Bob Denard (billedet senere i artiklen) - den legendariske franske lykkesoldat, der i mange årtier deltog i statskup og engageret i lejemord i hele Afrika og Mellemøsten, døde den 13. oktober 2007, i 78. leveår.
Dødsfaldet blev annonceret af hans søster Georgette Garnier. Årsagen blev ikke rapporteret, men det er kendt, at "lejesoldaternes konge" led af Alzheimers sygdom i flere år.
Kæmper mod kommunisme
Den høje, elegante mand, der inspirerede Frederic Forsythe til at skrive romanen Dogs of War om europæiske lykkesoldater i Afrika, Bob Denard, en militærmand, følte aldrig behov for at undskylde for sine handlinger, hævdede i et interview at han var soldat fra Vesten, der deltog i kampen mod kommunismen.
"Det er sandt, jeg var ikke en helgen," sagde han i 1993. - I kamp er det umuligt at gøre andet. Men jeg ville stadig ikke være her, hvis jeg lavede virkelig forkastelige ting."
Kongens tilladelse
I stedet for at tale om dig selv som lejesoldateller en pirat, han foretrak at blive kaldt en korsar. "Korsarerne i Frankrig fik skriftlig tilladelse fra kongen til at angribe fremmede skibe," forklarede han. "Jeg havde ikke sådan en tilladelse, men jeg havde pas udstedt af speci altjenesterne."
Siden begyndelsen af 1960'erne har han således ikke været i stand til at nægte sig selv deltagelse i hverken at støtte eller vælte regeringer i tidligere europæiske kolonier og andre konfliktzoner. Ud fra dets udseende havde han ikke noget problem med at finde rekrutter til den underjordiske verden af Soldiers of Fortune.
Han og hans tilhængere, som pralede af deres kælenavn les Affreux ("Den forfærdelige"), var aktive i Congo, Yemen, Iran, Nigeria, Benin, Tchad og Angola, og flere gange i Comorerne, en ø-nation ud for Afrikas østkyst i Det Indiske Ocean.
Ifølge Denard var der eventyr og penge nok. Men nogle havde også en del af idealisme. Lejesoldaterne havde deres eget etiske kodeks, deres eget æreskodeks. De har aldrig begået terrorhandlinger, de har aldrig dræbt uskyldige civile. De havde deres egne regler, men lovene i det land, hvor lejesoldaterne arbejdede, blev også respekteret.
Fallback
Bob Denard hævdede, at mange af hans handlinger blev udført med den franske regerings stiltiende samtykke. Ikke desto mindre blev han retsforfulgt tre gange i Frankrig anklaget for ulovlige væbnede aktiviteter, senest i juli 2007, hvor han blev idømt et års fængsel for at organisere et kup på Comorerne i 1995. Ved et andet retsmøde blev spørgsmålet om, hvorvidtom han afsoner denne dom, men Denard er allerede død.
Under processen, der begyndte i 2006, glemte hans venner i regeringen ham ikke. "Når efterretningstjenesterne ikke er i stand til at udføre visse typer hemmelige operationer, bruger de parallelle strukturer," sagde en tidligere fransk udenlandsk efterretningstjenestemand til retten. "Den tilbagefald var Bob Denard."
Frankrig forrådte ham ikke. I et interview fra 1993, efter at andre embedsmænd udt alte sig til hans forsvar, udt alte han, at reglerne i sagen var, at der ikke blev indgået kontrakter. Derfor, hvis du er i en situation, hvor alt vender dig imod, er det meget nyttigt og meget rørende at have ærefulde mennesker, der støtter dig.
Kort biografi
Bob Denard blev født i Bordeaux den 7. april 1929 under navnet Gilbert Bourgeaud i familien til en pensioneret hærofficer, som senere arbejdede i de franske kolonier, hvor hans søn voksede op. Som teenager gik Gilbert ind på Naval Academy og gik for at tjene i flåden. Han blev sendt til Vietnam og derefter til Indokina, hvor Frankrig kæmpede for at holde på sine koloniale besiddelser. Da Denard indså, at han ikke kunne opnå karrierevækst, gjorde denard oprør. Han vidste, at han fortjente mere.
Kort før han forlod militæret, blev han uddannet i USA, hvor han opdagede en ny verden, der er mere moderne, mere ligeværdig og mere velstående. Gennem forbindelser i USA fik Denard job som sikkerhedsvagt for et amerikansk firma i Marokko. I 1952 sluttede han sig til det lokale franske politi.
I Casablanca faldt han underindflydelse fra højreekstremistiske grupper og blev i 1956 anklaget for at deltage i en sammensværgelse om at myrde den franske premierminister Pierre Mendes-France. Han tilbragte 14 måneder i fængsel.
vagt i Katanga
Efter sin løsladelse vendte Bob Denard tilbage til Frankrig, hvor han i nogen tid arbejdede som sælger af badeværelsestilbehør, men han kedede sig hurtigt med denne beskæftigelse. I 1961 viste en ven ham en annonce i avisen for rekruttering af medarbejdere til at beskytte minevirksomhederne i Katanga. Et par uger senere var han allerede i Congo, klædt i en faldskærmssoldats uniform. Han ledede snart en broget gruppe af lykkesoldater fra Europa og Sydafrika, der deltog i guerillakrig i den afrikanske bush. Her etablerede han et ry som en spektakulær og frygtløs lejesoldatsleder.
Da forsøget på at adskille provinsen Katanga fra Congo, efter at landet havde opnået uafhængighed fra Belgien, endte i fiasko, kæmpede han i Yemen, hvor han angiveligt arbejdede i tæt samarbejde med den britiske efterretningstjeneste, som Denard selv hævdede.
