Der er mange fantastiske naturskabninger i vores verden. Hvor mange vilde katte kan der findes på vores planet! Ved du for eksempel, hvilke racer los der findes? Dette er spansk og canadisk, og endda steppen. Vi taler om den sidste.
Steppe Lynx
Caracal er et rovpattedyr, der tilhører kattefamilien. Udadtil minder dyret meget om andre lignende, dog har genetiske træk ført til, at det blev udskilt i en separat række.
"Caracal" på tyrkisk betyder "sort øre". Bagsiden af ørerne på sådanne katte er i øvrigt sort.
I Nordafrika kaldes steppelosen "Barbary". Udadtil ligner dyret virkelig en los, men karakalen er slankere og lidt mindre. En anden forskel er den ensfarvede farve.
I gennemsnit er kroppens længde 75 cm, og halen er 28 cm, højden ved skuldrene er omkring 44 cm. Dens vægt varierer fra elleve til nitten kilogram.
Ører af en los med kvaster (ikke mere end fem centimeter lange) i enderne. Pelsen er tyk og kort. Ydersiden af ørerne og børsterne er sorte. Farven ligner en nordamerikansk cougar: på næsepartiet på sidernesorte aftegninger, hvidlig underside og rødbrun eller sandet overside. Meget sjældent, men du kan møde sådan en fantastisk skabning som en sort karakal. En steppe-los med denne farve kaldes en "melanistisk karakal".
Morfologisk er dette dyr tættere på pumaen, selvom det udadtil ligner en los. Også karakalen er tæt på den afrikanske serval. Forresten, i fangenskab er han krydset med ham.
Steppe-losen findes ved foden, ørkener og savanner i Afrika, såvel som i Asien. Du ser sjældent et sådant dyr i SNG: Det findes i Turkmenistan såvel som i Bukhara-regionen i Usbekistan.
Som regel jager steppelosen om natten, men om foråret og vinteren kan den findes om dagen.
Hvor bor det vidunderlige udyr?
Som regel tjener ræve- og pindsvinsgrave samt klippesp alter som beskyttelsesrum for karakalen. Nogle gange bruger de ét sted i flere år. Hunnerne indtager små territorier, der er placeret i periferien, mens hannerne vælger store områder.
Selvom steppelosen har lange ben, kan den ikke løbe lange afstande, så den jager ved at overhale byttet med store (op til 4,5 m lange) spring. Hun har en meget hurtig respons. En karakal fra en flyvende flok kan straks få fat i flere fugle. Steppelosens vigtigste føde er gnavere (jordegern, ørkenrotter), antiloper (små) samt tolai-harer. Nogle gange bliver krybdyr, insekter, små rovdyr (mangust, ræv) hendes mad. Derudover kan den angribe geder og lam eller stjæle fjerkræ. steppeen los kan gå uden vand i lang tid, den får væske fra sit bytte.
For at skjule deres vildt for andre rovdyr trækker karakalen det ind i træerne.
Reproduktion
Steppe-losen yngler hele året rundt, hunnen kan have op til tre partnere i denne periode. Varigheden af graviditeten er omkring 80 dage. En hun føder op til seks unger. Før babyerne er en måned gamle, tager hun dem fra et hule til et andet hver dag en gang om dagen. Når ungerne er seks måneder gamle, forlader de deres mor og slår sig ned i deres ejendele. Ved 18 måneder bliver steppelosen kønsmoden.
