I denne artikel, lad os tale om en vidunderlig person - Pat Tillman. Vi vil diskutere hans tidlige liv og karriere og være opmærksomme på detaljerne omkring hans død.
Det tidlige liv
Pat Tillman blev født den 6. november 1976 i San Jose, Californien, USA. Da den unge mand var 18 år, blev han for alvor interesseret i sport, nemlig amerikansk fodbold, og blev optaget på Arizona State University-holdet, hvor han spillede som linebacker. Tillmans højde var 180 cm. For at spille godt i denne position var dette ikke nok, men mod alle odds begyndte Pat at vise gode resultater i spillet, og i sit seniorår blev han anerkendt som den bedste forsvarsspiller blandt spillerne i Stillehavskonferencen. I 1998 dimitterede Pat med succes fra universitetet med en grad i marketing. Den endelige gennemsnitlige score for den unge mand var 3,84.
Karriere
Efter endt uddannelse deltog Pat Tillman i 1998 NFL Draft, hvilket resulterede i, at han blev draftet af Arizona Cardinals. I sin første sæson som professionel spiller spillede Pat 10 ud af 16 kampe med klubben og sikrede sig linebaker-positionen, og to år senere satte han fuldstændig holdrekord forteklam.
I begyndelsen af maj 2002 tilbød ledelsen af holdet fra Arizona Pat Tillman en ny kontrakt, hvis beløb var $3,6 millioner, men uventet for alle nægtede spilleren. Senere vil det blive kendt, at Pat sammen med sin bror Kevin, der opgav karrieren som en baseballspiller, meldte sig ind i den amerikanske hær. Mod slutningen af 2002 gennemførte brødrene med succes Ranger-uddannelseskurset og blev sendt til den anden bataljon af 75. regiment, som var placeret i Fort Lewis, Washington, USA. Under hele sin militærtjeneste nåede Pat at besøge Irak og Afghanistan, hvor fjendtlighederne fandt sted.
Død
Den 22. april 2004 blev det rapporteret, at Pat Tillman, som var på patrulje nær Khost-provinsen, blev fanget i krydsilden og dræbt. Ifølge den første version af efterforskningen blev Tillman sammen med sin afdeling, der var fyrre kilometer sydvest for landsbyen Khost, nær grænsen til Pakistan, overfaldet og døde som følge af en skudveksling med terrorister. Fyren modtog posthumt rang som korporal og blev også tildelt sådanne priser som Silver Star og Purple Heart. Hans lig blev bragt hjem og begravet på en militærkirkegård.
En måned senere offentliggjorde den militære undersøgelse den anden version af Pat Tillmans død. Der stod, at han kom under "venlig ild", det vil sige, at han blev dræbt af soldater fra den amerikanske hær, denne information var omhyggeligt skjultfra pressen. I løbet af yderligere efterforskning blev det kendt, at kommandoen oprindeligt havde kendt den sande årsag til soldatens død.
Hukommelse og interessante fakta
Hyldede en spiller som Pat Tillman og amerikansk fodbold. Den 19. september 2004 blev der spillet med sørgeklistermærker på NFL-hjelme, og spillerens tidligere hold, Arizona Cardinals, brugte hele sæsonen med de samme klistermærker. Spil nummer 40 blev senere fuldstændig trukket tilbage fra brugen af holdet, da Pat tidligere havde spillet under det. Det samme gjorde holdet på hans universitet - "Sun Devils" - med spil nummer 42, hvorunder den unge mand spillede tidligere. Området, hvor Cardinals' stadion ligger, blev opkaldt efter Pat: Pat Tillman Liberty Square. Lidt senere blev der rejst et bronzemonument over den tidligere spiller.
Broen, der ligger på grænsen mellem staterne Arizona og Nevada og lagt over Colorado-floden, er opkaldt efter to helte fra nabostaterne: "Mike O'Callaghan - Pat Tillman Memorial Bridge". Pats død blev meget diskuteret i de amerikanske medier under den militære efterforskning, vidnede Donald Rumsfeld, som var den tidligere amerikanske forsvarsminister.