Bob blev såret i kamp og h altede resten af sit liv. Kort efter deltog han i nederlaget for den biafanske uafhængighedskrig fra Nigeria, og i 1970'erne og begyndelsen af 1980'erne arbejdede han i Benin, Tchad og Angola (hvor han sagde, at han arbejdede med CIA).
Operation Shrimp: Bob Denard i Benin
Søndag morgen den 16. januar 1977 lastede han 90 lejesoldater bevæbnet med STEN maskinpistoler, rekrutteret fra avisannoncer, på et DC-7-fly for at overtage magten i et lilleDen vestafrikanske stat Benin.
Denars plan var enkel. Alt han skulle gøre var at neutralisere præsident Kerek og hans støtter ved at belejre hovedstaden med en lille gruppe soldater. Senere skulle orden i landet genoprettes af tropper fra Togo.
De kæmpede i 2 timer i hovedstaden Cotonou og erobrede den internationale lufthavn og præsidentpaladset, hvor diktatoren ikke var til stede. Mens kampene stod på, forlod han roligt sit hus og gik i luften, bekræftede, at han var i live, og opfordrede Benins borgere til at modstå "en monstrøs handling af imperialistisk aggression". Som et resultat trak Denard sig tilbage og efterlod døde krigere, våben, udstyr og, værst af alt, dokumenter, der beskriver hele planen om at tage magten. De, der trak sig tilbage, tog kun en indbygger i hovedstaden med sig, som reagerede på præsidentens opfordring og gik ud med våben i hænderne for at forsvare landets suverænitet, men overgav sig og snublede over Denards hold. "Gidselet" selv så ud til at være glad for at forlade Benin og hans kone.
Familier til de dræbte i angrebet anlagde sag ved domstolene i Frankrig og Benin. Derhjemme blev Denard idømt 5 års fængsel, og i det land, hvor han fejlede, til døden.
Men han var allerede uden for rækkevidde af begge jurisdiktioner: en tungt bevæbnet franskmand i spidsen for en lejesoldatshær på vej mod en lille ø-nation i Det Indiske Ocean.
Afgørende forsøg
I Comorerne har Denar opnået den største succes. I 1975 organiserede han allerede her et statskup mod præsident Ahmed. Abdullah Abdereman.
Denne gang havde Bob ikke råd til at fejle. Han brugte mere end et år på legemliggørelsen af denne virksomhed - væltet af præsident Sualikh. To gange måtte planlagte luftoperationer aflyses på grund af manglende ekstern støtte. Denard nød ikke længere sine "sponsorers gunst". Men han kunne ikke trække sig tilbage.
Efter Cotonou vendte mange ryggen til Denard, selv hans premierløjtnant kaldte planen om at overføre ad søvejen fra Frankrigs kyst til Moroni uden mellemstop i havnevanvid.
Ahmed Abdallah gav ham et budget på 3 millioner francs. Da den tredje operation var planlagt, var halvdelen af beløbet allerede brugt. To gange hyrede han et hold, to gange bet alte han et forskud og derefter for kontraktsvigt. Abdullah og de to andre sponsorer af kuppet havde ikke længere råd til yderligere udgifter. Denard havde kun 2 muligheder: enten overgive sig eller investere i operationen alle hans penge tjent over 18 års tjeneste som lejesoldat. Han måtte endda belåne sin eneste lovlige virksomhed, et autoværksted.
Allahs Sendebud
Kuppet den 13. maj 1978 var måske Bob Denards største satsning, fordi både virksomheden og sejren var hans egen. Han handlede alene.
I Lorient, hvor han købte og forberedte dybhavstrawleren Antinea, brugte Denard mere end en uge på personligt at tjekke alt ned til den sidste skrognitte. Han omgav sig med pålidelige, erfarne mennesker, venner, adskillige ingeniører og en besætning, der selv til søs ikke kendte til finalenskibs waypoint.
Denar blev ikke bare en vinder, men også en befrier. Befolkningen på øerne, hver landsby udtrykte sin taknemmelighed til ham. Den muslimske befolkning accepterede ham som Allahs sendebud.
Lejesoldatkonge
Bob fandt et andet kald her: han genopbyggede Comorerne, omorganiserede administrationen, politiet, domstolene, økonomien. Han troede, at han endelig havde fundet et andet hjem her og et sted, hvor han kunne tilbringe sine sidste dage.
Bob Denard havde til hensigt at bosætte sig her for evigt og giftede sig med en lokal kvinde, som blev hans sjette kone, med hvem han fik to børn. Han havde mindst seks børn mere fra andre ægteskaber. Han konverterede også til islam og tog navnet Said Mustafa Majoub.
Bob Denard - lejesoldaternes konge - skabte en logistikbase i Comorerne til militære operationer i Mozambique og Angola, og hjalp også Frankrig med at omgå embargoen, der blev pålagt Sydafrika. Men i 1989 blev Abdullah dræbt under uklare omstændigheder, og Det lykkedes Denard med hjælp fra franske faldskærmssoldater at flygte til Sydafrika.
Hævnforsøg
Efter tre år i Sydafrika vendte han tilbage til Paris, hvor han modtog en betinget dom for at forsøge at vælte Benins regering i 1977 og blev frifundet på anklager om at organisere mordet på Abdullah. Bob Denard, hvis selvbiografi, The Corsair of the Republic, allerede var skrevet, var ved at gå på pension.
Men i 1995vendte tilbage til Comorerne i en lille gruppe, men hans forsøg på at gribe magten mislykkedes, og franske tropper blev sendt til øgruppen for at genoprette orden. Det var den sidste handling, som Bob Denard gjorde, en lejesoldat, som han til sidst blev tvunget til at svare for i retten over et årti senere. På det tidspunkt var han for syg til at deltage i retsmøder og tale for sig selv.
