Det er almindeligt accepteret, at naturlige forhold er bedst egnede for dyr. Nogle særligt påvirkelige mennesker tror, at kun dér lever de lykkeligt til deres dages ende. Er det virkelig sådan?
Ved du, hvor længe en hest lever hjemme og i naturen? Lad os først beskæftige os med det stabile indhold. I bøger er der oplysninger om 18-20 år, men erfarne hesteopdrættere siger, at en hest kan leve meget længere.
Fra et biologisk synspunkt er den maksimale alder for et dyr cirka seks til syv gange den tid, det tager for det at nå fysiologisk modenhed, hvorefter kroppen stopper helt med at vokse.
Så hvor længe lever en hest i dette tilfælde? I betragtning af at hendes krop holder op med at vokse i en alder af seks år, kan hendes alder teoretisk set være 36!
Legender siger, at nogle hingste nåede en fantastisk alder på 60 år, men mere eller mindre pålidelige dokumentariske kilder indeholder kun information omkring 40 år. På mange måder afhænger hvor længe en hest lever naturligvis af betingelserne for dens vedligeholdelse. Det er derfor usandsynligt, at en arbejdende bondehoppe holder i mindst 20 år.
Antag ikke, at hundredårige kan være detkun hingste eller kun hopper. Skelettet af hingsten af den berømte kejser Frederik II er udstillet på universitetet i Berlin. Biologer har bevist, at dyrets alder på tidspunktet for hans død var 40 år gammel.
Forsker Smith N. skrev om en hoppe, hvis alder var 46 år gammel, og i al denne tid fødte hun mere end 35 føl. Hvor længe en hest lever afhænger dog i høj grad af hestens race og fuldblod.
Et levende eksempel på dette er tamhesten Budynok. Det var en fuldblods løbshingst, som i alle sine år i "tjeneste" formåede at sætte mere end én verdensrekord.
Han levede til den ærværdige alder af 32 år, og de sidste par år var han på "pension", idet han havde fuld løn fra en af staldene på Academy of K. I. Skrjabin.
Hvor mange år lever heste i øvrigt, hvis der flyder arabisk blod i dem? De berømte hopper fra Terek stutteri (Tarasha, Sahara og Strada) blev 31 år gamle. Hingsten Raafat, doneret af de egyptiske myndigheder, som også boede i stalden på Terek stutteri, blev 29 år gammel.
Vi minder dig endnu en gang om, at i de gamle manuskripter af de samme arabere er der information om endnu mere "holdbare" dyr, som nogle gange overlevede deres ejer, eller endda to.
Det er ikke tilfældigt, at vi brugte så meget tid på at se på levetiden for afstamningsheste med menneskelig pleje. Dette blev gjort for bedre at sammenligne med deres vilde slægtninge.
Selvfølgelig er der meget få af sidstnævnte,men en masse information om dette spørgsmål blev efterladt af naturforskere, der levede i den seneste tid.
Så hvor længe lever en hest i gennemsnit under naturlige forhold? I dette tilfælde afhænger hendes levetid af en række faktorer: sygdomme, rovdyr og bare ulykker og skader.
Naturforskere påpegede, at kun hver tiende hingst levede til en alder af 13-15 år, og med hopper var situationen endnu mere trist.
Tammeheste begyndte at leve meget længere. Udviklingen af moderne lægemidler tyder på, at der snart vil dukke nye rekordholdere op.
