De største dyr i verdenshavene, blåhvaler, når virkelig gigantiske størrelser - op til 33 meter, og disse kæmper kan veje mere end 150 tons. Lad os til sammenligning sige, at 50 afrikanske elefanter vejer det samme. For sin aktive eksistens har dyret brug for 1 million kalorier hver dag. Blåhvalen tilhører bardehvalerne (en slægt af vågehvaler), og dens typiske kost er små fisk, krebsdyr, blæksprutter, plankton og krill.
Det er ikke svært at finde denne mængde mad, hvis du ved, hvor der er mange krebsdyr. På de såkaldte "fødemarker", hvor den højeste koncentration af plankton, kan man se flere hvaler på én gang, selvom de norm alt ikke samler mere end 3 individer i en gruppe.
Blåhvaler er fordelt over hele verdenshavene fra Arktis til Antarktis, med flere underarter:
- nordlige;
- southern;
- dværg;
- indisk.
De to første arter foretrækker havets kølige vand, mens dværgen og indianerne findes i tropiske have. Disse pattedyr fører en ensom livsstil og har udviklet deres egen originale måde at kommunikere på. Nogle gange voksnedanner små grupper, selvom de selv i så små samfund holder sig adskilt.
Store blåhval har ingen følsom lugtesans og næsten intet syn, men han formår at kommunikere ved hjælp af "sang". Kaldelyde laves af hanner i parringssæsonen. Denne sang er mere som et frygteligt hyl, der kan høres på en afstand af 1600 km. Hunnerne kommunikerer også nogle gange, men kun med deres unge. Ifølge videnskabsmænd analyserer blåhvaler de modtagne lyde, da dette er den eneste måde for dem at kommunikere med omverdenen. Derudover bemærker de disse dyrs intelligens og intelligens.
Inglesæsonen kommer en gang hvert andet år. Det tager 10-11 måneder at få afkom. Efter fødslen af babyen fodrer hunnen ham med mælk i 7-8 måneder, i slutningen af denne periode er vægten af den unge hval mere end 20 tons, og længden er mere end 20 meter. På dette tidspunkt er en del af ungens hud allerede påvirket af marine parasitter. Igangværende forskning har identificeret et betydeligt antal interne og eksterne parasitter af hvalen. Under opholdet på fodermarkerne er et voksent dyr dækket af kiselalger, hvoraf forskerne t alte 31 arter alene på én hval. Fra dette bliver huden på et pattedyr gulgrøn i farven, adskillige bløddyr lever på samme sted, lige på dyrets krop.
I mange år er blåhvaler blevet udryddet af mennesker. For at udvinde hvalben, fedt og kød jagtede folk disse giganter, hvilket reducerede bestanden med 100 gange. I begyndelsen af det 20. århundrede førte ukontrolleret fiskeri til, atnu er der ikke mere end 1.500 individer tilbage på planeten. Forskernes prognoser er skuffende: denne art kan ikke længere reddes fra udryddelse fra jordens overflade. Der findes i øjeblikket ikke mere end 100 voksne hvaler i Nordatlanten.
Deres udryddelse fortsætter på grund af dumpning af affald i havet, olielækage og aktiv menneskelig indgriben i naturen. For langsom naturlig vækst hæmmer i høj grad genoptagelsen af bestanden, og det er umuligt at holde sig under kunstige forhold på grund af pattedyrets størrelse.
