Samfundet gik fra epoke til epoke og ændrede syn på handel, markedsforhold og betalingsmidler. Sammen med dem ændrede samfundets juridiske og politiske systemer sig. Efter at have gennemgået alle stadier fra feudalisme til markedsøkonomi, blev planetens stater opdelt i kategorier, hvoraf den førende er et sæt kaldet "Udviklede lande". Det er disse magter, der bruger de fleste af verdens ressourcer, mens de producerer mere end 75 % af hele samfundets samlede bruttoprodukt. Samtidig er befolkningen, der bor i disse lande, kun 16 % af verdens befolkning. På trods af deres lille antal har disse mennesker en enorm indflydelse på udviklingen af hele økonomien, de er "generatoren" af videnskabelige og teknologiske fremskridt.
Industrialiserede lande har mange fællestræk i historien om deres udvikling og dannelse. For det meste er de eksempler på et demokratisk styresystem, og grundlaget for deres vækst er konceptet om en kapitalistisk økonomi. Ledelsen af disse stater ved, hvordan de korrekt forv alter deres egne og lånte ressourcer, harmonisk og afbalanceret ved at kombinere arbejdets midler og objekter.
Udviklede lande (mere præcist deresherskere) er så velstående takket være hoved- og hovedprincippet, der motiverer væksten af deres økonomiske aktivitet - ønsket om at få maksimal profit. Det er denne passion, der forklarer den hurtige vækst i produktionen, og denne tendens udføres på en usædvanlig intensiv måde. Udvikling og implementering af moderne teknologier, udskiftning af værktøjsmaskiner og udstyr, systemer og mekanismer, brugen af nye materialer og råmaterialer, ændringen i driftsprincipper - det er de objektive grunde, der gør det muligt at øge produktionstempoet, tilpasning til verdenstendenser.
Økonomisk udviklede lande er et trin højere end andre stater med hensyn til graden af udvikling af social infrastruktur, nemlig: sundhedspleje, transport, kommunikation, uddannelse, servicesektoren, handel osv. Deres særpræg er også den hurtige vækst af højteknologiske industrier og højteknologiske teknologier. Udviklingen af disse industrier er karakteriseret ved et lavt niveau af materialeintensitet, men høje omkostninger til intellektuel kapital.
Det er de udviklede lande, der dominerer verdensøkonomien. De dikterer deres egne regler og indtager mere profitable produktionsnicher. Disse stater er som en korsvej, hvor strømme af kapital, intellektuel ejendomsret, ideer og teknologier mødes. Det er her, at verdens største finansielle centre dannes, hvor næsten hele verdens guld- og valutareserver er koncentreret.
Udviklede lande - omkring 40 staterfra hele verden. Heraf er 27 medlemslande af Den Europæiske Union. Det omfatter også USA, Canada, Norge, Japan, Australien, Island, New Zealand og Schweiz. Organisationer som IMF og FN har mulighed for at medtage et land på listen. Sidstnævnte klassificerer Israel og Sydafrika som udviklede lande. I 1998 blev de "asiatiske tigre" - Singapore, Sydkorea, Taiwan og Hong Kong - føjet til denne liste. Tyrkiet og Mexico er også på listen over udviklede lande.
