Når man ser på et geografisk kort, ser alt ud til at være klart. Okhotskhavet er på alle sider omgivet af russisk territorium: enten af øer eller af linjen til den asiatiske kyst. Og kun i den helt sydvestlige del vil vi se den nordlige ende af den japanske ø Hokkaido.
Men det, der er indlysende for en person, er langt fra altid indlysende for international lov, ifølge hvilken Okhotskhavet ikke har den juridiske status som et indlandshav i Rusland. På grund af regionens geografiske træk er dens vandområde åbent hav i fuld overensstemmelse med international lov, og enhver stat kan fiske her, hvis dette ikke er i modstrid med FN's havretskonvention.
Men lad os overlade de juridiske nuancer til advokater, så lad os overveje, hvad Okhotskhavet er i geografisk og naturlig henseende. Dens areal er lidt over en million seks hundrede tusinde kvadratkilometer, den største dybde er næsten fire kilometer (3916 meter), den gennemsnitlige dybde er tusind syv hundrede og firs meter. Længden af kystlinjen er næsten ti og et halvt tusinde kilometer, og mængden af vand indeholdt i havet er cirka en million tre hundrede og tresfem tusinde kubikkilometer.
De største bugter er Shelikhov Bay, Udskaya Bay, Tauiskaya Bay, Academy Bay og Sakhalin Bay. Fra oktober til juni er den nordlige del af havet ikke sejlbar, da den er dækket af et sammenhængende lag is.
Selv om Okhotskhavet for det meste ligger på tempererede breddegrader, er klimaet nordligt. Gennemsnitlige januar-lufttemperaturer i de sydlige områder af havet er fra minus fem til minus syv grader, og i nord - op til minus fireogtyve. Sydlige temperaturer er mere ensartede i hele vandområdet og varierer fra plus tolv i nord til plus atten i syd.
Okhotskhavet er den mest værdifulde region, hvor bestanden af mange fisk (især laks) genopbygges, derfor forbyder lovene i mange lande direkte deres borgere at fiske der, på trods af at de har ret til at gøre det i henhold til international sølov. Ud over fisk er der mange marine leddyr (den berømte kongekrabbe), søpindsvin, muslinger og andre bløddyr i vandet i Okhotskhavet.
Shelikhov-bugten ligger i den meget nordøstlige del af havet. Dette er den største bugt i Okhotskhavet. Dens længde er seks hundrede og halvtreds kilometer, bredden af passagen, der forbinder den med havet er hundrede og tredive kilometer, og den maksimale bredde er tre hundrede kilometer.
Bugtens dybde er lille - ikke mere end tre hundrede og halvtreds meter. Bugten er først og fremmest bemærkelsesværdig for det faktum, at det højeste tidevand observeres her (op til fjorten meter) iStillehavet. Højden af tidevandet i Shelikhov-bugten er en del ringere end højden af tidevandet i Fundy-bugten (op til femten eller atten meter) på Canadas atlanterhavskyst.
Denne bugt ved Okhotskhavet er opkaldt efter købmanden G. I. Shelikhov. En indfødt i Kursk-provinsen, efter at have flyttet fra det centrale Rusland til Fjernøsten, organiserede han ikke kun fiskeri i bugten, som senere blev opkaldt efter ham, men også ekspeditioner til Alaska. Han står ved begyndelsen af oprettelsen af det russisk-amerikanske kompagni, under ham blev russiske bosættelser bygget på Kodiak Island og udviklingen af det amerikanske kontinent begyndte.
