Staten South Dakota blev en del af USA den 2. november 1889. Det er beliggende i den midtvestlige del af landet. Oprindelsen af dets navn er forbundet med navnet på en af de stammer, der boede i dette område for flere århundreder siden. Den lokale økonomi er domineret af det agroindustrielle kompleks.
En kort historie
Før kolonialisternes fremkomst boede flere krigsførende folk her. De mest talrige blandt dem var de oprindelige grupper af Dakota, Lakota og Arikara. Den blodigste konflikt mellem dem fandt sted i det fjortende århundrede. Det gik over i historien som Crow Creek-massakren. De første europæere, der dukkede op her i 1743, var franskmændene. Ekspeditionen blev ledet af La Veredi-brødrene, som straks erklærede territoriet for fransk ejendom. Derefter blev regionen en del af Louisiana-kolonien. Tres år senere blev South Dakota inkluderet på listen over landområder, som Frankrig solgte til USA. I 50'erne af det nittende århundrede, i henhold til en aftale underskrevet af repræsentanter for Sioux-indianerne med de amerikanske myndigheder, afstod de indfødte retten til at ejedisse lande. Staten blev officielt indlemmet i USA den 2. november 1889.
Geografi
Det samlede areal af staten er næsten 200 tusind kvadratkilometer. Det grænser op til Nebraska mod syd, Minnesota mod øst, North Dakota mod nord, Montana mod nordvest og Wyoming mod sydvest. South Dakotas hovedstad hedder Pierre, og dens største by er Sioux Falls. Statens befolkning er 844.877 (i 2013). Tre fysiske nøgleregioner skiller sig ud i sit relief - Great Plains i den vestlige del, lavlandet i øst, såvel som Black Hills-bjergkæden dækket med gamle skove. Missouri-floden er en naturlig grænse mellem de to første af dem. Ud over det betragtes White River, Cheyenne og James som store lokale vandveje.
Klima
Den kontinentale klimatype hersker over statens territorium, som er kendetegnet ved varme somre og kolde lange vintre. Forår og efterår her er meget kortvarige og samtidig udt alte. I januar ligger temperaturen fra 16 til 2 minusgrader. I juli viser termometrene fra 16 til 32 grader celsius. I vest er South Dakota præget af høj tørhed, men den gennemsnitlige årlige nedbør stiger, når den nærmer sig de østlige regioner. Det skal også bemærkes, at den østlige del af staten ligger på den såkaldte tornado-gyde - ødelæggende hvirvelvinde kan passere gennem dens territorium op til tredive gange om året.
Økonomi
Blandbruget er rygraden i den lokale økonomi. De mest almindelige afgrøder, der dyrkes her, er hvede, bønner og majs. Der er ingen store mineralforekomster i regionen. På trods af dette kan South Dakota prale af en veletableret udvinding af sand, kul, kalksten og grus. Industriens førende retning var forarbejdning af landbrugsprodukter samt produktion af ethylalkohol. Staten producerer blandt andet cement, plastprodukter, metalkonstruktioner, smykker og brandudstyr.
Turistattraktion
De vigtigste seværdigheder i staten er placeret i bjergene. Den mest berømte og populære er det nationale mindesmærke - Rock Rushmore. I trediverne af det tyvende århundrede blev basrelieffer af fire amerikanske præsidenter skåret på en af skråningerne. Det skal bemærkes, at dette er en af de mest besøgte steder i hele landet. Mere end tre millioner rejsende fra hele verden kommer her hvert år. Andre interessante steder er nationalparkerne Badlands og Wind Cave. Hvis den første af dem kan prale af unikke landskaber, så er den anden en hule, hvis længde overstiger 220 kilometer (dette er den femte indikator i verden). South Dakota er blandt andet berømt for sit årlige rally af motorcyklister, som er blevet afholdt i den lokale by Sturgis i mere end halvfjerds år. Den bliver norm alt overværet af flere hundrede tusinde motorcyklister.
