Markedsmekanismen er en kompleks og meget dynamisk struktur, der afhænger af et stort antal faktorer: inflationsraten, balancen mellem udbud og efterspørgsel, dens deltageres aktivitet, regeringsregulering og, selvfølgelig, staten af økonomien som helhed. Samtidig er det det sidste element, der spiller en af de vigtigste roller i den sunde udvikling af hele samfundet.
Den moderne økonomis dannelse blev påvirket af et stort antal skoler og lære. Institutionelle, neoklassiske, marxistiske, keynesianske, merkantilistiske og andre tendenser har ydet et enormt bidrag til det, der nu kaldes økonomien og markedsrelationerne. Antikke filosoffers teorier og refleksioner ansporede middelalderlige tænkere til at stræbe efter at finde svar på alle spørgsmål vedrørende forholdet mellem køber, sælger og stat.
Så, Montchretien, grundlæggeren af merkantilismens skole, introducerede først et sådant begreb som politisk økonomi. En del af dette udtryk dukkede op under Xenophons liv. Det var den antikke græske forfatterog politikeren indførte ordet "økonomi", som betød "husholdningslovene." Merkantilister begyndte at overveje dette koncept i en mere global forstand - i forhold ikke kun til familien, men også i forbindelse med staten. Derfor introducerede Montchretien udtrykket "politisk økonomi" i sin afhandling. Bogstaveligt oversat betyder det "offentlig eller statslig ledelse af gårde."
Gradvist begyndte dette udtryk at få mere og mere betydning og udvide grænserne for dets betydning. Og som et resultat er politisk økonomi vokset til en separat videnskab. Sådanne videnskabsmænd og tænkere fra den klassiske skole som Smith, Ricardo, Quesnay, Boisguilleberg, Turgot, Petit og andre begyndte at analysere ikke kun cirkulationssfæren, men også produktionssfæren direkte. Det var det, der gjorde det muligt at overveje de interne love for en kompleks markedsmekanismes funktion og gav anledning til en så ny videnskab som politisk økonomi.
Takket være repræsentanterne for den klassiske skole begyndte arbejdsværditeorien.
Dette kan især ses tydeligt i David Ricardos skrifter, som var den første til at tage det som det grundlæggende for at analysere forskellene mellem løn og overskud, såvel som mellem profit og husleje. Samtidig var teorien om den klassiske skole rettet mod at udtrykke de borgerlige lag af befolkningens interesser. Det var netop, da dannelsen af kapitalisme og kapitalistiske produktionsmåder fandt sted, og var ved at få sinproletariatets stadig fuldstændig uudviklede klassekamp. Så begyndte repræsentanterne for denne skole ihærdigt at støtte adskillelsen af feudal atavisme.
Det var den engelske klassiske politiske økonomi, der dannede grundlaget for en af de marxistiske lære. Det er dog ikke kun den socialistiske skole, der er baseret på Ricardos og Quesnays lære – i 30'erne af det 19. århundrede udviklede man i Storbritannien og Frankrig en videnskab, der var ændret og modsigede klassikernes teori. Hun giver afkald på teorien om arbejdsværdi, der allerede er blevet almindeligt, og navngiver dens helt andre kilder - jord, arbejde og kapital. Forskere som Say, M althus og Bastiat overvejer ikke lovene for produktionens udvikling, men stoler udelukkende på økonomiske fænomener. Denne teori er blevet kaldt "vulgær politisk økonomi".
