Hafez al-Assad (6. oktober 1930 - 10. juni 2000, Damaskus) - syrisk politiker, generalsekretær for Baath-partiet, premierminister i Syrien (1970-1971) og dets præsident (1971-2000).
Oprindelse
Hafez Assad, hvis biografi begyndte i landsbyen Kardah, i provinsen Latakia, blev født i en familie, der tilhørte det alawittiske religiøse samfund. Hans forældre var Nasa og Ali Suleiman al-Assad. Hafez var Alis niende søn og fjerde fra hans andet ægteskab. Faderen havde kun elleve børn og var kendt for sin styrke og skytte.
Assad-familien nedstammer fra Suleiman al-Wahhish, bedstefar til Hafez Assad, som også boede i de nordlige syriske bjerge i landsbyen Qardah. De lokale kaldte ham Wahhish, som betyder "vilddyr" på arabisk. Under Første Verdenskrig sendte den osmanniske guvernør i Aleppo Vilayet tropper til Kardahi-regionen for at opkræve skatter og rekruttere rekrutter. De blev besejret af en afdeling af bønder ledet af Suleiman al-Wahhish, selvom oprørerne kun var bevæbnet med sabler og gamle musketter.
Hafez Assad kunne også være stolt af sin far Ali Suleiman, som blev født i 1875. At være højt respekteret blandt de lokaleindbyggere modsatte han sig den franske besættelse af Syrien efter afslutningen af Første Verdenskrig. Han adopterede sit kaldenavn Assad, som betyder "løve", som sit efternavn i 1927. Efter at have overlevet indtil 1963 havde han mulighed for at se sin søns gradvise tilnærmelse til den højeste magt i landet.
Barndom og studieår
Alawitter var oprindeligt imod en samlet syrisk stat, da de mente, at deres status som religiøs minoritet ikke ville tillade dem at indtage en værdig position i den. Og far til Hafez støttede disse følelser. Da franskmændene forlod Syrien, mistroede mange syrere alawitterne for deres tidligere støtte til Frankrig. Hafez Assad forlod sin hjemlige alavitiske landsby og startede sin uddannelse i en alder af ni i sunni-Latakia (sunnimuslimer er det vigtigste religiøse samfund blandt alle muslimer, det næststørste er shia-samfundet, som alawitterne religiøst støder op til). Han var den første i sin familie, der gik på gymnasiet, men i Latakia står Assad over for manifestationer af religiøs fjendskab fra sunnier. Hafez al-Assad var en æresstuderende og vandt adskillige akademiske ekspertisepriser omkring en alder af 14.
Udformning af politiske synspunkter
Assad boede i en fattig, overvejende alawitisk del af Latakia. For at passe ind i den herskende stemning omkring ham, måtte han vælge at støtte et politisk parti, der traditionelt blev hilst velkommen af alawitterne. Disse partier var det syriske kommunistparti, det syriske socialnationalistiske parti (SSNP) og det arabiske parti"Baas". Assad sluttede sig sidst i 1946, selvom nogle af hans venner tilhørte SSNP. Baath-partiet (renæssance) forenede ideen om at skabe en forenet arabisk stat med socialistisk ideologi.
Begyndelsen af aktiviteter i Ba'ath-festen
Assad var en partiaktivist, en organisator af Baath-studenterceller og en agitator for Baath-ideer i de fattige i Latakia og de omkringliggende alawittiske landsbyer. Han var imod Det Muslimske Broderskab, som blev støttet af velhavende og konservative muslimske familier. Hans gymnasium blev overværet af folk fra både rig og fattig baggrund. Hafez al-Assad sluttede sig, helt naturligt for ham, til de fattige, de sunnimuslimske unge fra Baath-partiet, som blev modarbejdet af medlemmer af Det Muslimske Broderskab. I den periode blev mange unge sunnier hans venner. Nogle af dem ville senere blive hans politiske allierede.
Mens Assad stadig var meget ung, blev han ret fremtrædende i partiet som arrangør og rekrutterer, han var leder af sin skoles baathistiske elevkomité fra 1949 til 1950. Under sine politiske aktiviteter i skolen mødte han mange mennesker, som vil tjene ham, når han bliver præsident.
Militær karriere
I 1950 dimitterede Hafez Assad fra gymnasiet. Han drømmer om at blive læge, men til den niende søn i familien er der ingen penge til at studere. Netop på dette tidspunkt begyndte den unge syriske republik at danne sine væbnede styrker, og den unge politiker blev tilbudt at komme ind på militærakademiet ibyen Homs. Han takkede ja, men skiftede hurtigt til en flyveskole i Aleppo, hvorfra han dimitterede i 1955 med den første rang af løjtnant i det syriske luftvåben. Hans ægteskab med Anisa Makhlouf, som blev hans eneste livspartner, hører også til dette år.
