Tidligere udenrigsminister og præsidentkandidat i Georgien, før det nåede hun at arbejde som den franske ambassadør i dette land. I overensstemmelse med traditionen fra de små lande i det postsovjetiske rum, blev Salome Zurabishvili inviteret til at arbejde af Mikheil Saakashvili, som fort alte Frankrigs præsident: "Georgien har aldrig haft en diplomat af en sådan klasse." Ganske vist var han enig i vurderingen fra formanden for parlamentet, Nino Burjanadze, som anklagede hende for "inkompetence og nepotisme", og afskedigede Salome.
Tidlige år
Salome Levanovna Zurabishvili blev født den 18. marts 1952 i den franske hovedstad, Paris, i en familie af migranter fra Georgien. Efter revolutionen og borgerkrigen emigrerede hendes forfædre til Frankrig, men holdt kontakten med deres hjemland.
Bedstefar Ivane Zurabishvili var medlem af den mensjevikiske regering i Georgien (i uafhængighedsperioden i 1918-1921). Hun er en direkte efterkommer af NicoNikoladze (oldebarnebarn på moderens side), en berømt georgisk pædagog og en af lederne af den nationale befrielsesbevægelse i det 19. århundrede. Niko byggede en søhavn i Poti, og på hans initiativ blev anlæggelsen af den georgiske jernbane sat i gang. Begge bedstefædre var venner med forfatteren og den berømte offentlige person Ilya Chavchavadze.
Salome Zurabishvili er uddannet fra smedjen af højtstående franske embedsmænd: Paris Institute of Political Science (1972) og Columbia University i USA (1973). Ud over fransk og georgisk taler han flydende russisk, engelsk, italiensk og tysk.
Begyndelsen på en diplomatisk karriere
Salome Zurabishvilis karriere begyndte i 1974 i det franske udenrigsministeriums system. Hun arbejdede som den tredje sekretær for ambassaden i Italien, dengang den anden sekretær for landets permanente mission til FN. Siden 1980 har hun arbejdet i Udenrigsministeriets Centralkontor ved Center for Analyse og Forecasting.
Diplomaten bevægede sig selvsikkert op ad karrierestigen og besatte gradvist flere og flere ansvarlige poster. Fra 1984 til 1988 fungerede hun som førstesekretær for den franske ambassade i USA. Så blev Salome Zurabishvili sendt på arbejde i Afrika, hvor hun var den anden sekretær i Tchad i tre år. Siden 1992 har hun arbejdet i internationale organisationer, først i landets repræsentation i NATO, siden i EU, som souschef for den franske mission. I 1996 vendte hun tilbage til arbejdet på hovedkontoretministerium, hvor hun havde forskellige stillinger. I 1998-2001 flyttede hun til at arbejde i afdelingen for strategi, sikkerhed og nedrustning. I 2001 modtog hun stillingen som leder af Generalsekretariatet for det nationale forsvar i Frankrig.
Homecoming
I 2003 blev Salome Zurabishvili udnævnt til posten som ekstraordinær og befuldmægtiget ambassadør for Frankrig i Georgien. Da hun præsenterede sine legitimationsoplysninger til præsident Shevardnadze, sagde hun, at hun følte, at hun var i en drøm. Hendes barndomsdrøm gik i opfyldelse - at besøge sine forfædres hjemland, og hun vil være glad for at bruge sin erfaring til gavn for Georgien. Senere sagde fru ambassadør, at hun var meget interesseret i at arbejde i sit hjemland, som starter et nyt liv efter lang tids dvale.
Hun arbejdede ikke længe som ambassadør, præsident Mikheil Saakashvili inviterede hende til at lede landets udenrigsagentur. Salome Zurabishvili sagde senere, at hun ikke tøvede et sekund. Saakashvili var selv enig med den franske præsident om denne uventede flytning. Så sagde han også, at han drømte om at se hende som en georgisk minister siden deres første møde i 1996. Han var overbevist om, at den franske diplomat i sin nye stilling ville være i stand til at opnå enestående succes i den europæiske integration af Georgien og forbedringen af forbindelserne med Den Europæiske Union.
På en ministerpost
I marts 2004 begyndte en ny fase i Salome Zurabishvilis biografi. Med et billede af den nye minister på forsiderne begyndte nyheder i alle landets førende publikationer. Skønt to uger førmuligheden for en sådan "bureaukratisk casting" blev kategorisk afvist af både den franske ambassadør selv og chefen for Georgiens regering.
Et af den nye ministers kontroversielle initiativer var ordren, ifølge hvilken de nyudnævnte ambassadører kom for at præsentere deres akkreditiver til statsoverhovedet i værtslandet på Circassian. Før det blev den georgiske nationaldragt hovedsageligt brugt af skuespillere fra folklore-ensembler.
Opsigelse
I efteråret 2005 blev Salome Zurabishvili fyret. Forinden optrådte hun på georgisk tv og anklagede højttaleren Nino Burjanadze for at have til hensigt at etablere et klandiktatur. Samtidig var ministeren ikke genert i vendinger og kaldte sine politiske modstandere ordet "kaji". På georgisk (i daglig tale) betyder det "vild" eller "bakkelille". Til gengæld anklagede Burjanadze Zurabishvili for inkompetence.
Salome Zurabishvili anser sin største succes for at være beslutningen om at likvidere russiske militærbaser i Georgien. Hun udt alte også, at landet slet ikke længere vil indsætte militærbaser fra andre stater, men vil ikke inkludere en sådan klausul i en aftale med Rusland, da dette begrænser dets suverænitet. Som følge heraf skulle russiske tropper ifølge de underskrevne aftaler trækkes tilbage fra landet inden udgangen af 2008.
præsidentkandidat
Efter at have forladt embedsværket oprettede Salome Zurabishvili sit eget parti. I 2010 annoncerede hun sin opsigelse fra georgierenpolitikere og sagde, at hun var overbevist om, at der ikke er demokrati i landet, og at oppositionen ikke må arbejde. Tre år senere vendte hun tilbage til Tbilisi for at deltage i præsidentvalget som uafhængig kandidat. Hun blev dog nægtet registrering på grund af sit dobbelte statsborgerskab.
I 2018 deltager Salome Zurabishvili i valget til landets parlament som en majoritær uafhængig kandidat. Efter at have samlet 44, 42% af stemmerne den 8. oktober, gik hun videre til anden runde. Hun er den eneste uafhængige kandidat, der støttes af det regerende parti Georgian Dream.
Personlige oplysninger
Hun er gift med Jeanri Kashiya, en fremtrædende sovjetisk dissident, der blev fordrevet fra Sovjetunionen. Salomes mand vendte tilbage til sit hjemland efter at Georgien fik uafhængighed og blev en kendt journalist. Nu er han en af de mest populære talkshow-værter på georgisk tv. Salome Levanovna Zurabishvili har en søn Teimuraz og en datter Ketevani. Hendes kusine, Ellen Carrère-d'Encausse (nee Zurabishvili), er permanent sekretær for det franske videnskabsakademi.
Teimuraz, søn af Salome Levanovna Zurabishvili, og Ketevani fik en god uddannelse. Da hun var ved at blive kandidat til præsidentposten i landet, kom børnene til Georgien for at hjælpe i valgkampen. På dette tidspunkt boede sønnen i Tyrkiet, hvor han studerede det tyrkiske sprog. Datteren havde en journalistisk praksis på amerikansk tv. Hun har fransk og georgisk statsborgerskab.
