Sværdfisk i dag betragtes som den eneste repræsentant for sværdfiskefamilien. Dette dyr fik sit navn på grund af den ejendommelige form af overkæben. Norm alt kan en voksen sværdfisk, hvis foto let kan findes på internettet, nå en længde på mere end fire meter, og dens vægt svinger omkring et halvt ton. Dyr lever i tropiske og subtropiske farvande, nogle gange kan de findes i Sortehavet og Azovhavet. Individer optræder i moderat varmt vand i perioden med fodervandring. Så på dette tidspunkt kan fisk findes i Islands farvande, ikke langt fra Newfoundland. Der dukker også dyr op i Nordsøen.
Sværdfisk har en aflang overkæbe, kraftige laterale køl på halen. Dyrets krop er blottet for skæl. Alt dette i kombination gør det muligt for den at udvikle en tilstrækkelig høj hastighed - op til hundrede og tredive kilometer i timen. Sværdfisken har ingen bugfinner, og dens hale ligner en halvmåne i form. Voksne repræsentanter mangler næsten helt tænder, men unge dyr har kæbetænder. De har retikulerede plader som gællefilamenter.
Den spydformede overkæbe fortjener særlig opmærksomhed. Denne del udgør omkring en tredjedel af hele kroppens længde. Ved hjælp af sin overkæbe, fiskensværdet slår sit bytte: det skærer det midt over. Dette bevises af lig af blæksprutter og fisk fundet i hendes mave.
Sværdfisk ligner en sejlbådsslave. På trods af næsten samme størrelse og eksterne data tilhører de forskellige familier.
Lighed kan ses på billedet.
Sværdfisk lever i farvande med et ret bredt temperaturområde. Under opfedningen er repræsentanter for familien ikke for krævende for varmt vand; de findes ofte i vandområder med en temperatur på omkring tolv grader. I gydeperioden ændrer situationen sig dramatisk. Sværdfisk gyder udelukkende i tropiske farvande, hvor temperaturen er over treogtyve grader.
Dyr har en ret høj fertilitet. En lille hun kan lægge ret mange æg - mere end femten mio. Fra relativt store larver opstår, som udmærker sig ved en forholdsvis kort kæbe, og når larven når en længde på otte millimeter, tager den form af et spyd. I forhold til voksne, som hverken har tænder eller skæl, har yngel grove skæl med små rygsøjler, samt kæbetænder. Puberteten opstår omkring det femte eller sjette leveår.
Larvernes ernæring afhænger af deres alder. Allerede i begyndelsen af deres udvikling nøjes de med zooplankton. Når deres længde når en centimeter, går de videre til små fisk. I løbet af det første leveår når fiskeindividerne omkring halvtredscentimeter. Ved det tredje år bliver deres længde ofte mere end en meter. Voksne lever også af små fisk, der lever i vand nær overfladen. Kosten omfatter også store rovdyr, såsom tun. I sjældne tilfælde kan sværdfisk endda angribe en haj.
