Næsten hver person ved ordet "kamel" forestiller sig en endeløs ørken og en afslappet campingvogn. I tusinder af år har læssede dyr gået gennem de ubeboede rum og forbundet forskellige dele af verden. Kun kamelens hastighed afgjorde varernes leveringstid. For de fleste vil hastighedsevnerne hos meget klodsede dyr ved første øjekast være en åbenbaring.
Kameler
Senest, bogstaveligt t alt for et halvt århundrede siden, var kameler grundlaget for økonomien for nomadiske folk i de arabiske ørkener. Kraftige dyr overvandt let ufremkommeligt sand til transport og leverede alt nødvendigt til nomaderne. Til økonomiske formål, udbredt (i nogle regioner i verden og bruger nu) to typer:
- Dromedaries (en-pukkel). De er vidt udbredt på det afrikanske kontinent - fra de nordlige regioner til ækvator, på den arabiske halvø (UAE, Yemen og andre lande op til Indien), i Centralasien (Afghanistan, Iran, Kalmykia, Mongoliet, Pakistan). Kameler kom til Australien sammen med bosættere tilbage19. århundrede. Det samlede antal husdyr nærmer sig 19 millioner. Der er ikke flere vilde dromedarer.
- Bactrians (to-puklede). Disse repræsentanter for den callus-footed underorden som husdyr beboer hele territoriet i Lilleasien, det nordlige Kina og Manchuriet. Vilde repræsentanter for Bactrians kan findes i den sydøstlige del af Mongoliet, i Gobi-ørkenen, i det vestlige Kina, i området af den udtørrede s altsø Lopnor. Udadtil er vilde kameler kendetegnet ved fraværet af bryst-, albue- og knæhård hud.
Let, langbenet, enpuklet dromedar løber ret hurtigt. Den maksimale hastighed for en kamel i en kritisk situation kan nå 65 km/t. Bakterier er tungere og "accelererer" op til 60 km/t.
Af de talrige kunstigt opdrættede hybrider har kamaen de højeste kvaliteter med hensyn til bæreevne. Lama-dromedarhybrid hurtig og hårdfør nok til brug i barske bjergområder.
Flyttefunktion
Kroppen af en kamel har et formatindeks på 80-90 % (forholdet mellem kropslængde og højde). Det ligner et rektangel, der står på den korte side. Tyngdepunktet er højt, og kroppen er mindre stabil end hos en okse eller en hest. Gå, slentre og galop betragtes som naturlige gangarter for dyret.
Med en afslappet campingvognsbevægelse i trin arbejder alle lemmer separat. Kamelen læner sig op ad den ene, frastøder den anden, bringer den tredje frem, løfter den fjerde. Hvilken hastighed en kamel kan udvikle på samme tid afhænger af belastningen.
Accelerationen af skridtet fører til, at kamelen næsten samtidig fører frem først de venstre lemmer, derefter de højre. Med en stigning i legen skifter han endelig til amble. Samtidig er der ingen suspensionsfase, hvilket er karakteristisk for en normal los hos hovdyr. Når dyret går i galop, vipper hovedet og strækker nakken, det ligner en galop af heste. En kamel kan galoppere med begge fødder.
Fungerende brug
Det er ikke kun kamelernes åbenhed på sandet og klitterne, der får folk til at bruge dem som et køretøj. De meget lave omkostninger ved en sådan transport spiller også en rolle. Dyret lever af det, der gror i ørkenen, drikker på parkeringspladser, hvor der er vand. Tåler stille og roligt lange overgange på adskillige tiere kilometer ved en anstændig hastighed (for total terræn):
- læsset dyr - op til 4,5 km/t;
- uden belastning - op til 5,5 km/t.
Under en rytter kan en kamel rejse op til 100 km på en dag med en hastighed på 12 km/t. En kamels hastighed kan ikke være høj i lang tid. Dyr går sjældent i galop og bliver hurtigt trætte. Der er ingen grund til at forvente speciel smidighed fra dem, alle deres bevægelser er rolige og afmålte. I mange lande i verden foretrækkes baktriere eller hybridkameler som lastdyr.
Gamle traditioner for verdens folk
Folk, der på en eller anden måde var forbundet med kameler, brugte dyr til underholdning. Kamelens løbehastighed gjorde det muligt at arrangerehoppe på dem. På den arabiske halvø organiserede beduinerne, der samledes til deres ferier, løb blandt deres kæledyr. Norm alt deltog 2-3 ryttere i løbet, distancen oversteg ikke 3-4 kilometer. Der er traditioner for kamelracer både i Mongoliet og i det fjerne Australien.
Kamelvæddeløb
Efter olieboomet og den hurtige industrielle udvikling i UAE har kameler mistet deres relevans. Landets regering, der ønskede at bevare dens oprindelige traditioner, lagde særlig vægt på kamelracer. Omkring to dusin specialbyggede kamelvæddeløbsfaciliteter er i øjeblikket i drift.
Tallige avlsfarme avler dyr med fokus på kamelens hastighed i avlen. Der er træningscentre. Tidligere deltog børn i løbene som ryttere, men i begyndelsen af århundredet blev der vedtaget en lov, der forbød deltagelse i konkurrencer for personer under 15 år. "Vægtningen" af rytterne førte til et fald i kamelens hastighed. Udgangen er fundet. Robotter blev sat på dyr. Biler er fjernstyret. Ejere har lov til at ledsage dyr langs sporet og opmuntre dem til at råbe.
Deltag fra 15 til 70 mål i ét løb. Afstanden kan være fra 4 til 10 km. Meget strenge regler for aldersvalg. Kun et-årige fra et til otte år kan konkurrere, og der er ingen begrænsninger på køn. Hunnerne løber oftere, de er nemmere at træne og ikke så stædige som hannerne.
Udviklingen af kamelvæddeløbsindustrien stimuleres ikke kunmed statens fulde støtte. Sponsorer tiltrækkes og giver deltagerne ikke kun millioner af præmier, men også dyre gaver, biler og samlevåben. At eje en løbende dromedar anses for at være prestigefyldt, da Dubais prins Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum er blandt kamelopdrætterne.
Pris
Hastigheden af en kamel dikterer dens pris. En god løber med en fremragende stamtavle kan koste flere tusinde dollars. I De Forenede Arabiske Emirater blev en kamel med en fremragende stamtavle solgt for utrolige $910.000 for at deltage i løbet. Han er en efterkommer af den berømte Jabar, en flere vinder af løb.
Dyr værdsættes ikke kun for deres hurtighed. Verdens dyreste kamel af Majahim-racen blev købt på Camel Beauty Festival i 2008. Prisen på skønheden var en million to hundrede tusinde dollars. Dromedarer af denne race bruges ikke på flugt, de er værdsat for deres mørke (chokolade) pelsfarve, slankhed, yndefulde nakkebøjning.
