Den første bosættelse på stedet for den moderne metropol dukkede op i det Vll århundrede f. Kr. Det var en lille koloni af græske bosættere, der bar navnet Byzans, som forblev hos hende indtil 330 e. Kr., hvor kejser Konstantin omdøbte byen til Ny Rom og flyttede imperiets hovedstad dertil. Snart blev byen dog tildelt navnet Konstantinopel, som blev brugt i officielle dokumenter indtil 1930.
Historien om byen Istanbul
Grækerne valgte aldrig tilfældige steder til konstruktion af vigtige genstande, og der skulle naturligvis udføres en række religiøse procedurer for at anlægge en ny by. Legender i Istanbuls historie er ikke det sidste sted, og ifølge en af dem, før de byggede en ny koloni, vendte folk fra den græske region Megaris sig til det delfiske orakel, og han angav det sted, hvor Konstantinopel senere ville dukke op.
Men i 330, på stedet for den tidligere græske koloni, blev der på kejserens personlige ordre iværksat et stort arbejde, hvis formål var at bygge en smuk by, der skulle vidne om storheden af Romerriget og tjene som en værdig ny hovedstad.
Druga-legenden sigerat kejser Konstantin personligt markerede byens grænser på kortet, og en jordvold blev hældt langs dem, inden for hvilken byggeriet begyndte, hvilket tiltrak de bedste arkitekter, håndværkere og kunstnere.
Konstantin og hans arvinger
Selvfølgelig kunne et sådant storslået design ikke realiseres fuldt ud under kejserens liv, og byrden med at bygge påhvilede også hans arvinger. Fra rapporterne om fejringen til ære for indvielsen af den nye by kan det konkluderes, at byen allerede på denne dato havde en hippodrome, som var vært for optrædener af cirkusartister, kunstnere og vognløb, der var så elsket af befolkningen.
Da kristendommen allerede var imperiets officielle religion på det tidspunkt, blev en porfyrstela dedikeret til Guds Moder installeret i byen. Det er værd at bemærke, at porfyr på det tidspunkt blev betragtet som den mest værdifulde af halvædelstenene. De dekorerede kejserens kamre i det store palads i Konstantinopel, og børn født i disse kamre bar titlen Porphyrogenitus og blev betragtet som den regerende kejsers legitime arvinger.
Det var under Konstantin l, at så vigtige historiske monumenter som St. Sophia-katedralen i Istanbul, hvis historie går næsten et tusind syv hundrede år tilbage, samt Hagia Irene, som også er af interesse for antikkens elskere, blev lagt.
Lange hovedår
Fra det øjeblik, det blev bygget, tjente Konstantinopel først som hovedstad i Romerriget, derefter det byzantinske og efter det osmanniske. Således havde byen i mere end tusind seks hundrede århovedstadsstatus, indtil Atatürk flyttede hovedstaden til Ankara, beliggende i midten af landet.
Men selv efter det beholdt Konstantinopel status som et vigtigt kulturelt og økonomisk center. Istanbul er stadig den største by i Tyrkiet i dag med en befolkning på femten millioner. Vigtige handelsruter går gennem byen, både til vands og på land.
Periodisering af byens historie
Hele Istanbuls historie kan opdeles i flere vigtige perioder. Hvis vi tager udgangspunkt i omdøbningen af Byzans til Konstantinopel, så kan den første periode betragtes som de år, hvor byen var hovedstaden i et enkelt romersk imperium, det vil sige fra 330 til 395. Byen blev aktivt bygget og udviklet, og dens befolkning var stort set latin-talende.
I den næste periode er Konstantinopel hovedstaden i et andet imperium - det østromerske imperium, eller, som det almindeligvis kaldes i historiske bøger, Byzans. En vigtig milepæl i dets historie er 1204, hvor det blev plyndret af korsfarerne, som ødelagde skattekammeret og kirkerne, plyndrede paladser og købmandsforretninger. I 57 år blev byen styret af latinske adelsmænd, indtil den blev befriet i 1261.
Med befrielsen af byen begyndte en vis genoplivning af imperiet, men det varede ikke længe, og allerede i 1453 slutter historien om Istanbul som græsk by – den er erobret af de osmanniske tyrkere. Den sidste byzantinske kejser, Constantine Xl, omkommer i en brand. Imperiets historie sluttede.
den osmanniske periode
Den osmanniske periode i Istanbuls historie begynder den 29. maj 1453 og vil vare indtil 1923, hvor Det Osmanniske Rige vil blive likvideret, og den unge tyrkiske republik vil dukke op i dets sted.
I 450 års osmannisk styre vil byen opleve op- og nedture, mere end én gang vil soldater fra udenlandske hære, inklusive den russiske, stå under dens mure. Men gennem historien vil det glæde med paladser og sultanens harems, smukke moskeer og storslåede markeder, som vil tiltrække varer fra hele kontinentet.
I hele det osmanniske dynasti regerede 29 sultaner i byen, som hver bidrog til udviklingen af byen. Men den mest ærede af dem er naturligvis sultanen Mehmed ll Fatih, som indtog byen og satte en stopper for det byzantinske imperium og begyndelsen på en ny periode i det osmanniske rige.
Under Fatih blev de fleste kristne kirker omdannet til moskeer, inklusive Hagia Sophia. Trossamfund blev dog ikke krænket, med forbehold for betaling af en ekstra skat på ikke-muslimer.
Istanbul i det 20. århundrede
Idet imperiet nærmede sig sin tilbagegang, begyndte det at pine, og den skrøbelige inter-etniske og interreligiøse balance blev rystet. En bølge af pogromer rettet mod kristne, og især mod armeniere, skyllede ind over landet. Folkedrabet, der fulgte efter pogromerne, førte til, at hele den armenske befolkning i Istanbul forlod byen.
I 1918 underskrev Det Osmanniske Rige en fredsaftale med entente-landene og anerkendte dermed dets nederlag. Fra detteøjeblik byen var under besættelse af vestmagterne. Det var opdelt i ansvarsområder mellem briterne og franskmændene, som administrerede Istanbul og strædet, på hvis bredder militæret var stationeret.
I 1923 blev besættelsen fuldført, udenlandske militærstyrker blev trukket tilbage fra byen, og et år senere afskaffede den nye nationalistiske regering kalifatet og udviste alle repræsentanter for det osmanniske hus fra landet.
Hovedstaden i den nye stat lå i Ankara, som var mindst truet af udenlandsk intervention. Istanbul bevarer dog status som et vigtigt kulturelt og økonomisk centrum den dag i dag. Kort genfortæller Istanbuls historie, og vi kan tilføje, at residensen for patriarken af Konstantinopel, en af de mest ærede kristne primater, stadig er placeret i denne by.
