under sådanne forhold er zebraens farve en fremragende forklædning. De blander sig problemfrit ind i det lange, stribede græs. Insekter (for eksempel tsetse-fluer) reagerer godt på en ensfarvet farve, men de bemærker ikke en heterogen. Zebraer i en flok smelter sammen til en stor sort og hvid plet, dette kan desorientere et rovdyr.
Tilranden af udryddelse
Desværre blev dyrets smukke farve fatal for ham. En fantastisk udsigt - quagga - blev udryddet i slutningen af det 19. århundrede. Disse ulige hovdyrs robuste skjul har gjort dem til et primært mål for jægere.
Antallet af Grevys zebraer er hurtigt faldende. Boligerne er dekoreret med deres usædvanlige skind, antallet af vandhuller er faldende, græsgange vokser, mens Grevy foretrækker at spise sejt græs. Dyrebevarere i Kenya tager effektive foranst altninger for at bevare arten: de transporterer dem fra tørre områder til nationalparker og reservater. Steder, hvor zebraer lever i dag: Amboseli Park i Kenya, Chester Zoo (England), Saisambu Nature Reserve (Nakuru). Grevy er opført som truet i den internationale røde bog, men det er håbet, at den fantastiske art vil overleve.