Under Suez-krisen tog Assad til Egypten som en del af en gruppe militærpiloter for at støtte præsident Nasser i hans konfrontation med Storbritannien og USA. I 1957 blev han sendt til USSR for en ni måneders træning i MiG-17 kunstflyvning.
I 1958, under indflydelse af nationalistiske pan-arabister, blev UAR dannet som en del af Syrien og Egypten under Gamal Abdel Nassers generelle ledelse. Assad modsatte sig denne konføderation, fordi han mente, at Syriens interesser blev krænket i den. Men på trods af, at mange baathister blev fjernet fra den offentlige tjeneste i denne periode, forblev Assad i hæren og fortsatte med at gøre karriere.
Efter en række militærkup blev Syriens alliance med Egypten først opløst i 1961, og derefter var der et kup den 8. marts 1963. Som et resultat dannede Baath-partiet en regering, der iværksatte socialistiske transformationer, og kaptajn Assad, som var en aktiv deltager i disse begivenheder, gik hurtigt til promoveringen.
Han blev forfremmet til major og derefter til oberstløjtnant, og i slutningen af 1963 var han ansvarlig for det syriske luftvåben. Ved udgangen af 1964 blev han udnævnt til kommandør for luftvåbnet med rang som generalmajor. Assad gav privilegier til flyvevåbnets officerer, udnævnte sine fuldmægtige til alle vigtige poster og skabte en effektiv luftvåbens efterretningstjeneste, der blev uafhængig afandre efterretningstjenester i Syrien. Hun blev tildelt opgaver uden for flyvevåbnets jurisdiktion. Assad forberedte sig på en aktiv kamp om magten.
Op i præsidentembedet
I 1966, efter endnu et militærkup, som ikke medførte nogen mærkbare ændringer i landets politiske kurs, blev en ny syrisk forsvarsminister udpeget, som blev Hafez Assad. Efter at have tabt Seksdageskrigen i 1967 mod Israel, blev den syriske regering miskrediteret. På det tidspunkt var Syriens de facto hersker Salah Jadid, som formelt kun havde posten som vicegeneralsekretær for Baath-partiet.
I sin søgen efter magt tvang Assad først den Jadid-kontrollerede premierminister Yusuf al-Zuayin til at gå af i 1968, og i 1970 væltede han selve Jadid, som blev arresteret og forblev fængslet indtil sin død i 1993.
I 1970 dukkede en ny premierminister i Syrien op - Hafez Assad, og siden 1971 præsidenten (han blev genvalgt i 1978, 1985 og 1991). Inden for udenrigspolitikken fortsatte han sin tidligere kurs med tilnærmelse til USSR og konfrontation med USA og Israel. Men i Yom Kippur-krigen i 1973 lykkedes det Syrien kun at generobre en lille del af Golanhøjderne, som havde været besat af Israel siden 1967.
Hafez al-Assad er præsident
Hovedsøjlen i hans magt var hæren og efterretningstjenesterne. Han forsøgte at reformere landet og styrke dets militære magt. Men hans indsats førte til en konfrontation med de fleste af de arabiske lande i regionen og tilinternational isolation. Men ved at gøre det bragte Assad politisk stabilitet til Syrien for første gang siden dets uafhængighed. Under Assad-regeringen i Libanon siden 1976 blev der etableret en virtuel syrisk dominans, som afsluttede en brutal borgerkrig og angreb fra Israel. Islamisterne og det muslimske broderskab gjorde hård modstand mod Assad-regimet, men blev knust i 1982 under deres opstand, kendt som Hama-massakren.
Der var en udt alt personlighedsdyrkelse af præsidenten i landet, hans bronzestatuer blev installeret på de centrale pladser i landets større byer. Plakater med hans portræt prydede på bygningernes facader.
I den første Golfkrig mellem Irak og Iran 1980-1988. han støttede Iran, i Den Persiske Golfkrig fra 1990 til 1991 deltog han i anti-Irak koalitionen. I 1990'erne vendte Assad sig mod Vesten og de konservative stater i Arabien for at fremme fredsforhandlinger med Israel, som mislykkedes.
Familie og arv
Hafez og Anisa Assad havde fem børn, fire sønner og en datter. Tre sønners skæbne var tragisk: to af dem døde, og den tredje blev invalid i borgerkrigen. I samme krig blev Assads datters mand også dræbt.
Den eneste, der overlevede fra sine direkte efterkommere, er Bashar al-Assads anden søn. Siden Bassels ældste søn og efterfølger døde i en bilulykke i 1994, var det ham, der efterfulgte sin far som præsident for Syrien. Til en 34-årigBashar al-Assad kunne have påtaget sig denne post, i 2000 blev forfatningen specifikt ændret, så minimumsalderen for præsidenten blev reduceret fra 40 til 34.
